¿Son inseguros los departamentos de emergencia? Los pacientes y los profesionales así lo creen

Los servicios de urgencias (SU) son en la actualidad lugares inseguros tanto para los profesionales como para los pacientes, según los resultados de una encuesta internacional realizada para la Sociedad Europea de Medicina de Emergencia (EUSEM) y publicada hoy (26 de mayo) en la revista Revista Europea de Medicina de Emergencia. Las razones principales de esto son la escasez de personal y el hacinamiento debido a la falta de disponibilidad de camas en las salas que requieren la atención en los pasillos. Los que respondieron a la encuesta también sintieron que no tenían suficiente apoyo de la gerencia del hospital.

Alrededor del 90% de los profesionales encuestados consideró que, en ocasiones, el número de pacientes en el SU excedía la capacidad del departamento para brindar una atención segura, y que tal hacinamiento era un problema habitual. Además de causar incomodidad al paciente y al profesional e impedir su capacidad para brindar atención, se sabe que el hacinamiento conlleva un riesgo sustancial de daño y aumento de la mortalidad.

Los hallazgos preliminares de una encuesta entre pacientes, aún por publicar, fueron aún más alarmantes. Más pacientes pensaron que el personal de urgencias estaba «enojado» o «grosero» que amable. Es probable que esto se deba al agotamiento y la frustración, dice un editorial adjunto del presidente de EUSEM, el Dr. James Connolly, «dado que la gran mayoría de los que respondieron a la encuesta de profesionales dijeron que estaban orgullosos de trabajar en un servicio de urgencias». Entre las respuestas recibidas, una respuesta típica fue: «Había muchos pacientes y muy pocos médicos. Algunas enfermeras estaban muy estresadas».

De hecho, las enfermeras que respondieron a la encuesta se sintieron menos seguras que los médicos, en particular con respecto al entorno en el que tenían que tratar a los pacientes con problemas de salud mental. Dado que, en general, trabajan con pacientes durante períodos de tiempo más largos, esto es comprensible, pero no obstante preocupante, dicen los investigadores.

«La encuesta EUSEM del año pasado sobre el agotamiento entre los profesionales de urgencias fue lo suficientemente preocupante», dice el Dr. Connolly, «y mostró que los profesionales de urgencias más jóvenes y con menos experiencia tenían más probabilidades de verse afectados que el personal de más edad y con más experiencia. Es muy inquietante veo este patrón repetido, y es completamente inaceptable que se hayan tomado tan pocas medidas para remediarlo. En todo caso, la situación parece ser peor que antes». Esto es especialmente importante, ya que en muchos SU la mayoría de los profesionales aún son jóvenes y, por lo tanto, corren un mayor riesgo de agotamiento y, por lo tanto, necesitan más supervisión para protegerse a sí mismos y a sus pacientes.

Aunque los objetivos han sido ventajosos para generar mejoras en el pasado, los comentarios actuales del personal de urgencias muestran que cuando los sistemas están bajo una presión significativa, se sienten presionados por la imposición de dichos objetivos externos y creen que esto podría causar que la atención al paciente se resienta. . Un 54,2% dijo estar permanentemente bajo presión externa. El apoyo de la dirección del hospital también se percibió como inadecuado; El 35 % de los profesionales que respondieron respondió que los gerentes de los hospitales nunca apoyaron la introducción de mejoras y el 47 % pensó que los procedimientos para mejorar el flujo en el servicio de urgencias nunca fueron efectivos.

De manera alarmante, algunos pacientes encuestados se sintieron tan preocupados por su seguridad en el servicio de urgencias que dijeron que preferirían no ir allí en absoluto, creyendo que el hacinamiento, los largos tiempos de espera y el agotamiento del personal conducirían a errores médicos.

«Los profesionales dedicados necesitan el entorno y el apoyo adecuados para realizar su trabajo, y los pacientes necesitan sentirse seguros de que recibirán el mejor tratamiento. Actualmente estamos lejos de que ese sea el caso. Los gobiernos y las autoridades sanitarias deben remediar esto ahora, antes de que la situación empeore aún más cuando sea demasiado tarde para detener la espiral de declive», dice el Dr. Connolly.

Proporcionado por la Sociedad Europea de Medicina de Emergencia (EUSEM)