Petty GMS celebra la victoria en Southern 500 pero aún queda trabajo por hacer

DARLINGTON, SC — El plan era que GMS Racing corriera carreras selectas de la Copa cuando la serie pasara al auto Next Gen.

Eso cambió cuando el propietario del equipo, Maury Gallagher, cerró un trato con Richard Petty Motorsports hace nueve meses para formar Petty GMS Motorsports y competir a tiempo completo en la Copa con dos equipos.

El domingo por la noche, Petty GMS Motorsports ganó su primera carrera de la Copa.

Victoria de Erik Jones en las Southern 500Sin embargo, no es el final de un viaje, sino un paso para una organización que ya mira hacia la próxima temporada.

“Este mes y octubre, las decisiones que tomamos sobre las personas afectarán la forma en que corremos los próximos (febrero), marzo y abril”, dijo Mike Beam, presidente de Petty GMS Motorsports, a NBC Sports después de dejar Victory Lane.

Beam, de 67 años, y el dueño del equipo, Maury Gallagher, de 72, buscan construir un ganador rápidamente.

La organización ha llegado lejos en poco tiempo. Gallagher, propietario de un exitoso equipo de la Serie de Camionetas, había considerado mudarse a la Copa anteriormente.

Había examinado el estatuto de BK Racing cuando estuvo disponible en el tribunal de quiebras en 2018, pero lo rechazó antes de que el estatuto (y los activos del equipo) se vendieran por $ 2.08 millones a Front Row Motorsports. Gallagher miró el estatuto de Furniture Row Racing antes de que Spire Motorsports lo comprara en diciembre de 2018.

Cada vez, Gallagher no vio los beneficios financieros. Con el auto Next Gen, el modelo fue mejor.

Compró una participación mayoritaria en Richard Petty Motorsports en diciembre pasado por $ 19,1 millones. El trato incluía los dos vuelos chárter de RPM.

Petty GMS Motorsports continúa redefiniéndose en esta era de carreras de Copa. Joey Cohen, director de competencia, dijo que el programa de la Copa tiene 13 ingenieros entre unos 50 empleados.

“Sentimos que somos el modelo de lo que serán las carreras de próxima generación a largo plazo, cómo se ve eso en cuanto al personal, cómo se ve en la estructura en el taller”, dijo Cohen a NBC Sports en Victory Lane.

Cohen dijo que el enfoque está en la ingeniería. Señala que “emplearemos más ingenieros que mecánicos en algún momento en un auto de carrera. Esa es la verdad. … Sabemos que ahí es donde se ganan o se pierden las carreras, con las herramientas que tienen los ingenieros”.

Jones mostró su compromiso con el equipo al firmar una extensión de varios años a finales de julio. La victoria del domingo valida la fe que tiene en la organización y el esfuerzo que hace Petty GMS Motorsports para crecer.

“Tienes que seguir creciendo, aprovechar este momento”, dijo Jones después de guiar el auto No. 43 a la victoria en Darlington Raceway. “Obviamente lo tenemos en marcha en este momento con el auto y lo que estamos haciendo, pero tenemos que continuar mejorando y continuar mejorando nuestro programa.

“Hemos contratado a muchas personas excelentes, pero hay… con suerte, con esta victoria impulsará a más personas a querer venir y trabajar con nosotros y continuar fortaleciendo este programa”.

Un cambio para la próxima temporada es que Noé Gragson conducirá el auto No. 42 del equipo a continuación, reemplazando Ty Dillon.

La organización ha estado trabajando para ponerse al día con otros equipos. Si bien los mejores equipos tienen su propia versión de la estación de escaneo óptico que NASCAR usa para inspeccionar la pista cada fin de semana, Petty GMS Motorsports obtuvo su versión en junio. Llegó durante el único fin de semana libre de la temporada, lo que llevó a Cohen a cancelar los planes de vacaciones para monitorear la instalación de los dispositivos.

La victoria del domingo hace que esos esfuerzos valgan la pena y muestra lo que se puede lograr.

“Necesitábamos que sucediera algo bueno para pasar el invierno”, dijo Beam. “Hay gente en el equipo que nunca antes había ganado y es genial compartir eso con ellos”.

La victoria fue especial para Jones. Fue el tercero en su carrera en la Copa, pero el primero desde las Southern 500 de 2019 con Joe Gibbs Racing.

“Supongo que probablemente mucha gente me descartó”, dijo. “Simplemente nunca lo vi de esa manera. Mi visión total al entrar era construir, y supe tan pronto como conocí al grupo en el equipo 43, que son casi todos los mismos muchachos que son hoy, que tenían mucho potencial. Estos son muchachos que han estado en algunos otros equipos, pero principalmente en el grupo 43 por un tiempo. Tenían mucho potencial.

“Creo que lo más importante para mí de lo que estoy orgulloso personalmente es solo ver el crecimiento. Pasamos de un equipo el año pasado que íbamos en el lugar 30 aquí el año pasado y estropeamos un motor en las Southern 500, y venir este año y ser un auto entre los cinco primeros todo el día y luego ganar la carrera, hombre, es simplemente algo para estar muy orgulloso.”

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Uno de estos pilotos es segundo en los puntos. El otro ocupa el puesto 15 en los puntos después de las Southern 500 del domingo. Puedes adivinar cual es cual?

Conductor A:

Un top 10 en las últimas 18 carreras antes de los playoffs

Promedio de llegada de 19.9 en esas carreras

Promedio de salida de 15.4 en esas carreras

Lideró 130 vueltas en ese tramo

Anotó 83 puntos de etapa en esas 18 carreras

Conductor B:

Un top 10 en las últimas 18 carreras antes de los playoffs

Promedio de llegada de 19.4 en esas carreras

Salida media de 14,8 en esas carreras

Lideró 110 vueltas en ese tramo

Anotó 54 puntos de etapa

Uno de esos pilotos obtuvo un resultado entre los 10 primeros en Darlington. El otro terminó fuera del top 25.

El conductor A es Guillermo Byron. El conductor B es chase briscoe.

Después de colocarse octavo y ganar una etapa el domingo, Byron está a seis puntos del líder de la serie. joey logano antes de la carrera de playoffs del domingo en Kansas Speedway (3 pm ET en USA Network).

Entonces, ¿cómo un equipo que tuvo problemas para lograr un resultado entre los 10 primeros desde abril deja a Darlington segundo en los puntos?

“Nos mantuvimos confiados”, dijo Byron a NBC Sports. “Sabíamos qué no hacer durante el verano. Sabemos lo que no funcionaba, así que vinimos aquí sabiendo qué no hacer y aplicamos las cosas que funcionaron. … Un verano duro, pero realmente nos juntamos esta semana”.

Confía en que lo que hizo en Darlington puede trasladarse a Kansas.

“Creo que Kansas puede ser realmente bueno para nosotros”, dijo Byron, quien lideraba cuando se le pinchó la llanta trasera izquierda y terminó 16° allí en mayo. “Es solo cuestión de afinar esos pequeños detalles.

En cuanto a Briscoe, no pudo evitar el auto giratorio de Chase Elliott y sufrió daños. Briscoe no fue un factor, terminando 27°. esta 10 puntos atras Daniel Suárezquien ocupa el puesto de transferencia final con dos carreras restantes en la primera ronda.

“Eso acabó con nuestro día”, dijo Briscoe sobre el contacto con Elliott, “pero pudimos tener suerte porque muchos de esos muchachos también tenían problemas. No es la forma en que queríamos comenzar la ronda de ninguna manera, pero tendremos que mejorar y probablemente tendremos que ganar”.

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Daniel Suárez parecía encaminarse hacia un resultado entre los cinco primeros hasta que una penalización por exceso de velocidad en la calle de pits descarriló su regreso desde la parte trasera. Terminó 18 pero dejado acusado por el contacto con cristobal campana.

Suárez tuvo que empezar desde atrás tras su el auto falló la inspección tres veces antes de calificar. También tuvo que hacer una penalización de paso tras el inicio de la carrera. Eso lo puso una vuelta atrás, pero momentos después una advertencia por lluvia le permitió recuperar su vuelta.

Corrió hacia el frente hasta que fue penalizado en la vuelta 271 de la carrera de 367 vueltas.

Sin embargo, a pesar de todo eso, Suárez no estaba contento con el contacto de Bell, ya que corrieron por el cuarto lugar con cinco vueltas para el final de la segunda etapa. Hicieron contacto y Suárez retrocedió, terminando octavo. Bell terminó la etapa sexto.

“Siempre que lo necesite, lo recuperaré”, dijo Suárez. “No digo que vaya a ser Kansas o Bristol. Definitivamente me debe una y la voy a guardar para más adelante”.

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Si bien esta temporada ha sido de inconsistencias para muchos equipos, un par de pilotos se sumaron al total más alto de su carrera de top 10 en una temporada con fuertes carreras en las Southern 500.

Michael McDowellEl sexto puesto es su undécimo top 10 de la temporada. Su récord anterior de top 10 en una temporada fue cinco la temporada pasada.

“Esa fue probablemente una de nuestras mejores actuaciones en lo que yo llamaría una pista de carreras estilo milla y media, así que estamos logrando buenos avances”, dijo McDowell.

bubba wallaceEl noveno lugar de finalización es su séptimo top 10 del año. Su récord anterior fue cinco en 2020.

“JEstoy orgulloso de salir de aquí con un final”, dijo Wallace después de la carrera. “Buen auto para nosotros, solo tenemos que seguir transportando camiones hacia Kansas”.