El sorteo de la Liga de Naciones de Concacaf del lunes tendrá una doble importancia para los equipos que se dirigen a la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar. La fase de grupos servirá como rondas de clasificación para la Copa Oro, ya que los mejores equipos de cada grupo en las Ligas A se dirigirán al torneo de campeonato bienal. Pero lo que es más importante, los partidos de junio en la fase de grupos de la Liga de las Naciones se utilizarán como una oportunidad para probar las listas en partidos competitivos, ya que solo hay un par de ventanas internacionales entre ahora y Qatar en noviembre.
Por el momento, Estados Unidos, Canadá y México ya han reservado sus boletos para Qatar, mientras que Costa Rica espera unirse a ellos, ya que tienen un desempate inminente con Nueva Zelanda el 13 de junio que decidirá el lugar final en el Grupo E.
Según los resultados de la última edición, El Salvador, Granada, Jamaica y Surinam ascendieron a la Liga A de la Liga de las Naciones con los poderes tradicionales de Concacaf. El sorteo del lunes fue amable con los Estados Unidos.
Los resultados son los siguientes:
Liga A
Grupo A: México, Jamaica, Surinam
Grupo B: Costa Rica, Panamá, Martinica
Grupo C: Canadá, Honduras, Curazao
Grupo D: Estados Unidos, El Salvador, Granada
Liga B
Grupo A: Cuba, Guadalupe, Antigua y Barbuda, Barbados
Grupo B: Haití, Bermudas, Guayana, Monserrat
Grupo C: Trinidad y Tobago, Nicaragua, San Vicente y las Granadinas, Bahamas
Grupo D: Guatemala, Guayana Francesa, República Dominicana, Belice
Liga C
Grupo A: Bonaire, Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes de EE. UU., Sint Maarten
Grupo B: San Cristóbal y Nieves, Aruba, San Martín
Grupo C: Santa Lucía, Dominica, Anguila
Grupo D: Puerto Rico, Islas Caimán, Islas Vírgenes Británicas
Si bien Costa Rica ha sido sorteado en el grupo más equilibrado, Estados Unidos se enfrentará a dos equipos recién ascendidos al Grupo A en El Salvador y Granada. Para EE. UU., sería beneficioso que el partido de ida en El Salvador fuera primero para ofrecer una prueba más. México consiguió a Jamaica y Canadá consiguió a Honduras en sus respectivos grupos, con los Reggae Boyz y Los Catrachos buscando asegurar la clasificación para la Copa Oro luego de un ciclo de clasificación decepcionante para la Copa Mundial.
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Los ganadores y subcampeones de la Liga A junto con los ganadores de la Liga B clasificarán automáticamente a la Copa Oro 2023. Los equipos en segundo lugar en la Liga B y los ganadores de los grupos de la Liga C entrarán en un desempate por los puestos finales en la Copa Oro 2023.
Estados Unidos buscará retener su título en un torneo que podría resultar formativo para los jugadores. Gio Reyna habló sobre sus esperanzas de que Estados Unidos pueda defender su condición de reyes de Concacaf, ya que su victoria final sobre México ayudó a impulsar su camino hacia la clasificación para la Copa del Mundo.
Esto también servirá como oportunidad para que Estados Unidos pruebe opciones de ataque, ya que Ricardo Pepi todavía necesita meter el balón en el fondo de la red para liderar la línea en Qatar. Gregg Berhalter también podrá experimentar con diferentes formaciones similares al 3-4-3 que jugó antes de que comenzara la clasificación para la Copa Mundial.
Canadá buscará afinar su sistema y darles a Alphonso Davies y Junior Hoilett una buena carrera juntos luego de la impresionante etapa de Hoilett en la banda izquierda para ayudar a asegurar un lugar en Qatar. El México de Tata Martino puede usar el torneo para encontrar las mejores parejas en el mediocampo para mejorar su ataque chisporroteante. Siempre hay cosas pequeñas para las que se pueden usar estos juegos antes de la Copa del Mundo.
Es un torneo que puede verse como uno contra los pececillos de Concacaf, pero es importante que los equipos tengan la oportunidad de enfrentarse a lo mejor que la federación tiene para ofrecer. Para una nación como Curazao, sin la Liga de las Naciones, es posible que no hayan podido reclutar más holandeses con doble nacionalidad, mientras que Jamaica también buscará sincronizar a su equipo después de cambiar tanto antes de la clasificación para la Copa Mundial.
