ROMA (AP) — El último enfrentamiento entre la primera clasificada Iga Swiatek y la número 2 Aryna Sabalenka no fue una competencia.
Swiatek tuvo el control desde el principio y ganó la Abierto de Italia final por 6-2, 6-3 el sábado, obtuvo su tercer trofeo en la arcilla roja de Roma y se estableció nuevamente como la gran favorita en el Abierto de Francia.
Roland Garros comienza el próximo fin de semana y Swiatek buscará un tercer título consecutivo en París y cuarto en la general.
Después de felicitar a Swiatek durante la ceremonia de entrega del trofeo, Sabalenka le dijo a su rival: “Espero que lleguemos a la final de Roland Garros y te llevaré allí”.
Luego Sabalenka añadió: “Es broma. Simplemente voy a intentar hacerlo mejor que hoy”.
Durante su discurso, Swiatek respondió: “Ya veremos esa final de Roland Garros”.
Swiatek amplió su racha de victorias en la gira a 12 partidos y se convirtió en la primera mujer en completar el “doble tierra” de ganar Madrid y Roma consecutivamente desde Serena Williams en 2013.
La final fue un gran contraste con aquella en la que Swiatek tuvo que salvar tres puntos de partido antes de vencer a Sabalenka en el desempate del tercer set. Final del Abierto de Madrid hace dos semanas.
“Después de Madrid sabía que no iba a ser fácil. Gracias por compartir la cancha conmigo y empujarme a mejorar”, le dijo a Sabalenka Swiatek, que no perdió ni un set en el torneo.
Esta vez, Swiatek aplicó tanta presión desde el principio que Sabalenka estrelló su raqueta contra la arcilla en el cuarto juego y luego tuvo que coger un palo nuevo de su bolso.
Incluso en los puntos en los que Sabalenka parecía tener el control, Swiatek utilizó su excelente velocidad de pie y sus precisos golpes de fondo para cambiar la dinámica y obligar a Sabalenka a cometer errores.
“Su movimiento es increíble. Siempre sabes que tienes que construir el punto y tienes que terminarlo”, dijo Sabalenka. “Es por eso que a veces trato de golpear demasiado las pelotas, sabiendo que ella lo logrará. … Ella es realmente buena en todas las facetas del juego”.
Sabalenka intensificó su juego al comienzo del segundo set, pero Swiatek salvó siete puntos de quiebre en sus dos primeros juegos de servicio.
Swiatek produjo sólo 11 tiros ganadores frente a los 18 de Sabalenka, pero también cometió sólo ocho errores no forzados frente a los 28 de Sabalenka.
Swiatek acertó con un revés en la línea en su segundo punto de partido y cuando la débil respuesta de Sabalenka aterrizó en la red, Swiatek dejó caer su raqueta blanca a la arcilla y luego comenzó a saltar en celebración después de estrechar la mano de Sabalenka.
Sumando a sus títulos de 2021 y 2022, Swiatek mejoró el récord de su carrera en Roma a 20-2. A sus 22 años, la jugadora polaca podría acercarse al récord femenino de cinco títulos del Abierto de Italia que ostenta Chris Evert.
Rafael Nadalel ídolo de Swiatek, ostenta el récord general con 10 trofeos de Roma.
«Si gano la próxima vez, habrá tiramisú aquí», dijo Swiatek mientras quitaba la tapa de la copa del trofeo.
La final masculina del domingo enfrentará al campeón de 2017, Alexander Zverev, contra Nicolas Jarry, número 24 del ranking.
Swiatek también mejoró el récord de su carrera contra Sabalenka a 8-3. Swiatek también ha ganado nueve finales consecutivas desde que perdió ante Sabalenka en Madrid el año pasado.
Sabalenka se vio frenado por un problema de espalda.
“Probablemente en algunos puntos hubo momentos en los que pude esforzarme un poco más, pero no quería lesionarme antes de Roland Garros”, dijo. “Es como si te afectara un poco con solo estar ahí en el fondo de tu mente. Pero no diría que hoy perdí el partido por mi espalda”.
Swiatek obtuvo un cheque de ganador de 699.690 euros (más de 750.000 dólares).
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