Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades relajaron su orientación sobre el uso de mascarillas el viernes, lo que permitió que la mayoría de las personas se deshicieran de sus cubiertas faciales siempre que las hospitalizaciones por covid-19 en sus comunidades se mantuvieran bajas.
Según la nueva guía de los CDC, se recomienda a las personas que usen máscaras en áreas públicas en interiores, incluidas las escuelas, cuando hay mucha circulación de virus en sus comunidades que podría abrumar a los hospitales locales. Más del 70 % de los estadounidenses viven en comunidades donde los hospitales no están gravemente amenazados por el covid, según datos de los CDC. Eso significa que no necesitarían usar máscaras en lugares públicos cerrados, aunque pueden hacerlo si así lo desean.
El nuevo enfoque de los CDC sobre el impacto de la enfermedad grave en los hospitales marca un cambio significativo en el uso anterior de la agencia de las infecciones por covid como la métrica clave al emitir una guía de salud pública.
«Con la inmunidad generalizada de la población, el riesgo general de enfermedad grave ahora es generalmente más bajo», dijo a los periodistas la Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, durante una llamada el viernes. «Este enfoque actualizado se enfoca en dirigir nuestros esfuerzos de prevención para proteger a las personas con alto riesgo de enfermedades graves y evitar que los hospitales y los sistemas de atención médica se vean abrumados».
Las personas pueden verificar si se recomiendan máscaras para su condado en el Sitio web de los CDC. Bajo un sistema codificado por colores, las personas que viven en condados verdes con niveles bajos de covid no necesitan usar máscaras. Las personas que corren un alto riesgo y viven en condados amarillos donde hay un nivel medio de covid deben consultar con su médico sobre el uso de una mascarilla. Las personas que viven en condados rojos con altos niveles de covid deben usar máscaras en lugares públicos cerrados y escuelas.
Nueva York y California levantaron los mandatos de máscaras para lugares públicos cerrados a principios de este mes a medida que disminuían las infecciones, lo que generó dudas sobre si los CDC también cambiarían su guía.
El CDC hizo un gran cambio por última vez en su guía de máscaras en julio de 2021 cuando la variante delta estaba arrasando en los EE. UU. En ese momento, los CDC recomendaron que las personas usaran máscaras en lugares públicos cerrados, independientemente del estado de vacunación, en áreas de los EE. UU. del virus es alto.
La guía del verano permaneció vigente ya que la variante omicron más contagiosa desplazó a delta en diciembre, lo que provocó la mayor ola de infección desde que comenzó la pandemia. Sin embargo, científicos y funcionarios de salud pública descubrieron más tarde que omicron generalmente no enferma tanto a las personas como delta. A medida que las infecciones se dispararon a un nivel sin precedentes, las hospitalizaciones y las muertes no aumentaron al mismo ritmo.
Estados Unidos informa un promedio de siete días de alrededor de 75,000 casos nuevos por día, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins, una disminución del 91% con respecto al récord pandémico de más de 800,000 casos diarios promedio observados el 15 de enero.
Las hospitalizaciones también han disminuido considerablemente, a unos 57 500 pacientes con covid en EE. UU. a partir del jueves desde una marca alta de más de 159 000 el 20 de enero, según un promedio de siete días de datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos. El número diario de muertes por covid alcanzó su nivel más alto en casi un año el 1 de febrero con un promedio de más de 2600 por día, y desde entonces ha caído a alrededor de 1740, según muestran los datos de Hopkins.
