Los investigadores encontraron una entrada a lo que alguna vez pudo haber sido un santuario entre los acantilados de Athribis en una pequeña aldea egipcia cerca de la actual Sohag, aproximadamente a 124 millas al norte de Luxor.
Arthribis fue una vez un centro de adoración al dios Min-Re; su esposa, la diosa leona Repyt; y su hijo, el niño dios Kolanthes. Se extiende por más de 74 acres e incluye un complejo de templos, un asentamiento, una necrópolis y antiguas canteras.
Investigadores de la Universidad alemana de Tubinga, con el apoyo del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, identificaron un pilón o dos torres que flanqueaban la entrada principal a una estructura más grande.
Las excavaciones de los últimos meses se han centrado en la torre norte. En la puerta de entrada, el equipo descubrió relieves de un rey ofreciendo sacrificios a Repyt y Kolanthes. Las inscripciones jeroglíficas mostraban que el rey Ptolomeo VIII, que gobernó durante el siglo II a. C., fue el responsable de la decoración y probablemente de la construcción del pilón.
Ptolomeo VIII era conocido por su perspicacia política y la rivalidad militar que tenía con sus hermanos mayores. Durante su reinado, a veces gobernó solo y otras veces con otros.
El equipo también descubrió una cámara previamente desconocida que medía aproximadamente 20 pies de largo y 10 pies de ancho. Se encontró dentro de la torre norte del pilón y se cree que se utilizó para almacenar utensilios y posteriormente ánforas.
La entrada estaba decorada con relieves y jeroglíficos que representaban a Repyt; el marco de una puerta en el lado opuesto representa al dios de la fertilidad Min junto con dos que rara vez se muestran decanatoso estrellas que miden el paso del tiempo durante la noche, así como cabezas de halcón e ibis. La segunda puerta en la fachada del pilón, que conduce a una escalera no descubierta previamente, habría subido al menos cuatro tramos hasta otro piso que fue destruido. Un pasillo exterior que conducía a la cámara a través del pilón hizo posible que los investigadores accedieran a la sala.
El complejo original habría tenido 167 pies de ancho. Las torres de la entrada del templo tendrían cada una una altura de 59 pies, pero hoy en día solo existen 16 pies y medio como resultado de la extracción. Una moneda indicó que la piedra fue retirada alrededor del año 752 d.C.
Las excavaciones han estado en curso desde 2012 en un esfuerzo por identificar un templo que se cree que fue erigido entre el 144 a. C. y el 138 d. C. Los expertos han estado trabajando para descubrir un gran templo de piedra desde 2022. Creen que la entrada a un templo se encuentra en la roca bajo montones de escombros vírgenes.
Este mes, nuevas excavaciones se centrarán en el área detrás de la pitón, donde los investigadores esperan identificar los restos del templo. Los bloques de piedra caliza pulidos y el friso de cobra ya encontrados en el sitio pueden estar ocultando dicha entrada.
