Después de seis meses de agitación financiera y enfrentamientos legales, Price Tower, el único rascacielos diseñado por Frank Lloyd Wright, finalmente cambia de manos. La estructura de 19 pisos en Bartlesville, Oklahoma, se venderá por $1.4 millones luego del fallo del juez Russell Vaclaw del condado de Washington el 21 de enero. Noticias Artnet informó el viernes.
La resolución obliga a hacer cumplir un contrato de mayo de 2023 entre los propietarios actuales, Copper Tree y Green Copper Holdings, conocidos en conjunto como Copper Entities, y McFarlin Building Company, con sede en Tulsa.
La venta pone fin a una disputa de seis meses. McFarlin había tratado de bloquear a otros compradores potenciales, argumentando que ya había acordado adquirir la propiedad. Mientras tanto, las Entidades del Cobre estaban agobiadas por deudas estimadas en $2 millones. Estos incluyen un préstamo de $600,000 de un empresario local y $200,000 prestados de personas vinculadas a la unida comunidad de Bartlesville y personas relacionadas con Cynthia Blanchard, presidenta de Copper Entities. El tribunal retendrá los fondos en espera de reclamaciones de los acreedores y otras complicaciones.
Los accesorios del edificio (algunos vendidos en incumplimiento de los acuerdos de preservación) complicaron aún más las cosas. Copper Entities comenzó a subastar muebles el verano pasado, citando presiones financieras. Una cláusula en el contrato de McFarlin requiere que la venta incluya todos los accesorios, incluidos elementos diseñados por Wright, como paneles en relieve de cobre y sillones personalizados. El producto de cualquier transacción de preventa, dictaminó el juez, debe reembolsarse o deducirse del precio de venta.
Copper Entities se declaró en quiebra dos días después del fallo, lo que podría complicar el proceso de pago. La propia torre, cerrada desde agosto, ha estado sin servicios públicos durante el gélido invierno de Oklahoma, lo que añade urgencia a los procedimientos y supuestamente pone en riesgo el edificio. A pesar de una orden judicial del 16 de enero y de las afirmaciones de McFarlin de que intentaron restablecer los servicios públicos, el suministro eléctrico sigue cortado, un detalle que subraya el complicado estado de la transacción.
Vaclaw calificó el edificio como un «artefacto de valor incalculable». Terminado en 1956, fue el único rascacielos realizado por Wright, originalmente concebido para Nueva York. Las Entidades del Cobre prometieron planes de modernización, incluidos restaurantes y un hotel boutique, pero cumplieron poco más allá de las crecientes deudas.
McFarlin, conocido por restaurar propiedades históricas como el Mayo Hotel de Tulsa, puede ofrecer esperanza para Price Tower. En cuanto a sus planes inmediatos, el primer paso es volver a encender las luces.
