Todos a bordo.
Pero primero… asientos, necesitan más asientos. Porque este tren exagerado se está llenando rápido.
Entonces, dos Leones de Detroit Los trabajadores de relaciones con los medios se apresuraron y llevaron sillas adicionales a la sala de trabajo.
“Casa repleta”, soltó el entrenador de los Lions, Dan Campbell, con sorpresa en su voz, mientras miraba una sala repleta de reporteros antes de su primera conferencia de prensa en el campo de entrenamiento el domingo por la mañana.
Se instalaron nueve cámaras de video contra la última fila, y la sala estaba llena de reporteros de todo el estado, un fuerte reflejo del interés y la obsesión de gran alcance en este equipo.
La emoción y la expectativa en torno a este equipo están fuera de serie, y esta base de fanáticos anhela algo especial para una organización que no ha estado en los playoffs desde 2016.
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“Lo que te va a preocupar es el tren exagerado”, dijo Campbell. “Esta cosa acaba de despegar y está fuera de control en este momento”.
Deje que Campbell sea la voz o la razón. Para poner las cosas en perspectiva para esta organización.
La cita del «tren exagerado» atraerá toda la atención, pero lo que dijo a continuación sin hacer una pausa fue mucho más importante.
“Está bien siempre y cuando”, dijo, haciendo un gesto con la mano derecha, “mientras nos mantengamos enfocados en el trabajo en cuestión y en el trabajo”.
Campbell estaba metiendo su mano derecha en la parte superior del podio, moviendo la cabeza para dar énfasis.
“Sigo volviendo a eso. Tenemos que poner el trabajo y ganarlo”.
Esa forma de pensar se ha filtrado hasta sus jugadores. Incluso con el aumento de las expectativas y la exageración, no hay ningún sentido de derecho con este equipo. Campbell nunca lo permitiría.
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“Creo que es divertido para mí que tengas marca de 9-8, no llegues a los playoffs y ahora de repente eres un favorito”, dijo el mariscal de campo Jared Goff. “Por supuesto, tenemos buenos jugadores, tenemos buenos entrenadores, tenemos un buen equipo, pero no hemos hecho nada y tenemos mucho trabajo por hacer. Minnesota ganó 13 juegos el año pasado, Green Bay ha ganado la división un puñado de veces en los últimos años, por lo que tenemos trabajo por hacer para poner un sello en lo que queremos ser y no estamos ni cerca de eso todavía, pero estamos en camino”.
El enfoque inquebrantable en el trabajo duro y la determinación obsesiva de mejorar, sin olvidar nunca de dónde vino este equipo, convirtiéndolo en la base de todo, son aún más razones para creer en este equipo.
Tren exagerado que sale de una estación cerca de ti
Los Leones se han convertido en los consentidos nacionales.
“Es un poco difícil no verlo”, dijo Aidan Hutchinson. “Tenemos los televisores encendidos allí, simplemente aparece, para que lo veas… puede subirte un poco a la cabeza, pero creo que estamos haciendo un buen trabajo manteniendo nuestra mentalidad y manteniendo lo que hemos estado haciendo, especialmente incluso el año pasado y construyendo a partir de eso. Así que creo que estamos haciendo un buen trabajo con nuestra mentalidad y mantenemos esa mentalidad de perdedor».
ESPN Analytics ofrece una fuerte dosis de aliento para esta sufrida franquicia, proclamando que los Lions tienen un 43 % de posibilidades de ganar la NFC Norte (el mejor de la división), un 65 % de posibilidades de llegar a los playoffs esta temporada y un 10 % de posibilidades de llegar al Super Bowl.
Cualquier cosa menos que los playoffs sería una decepción. Cualquier cosa menos que un partido de playoffs en casa sería un fastidio serio.
¿Qué puede salir mal? ¡Ja! ¿Habéis prestado atención al deporte en la Ciudad del Motor durante estos años?
Lesiones. Juegos extraños. Trastornos sorprendentes. Una cadena de mala suerte. Llamadas extrañas de los árbitros: ah, no vayamos allí, ¿de acuerdo?
Sí, todo puede salir mal. Lo hemos visto una y otra vez.
Ni siquiera usar sus nombres reales, por temor a ponerlo en el universo, pero si este equipo pierde a alguien con un nombre que suena como Lared Yoff o incluso Lamon-Ba St. Trown, toda esta temporada es un brindis.
Pero hoy, no nos centremos en eso.
A medida que avanza el campo de entrenamiento, en lugar de preocuparme y tener miedo, encontré muchas razones para alimentar ese tren de entusiasmo el domingo por la mañana. Campbell’s los altibajos inspiradores son un gran ejemplo de cómo tiene una sensación por lograr que este equipo se concentre.
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Verdadera razón para la esperanza
Cuando vas más allá de la exageración y los comentarios fanfarrones de los parlantes nacionales, cuando profundizas en el ADN y la estructura de este equipo, cuando estudias el aumento del nivel de talento, encuentras la fuente de toda la emoción.
Todos estos jugadores jóvenes deberían ser mejores: «El juego se hizo más lento», dijo Aidan Hutchinson. «Todo se siente mucho más fácil ahora».
La defensa debería ser mejor, con una secundaria defensiva completamente renovada: «Definitivamente se volvieron un poco más pegajosos», dijo Amon-Ra St. Brown.
O como dijo Goff sobre la defensa: “Son realmente profundos. Tienen muchos buenos jugadores. Tienen muchos buenos halcones de pelota”.
Pero la explosiva ofensiva de los Lions también debería ser más explosiva, y eso fue evidente el domingo por la mañana a las 8:35 am durante la primera sesión de instalación.
Era como si el coordinador ofensivo Ben Johnson estuviera diciendo: ¡Aquí, mira todos nuestros juguetes!
Goff golpeó a Jameson Williams en una ruta corta. El receptor abierto podría ser suspendido por los primeros seis juegos pero ahora mismo está lleno. Eso parece inteligente. Este es el momento de prepararlo, para que pueda empezar a trabajar, literalmente, cuando regrese.
David Montgomery, nuevo corredor, tomó un traspaso; y un momento después, Jahmyr Gibbs, el relámpago novato, lo tenía. Explosión, explosión. Uno después del otro; y pensé: Hombre, esta ofensiva va a ser algo especial.
Luego, Goff golpeó a Sam LaPorta, el ala cerrada novato; y está claro que va a ser uno de los engranajes principales.
Luego, Goff fue a St. Brown: su química es obvia. Casi parecía demasiado fácil.
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Apenas habían pasado 5 minutos de la primera práctica, y aunque no llevaban protectores, aunque no estaban bateando, estaba sentado allí pensando: caray, esta ofensiva tiene algunas armas especiales.
Si quieres saber por qué hay tanta expectación en torno a este equipo, empieza justo ahí.
El mérito de este cambio comienza con la propietaria Sheila Hamp. Ella creó este inusual matrimonio arreglado del gerente general de los Lions Brad Holmes y el entrenador en jefe Campbell. Todo lo que han hecho es mejorar la lista, agregar talento y luego agregar un poco más.
Holmes y Campbell parecen perfectamente alineados, desde la visión hasta el mensaje.
“Le dije al equipo que el talento con carácter y química puede superar la adversidad y creo que eso es lo que Brad y yo hemos construido aquí”, dijo Campbell. “No solo tenemos talento, tenemos talento que tiene carácter y ahora solo tenemos que construir química. Si hacemos eso, podemos superar cualquier cosa”.
El año pasado, cuando este equipo ganó ocho de sus últimos 10 juegos, vimos el núcleo de este equipo. Vimos lo que es posible. Y esa creencia solo se ha vuelto más fuerte.
Este equipo está hecho para ganar ahora.
Las expectativas han aumentado y también los estándares.
Y el bombo y la esperanza, por una vez, parecen justificados.
Póngase en contacto con Jeff Seidel en [email protected] o sígalo en Twitter @seideljeff.
Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Por qué vi más razones para saltar a bordo del tren publicitario de los Detroit Lions
