Tres veces en las últimas siete carreras de la Copa, el contacto entre los líderes en las últimas vueltas cambió quién ganó.
Empujón de Joey Loganoque golpeó Guillermo Byron fuera del liderato y contra la pared el fin de semana pasado en Darlington Raceway, fue diferente. Los duelos previos al final de las carreras fueron en pistas cortas o en un autódromo, no un óvalo de más de 1 milla de largo.
Con 10 ganadores en las primeras 12 carreras y ocho de las 14 carreras restantes de la temporada regular en pistas de más de 1 milla de largo, ¿está cambiando el juego? ¿Se está volviendo aceptable el contacto en pistas de más de 1 milla de largo?
Por lo general, el contacto está limitado en pistas más grandes debido a las velocidades y la posibilidad de lesiones. A medida que los conductores continúan saliendo de los autos después de grandes golpes sin sufrir lesiones graves, su agresión aumenta. Agregue que una victoria coloca a un piloto en una posición de playoffs y los pilotos se vuelven más atrevidos.
Ocho de las 12 carreras de la Copa de esta temporada han tenido un incidente, ya sea al llegar a la bandera blanca, en la última vuelta o al cruzar la línea de meta. Las 500 Millas de Daytona, el Auto Club Speedway, Atlanta, Talladega y Darlington (todas las pistas de más de 1 milla de largo) tuvieron ese contacto al final de la carrera.
A medida que la serie llega a la mitad de la temporada regular este fin de semana, ocho de los 16 pilotos que ganaron una carrera el año pasado aún no han ganado, lo que aumenta la presión.
“Si consigues una carrera y puedes llevar a un tipo a la pista, probablemente lo hagas”, dijo austin dillonquien tiene lo que sería el puesto final en los playoffs de cara a la carrera del domingo en Kansas Speedway, una pista de 1.5 millas.
“Es mucho más difícil en una milla y media no salirse de la carrera también. Siento que generalmente hay mucho espacio a una milla y media. Ha visto que algunos trabajos de diapositivas salen mal en una milla y media. Ese tipo de oportunidades son la única forma de hacer que algo suceda cuando se trata de ir a por ello en la última vuelta.
“Mover a un muchacho por la victoria, creo que eso es lo que NASCAR ha creado con este sistema de playoffs: las victorias significan mucho. Haces lo que sea necesario cuando se trata de llegar al Círculo de la Victoria. Creo que la organización de todos estaría molesta si no lo hicieran”.
Esa mentalidad ha sido parte de la historia recurrente de esta temporada. Considerar:
Logano, molesto con Byron por empujarlo contra la pared en un reinicio mientras corrían por el liderato, condujo «enojado» y llegó a la parte trasera del auto de Byron con menos de dos vueltas para el final en Darlington. Logano dijo más tarde que «no voy a dejar que me intimiden» y respondió embistiendo la parte trasera del auto de Byron. Logano logró la victoria. Byron golpeó la pared y terminó 13°.
chase briscoe, que ya había ganado este año en Phoenixfue segundo a tyler reddick en la última vuelta en la carrera de tierra en Bristol cuando Briscoe entró en la curva 3. No estuvo cerca de pasar a Reddick y se deslizó, haciendo contacto con Reddick y haciendo girar a ambos. kyle busch, que iba tercero, pasó a ambos para ganar. Reddick fue segundo. Briscoe se colocó en el puesto 22.
En el Circuito de las Américas, AJ Allmendinger líder perseguido Ross Chastain en la última vuelta y lo golpeó para tomar la delantera. Chastain respondió poniéndose en contacto con Allmendinger. Eso hizo que el auto de Allmendinger subiera por la pista y entrara Alex Bowman. Chastain pasó a ambos para ganar. Bowman terminó segundo. Allmendinger se ubicó en el puesto 33 después de un trompo en la esquina final desde el contacto.
NASCAR no sancionó a ningún piloto en esos incidentes.
“Según nuestra historia pasada, no nos hemos metido en medio de eso”, dijo Scott Miller, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, a SiriusXM NASCAR Radio esta semana sobre cómo el organismo sancionador oficia el contacto de última vuelta entre los líderes.
“Eso es algo muy, muy difícil de conseguir en el medio. ¿Lo que es correcto? ¿Qué ocurre? ¿Dónde está la línea? ¿Le das la victoria a otro piloto? Hay tantas partes móviles en eso, a menos que sea solo un tipo que viene de la mitad de una recta y limpia tres autos y gana la carrera. Es realmente difícil para nosotros pararnos en el medio y trazar esa línea.
“Realmente, la alternativa sería convertirse en un deporte sin contacto. No creo que los fanáticos lo aprecien. Realmente no creo que los pilotos aprecien eso tampoco”.
Briscoe dice que lo que sucedió el fin de semana pasado en Darlington podría no suceder en todas las pistas más grandes.
“Creo que en las pistas más grandes, es más difícil llegar a la gente en general”, dijo. “Darlington es un lugar único en el que cuando entras en (la curva) 3, no tienes gas y pisas el freno, por lo que es mucho más fácil atrapar a alguien si estás tratando de alcanzarlo.
“En un lugar como Kansas, por lo general no hay una gran pérdida de velocidad al entrar en las curvas, así que va a ser mucho más difícil, creo, hacer cosas en algo más grande. En una pista como Homestead, donde tienes que reducir mucho más la velocidad en la entrada de la curva, creo que sería posible.
“Obviamente, las victorias son importantes. Muchos muchachos ya han ganado este año. Creo que esa oportunidad de señalar su camino realmente no va a estar allí como lo ha estado en el pasado. … Creo que definitivamente parece que en las últimas semanas se ha agregado agresión en la forma en que cada piloto corre”.
Logano no expresó remordimiento el fin de semana pasado en Darlington porque dijo que las acciones de Byron en el reinicio anterior cambiaron la agresividad con la que corrió Logano.
¿Llegará un punto en el que un piloto no se sienta mal por ganar por contacto que no fue en represalia?
“Cuando estás dentro del alcance y tienes una oportunidad con la forma de pasar y lo que significan las victorias, tienes que hacerlo”, dijo Dillon sobre el contacto al final.
“Simplemente apesta cuando no funciona. Es parte del juego y cuánto se ha puesto en ganar carreras. Algunos pueden sentirse mal si se reduce a eso. Si puedes llevarte a casa un trofeo para tu organización, todos los muchachos que dedicaron horas y horas en estos autos de carrera, probablemente te respalden al final”.
2. Días mejores
Austin Dillon fue más alto en puntos y tuvo un mejor resultado promedio después de 12 carreras el año pasado que este año, pero dice que está teniendo un mejor año esta temporada.
Dillon fue 12º en los puntos en este momento el año pasado con 316 puntos y tuvo un promedio de llegada de 13.6. Entra en la carrera de la Copa del domingo en Kansas en el puesto 14 en los puntos con 287 puntos y un promedio de llegada de 15.2.
¿Qué hace que Dillon sienta que este año es mejor?
“Fuimos bastante fuertes el año pasado, y nos pasaron por alto porque no llegamos a los playoffs”, dijo. “Fuimos un equipo consistente todo el año pasado.
“Este año, siento que hemos tenido muchas más oportunidades de ganar carreras. Creo que la parte decepcionante es que hemos tenido catástrofes más grandes en la pista de carreras, como chocar en Phoenix y terminar 21 en esa carrera; arruinarse en Atlanta llegando a un final de etapa por la posibilidad de estar entre los tres primeros puntos allí y explotar en Daytona y Bristol.
“No tuvimos ese tipo de días malos en este momento el año pasado. Tuvimos un par de días promedio más, pero también tuvimos algunos días más grandes con dos resultados en segundo lugar (Auto Club Speedway, Talladega) y un tercero (Martinsville). Definitivamente hemos tenido más oportunidades de ganar que el año pasado.
“Mi compañero de equipo (Tyler Reddick) también tiene dos… segundos puestos. Si miras el total, hemos hecho un buen trabajo y deberíamos estar en el carril de la victoria en este punto. Esa es la parte decepcionante: siento que hemos tenido algunas llamadas muy cercanas y no hemos podido capitalizar. Es por eso que nos ves donde estamos en puntos. Confío en que podemos ir al carril de la victoria este año y creo que sucederá”.
Entre Dillon y Reddick, Richard Childress Racing tiene más resultados entre los cinco primeros (seis) este año que la temporada pasada. Además, RCR ha liderado casi tres veces más vueltas este año que el año pasado.
Dillon y Reddick se combinaron para terminar segundos en cuatro carreras. Los subcampeonatos de Reddick llegaron en la carrera de tierra en Bristol y el fin de semana pasado en Darlington.
3. Altibajos
¿Qué tan difícil ha sido para los equipos controlar el auto nuevo?
Ningún piloto ha obtenido más de cinco resultados consecutivos entre los 10 primeros en las primeras 12 carreras de la temporada. Chase Elliott y Kyle Busch tienen rachas de cinco top 10 seguidos esta temporada.
Compara eso con años anteriores:
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William Byron tuvo 10 top 10 consecutivos en las primeras 12 carreras de 2021. Denny Hamlin fue el siguiente con seis top 10 seguidos.
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kevin harvik tuvo ocho top 10 seguidos en las primeras 12 carreras de 2020. brad keselowski tuvo una racha de siete top 10 consecutivos en ese lapso.
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Busch anotó 11 top 10 seguidos en las primeras 12 carreras de 2019. Hamlin fue el siguiente con una racha de siete top 10 seguidos.
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Busch tuvo ocho top 10 consecutivos en las primeras 12 carreras de 2018. Harvick fue el siguiente con siete top 10 seguidos en ese lapso.
Ningún equipo ha demostrado cómo pueden cambiar las cosas de una semana a otra esta temporada que joey logano‘vapor.
Terminó 29°, a cuatro vueltas de los líderes, en Dover. El equipo respondió en Darlington al ganar la poleliderando la carrera con 107 de 293 vueltas y ganando la carrera.
“Esa oportunidad estaba ahí para obtener una victoria, y tienes que aprovechar cualquier oportunidad que puedas porque simplemente no sabes con este auto nuevo”, dijo Logano en Darlington.
4. Trabajo por hacer
JR Motorsports ha ganado las últimas tres carreras de Xfinity. Joe Gibbs Racing ganó los dos antes de la racha reciente de JRM. La última vez que un equipo que no sea JR Motorsports o Joe Gibbs Racing ganó en la Serie Xfinity fue la victoria de AJ Allmendinger a fines de marzo en el Circuito de las Américas para Kaulig Racing.
Esa es la única victoria este año para Kaulig Racing. Hace un año, la organización tenía siete victorias, la misma cantidad de carreras que ganó JR Motorsports. JRM tiene cuatro victorias este año.
¿Qué ha cambiado para Kaulig Racing este año?
«Creo que algunos de los cambios en las reglas que se implementaron en la temporada baja… simplemente no nos hemos puesto al día», dijo Chris Rice, presidente de Kaulig Racing, a NBC Sports.
“No nos vamos a acostar. … Vamos a trabajar duro para arreglarlo antes de ir a los playoffs. Es simplemente malo porque solo vamos a Texas (el 21 de mayo) y luego llegamos a un tramo de autódromos y diferentes estilos de pistas de carreras.
“Con suerte, para cuando regresemos a la milla y media después de Texas, verán una diferencia en nuestros autos porque realmente vamos a esforzarnos mucho para tratar de mejorar en este estilo (de pistas) .”
Aun así, AJ Allmendinger lidera los puntos. Tiene 464 puntos. JR Motorsports’ Noé Gragson es el siguiente con 439 puntos. Pero Allmendinger es el único piloto de Kaulig Racing entre los 10 primeros en los puntos. landon cassill es 11º con 299 puntos y actual campeón de la serie daniel hemric es 12º con 286 puntos.
5. Movimientos tardíos
Nueve de las primeras 12 carreras de la Copa se han ganado con un pase por el liderato en las últimas 10 vueltas. Esa es la mayor cantidad en 12 carreras de la Copa.
Carreras de esta temporada con el último cambio de líder en las últimas 10 vueltas:
500 Millas de Daytona — austin cindric lideró las últimas ocho vueltas
Club de autos — kyle larson lideró las últimas siete vueltas
Las Vegas — Alex Bowman lideró las últimas tres vueltas
Atlanta – William Byron lideró las últimas 10 vueltas
Circuito de las Américas: Ross Chastain lideró las últimas dos vueltas
Richmond – Denny Hamlin lideró las últimas cinco vueltas
Tierra de Bristol: Kyle Busch lideró la última vuelta
Talladega – Ross Chastain lideró la última vuelta
Darlington — Joey Logano lideró las últimas dos vueltas
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Viernes 5: ¿Darlington terminará cambiando la forma en que los pilotos corren en pistas grandes? apareció originalmente en NBCSports.com
