Una nueva asociación latinoamericana de litio se formará entre los gobiernos de Chile, Argentina, Bolivia y México en una apuesta compartir experiencia y mejores prácticas para desarrollar el metal clave de la batería, dijo el presidente mexicano a los periodistas el martes.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, defendió una ley de nacionalización del litio el mes pasado, la última adopción del líder izquierdista del nacionalismo de recursos centrado en el estado, a pesar de que los depósitos potenciales de litio del país aún están lejos de lograr una producción a escala comercial.
Bolivia, Argentina y Chile a menudo se denominan el «triángulo de litio», y juntos representan más de la mitad de las reservas mundiales.
Chile y Argentina están muy por delante en la producción, debido en gran parte a las salinas ricas en litio de más fácil acceso, mientras que Bolivia cuenta con más reservas del metal blanco ultraligero pero carece de producción.
La demanda mundial de litio ha aumentado en los últimos años, impulsada en gran parte por empresas mineras y tecnológicas que esperan equipar futuras flotas de vehículos eléctricos, que necesitarán grandes cantidades de litio y otros metales para sus baterías recargables.
El año pasado, la producción mundial de litio aumentó un 21%, impulsada por la creciente demanda de baterías de iones de litio estándar de la industria, según datos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).
PRINCIPALES PRODUCTORES LATINOAMERICANOS
Chile lidera el camino hasta ahora, ayudado por operadores privados, incluidos dos de los mayores productores de litio del mundo, SQM y Albemarle Corp. El país sudamericano, también una importante minera de cobre, produjo 26.000 toneladas métricas de litio el año pasado, seguido por Argentina, que alardeó de una producción de 6.200 toneladas métricas, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
Argentina, donde la estatal YPF comparte el mercado con empresas privadas como la australiana Pepinnini Minerals Ltd y la estadounidense Livent Corp, ha estado tratando de atraer más inversionistas con nueva infraestructura minera y recortes de impuestos.
Brasil es el tercer mayor productor de litio de América Latina con una producción de 1.500 toneladas el año pasado, según USGS, también impulsado por mineras privadas, incluida la estadounidense Largo Clean Energy.
