La búsqueda de un hombre armado en Kentucky se prolongó hasta su tercer día el lunes mientras los oficiales avanzaban por un terreno similar a una «jungla» con machetes en busca de un sospechoso que abrió fuego cerca de la Interestatal 75 durante el fin de semana, hiriendo a cinco personas, dijeron las autoridades.
Los agentes han rastreado sin descanso una zona accidentada y montañosa del sureste de Kentucky desde que se produjo el tiroteo el sábado alrededor de las 6 p. m. cerca de la salida 49. Hasta ahora, los agentes han recuperado un rifle AR-15 y una pequeña camioneta todoterreno de color plateado registrada a nombre del sospechoso, Joseph A. Couch, de 32 años. Couch, sin embargo, sigue prófugo.
La extensa zona de búsqueda a lo largo de la carretera era como «caminar en una jungla», con machetes necesarios para atravesar matorrales de bosque, dijo el policía estatal Scottie Pennington, portavoz del puesto de policía estatal de Londres.
Al anochecer del domingo, la búsqueda terminó una vez más sin encontrar señales del sospechoso. La búsqueda se reanudó el lunes por la mañana, concentrándose en una zona remota a unos ocho kilómetros al norte de Londres.
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Joseph A. Couch fue designado sospechoso del tiroteo en la I-75 luego de que las autoridades encontraran un vehículo registrado a su nombre cerca de la escena del crimen. Inicialmente fue designado como persona de interés. (Departamento de Policía de Londres)
«A medida que esto continúa, se vuelve más estresante para la comunidad, se vuelve más estresante para los oficiales que están allí porque estamos buscando… y estamos tratando de encontrarlo, y no lo hemos encontrado», dijo el diputado Gilbert Acciardo, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Laurel.
El terreno en el área de búsqueda es montañoso, rocoso y difícil de navegar, según los funcionarios. (Foto AP/Timothy D. Easley)
Varios distritos escolares de la zona rural cancelaron las clases el lunes como medida de precaución. Las autoridades advirtieron al público que cerrara las puertas con llave, mantuviera las luces de los porches encendidas y vigilara las cámaras de seguridad.
Las fuerzas del orden han buscado incansablemente a Couch desde el sábado por la noche. (Oficina del Sheriff del Condado de Laurel)
Couch fue nombrado inicialmente como persona de interés antes de que las autoridades encontraran el vehículo cerca de la escena del crimen.
Las autoridades dijeron que Couch compró el arma y alrededor de 1.000 cartuchos de munición el sábado por la mañana en Londres. Couch tiene antecedentes militares, ya que sirvió en la Guardia Nacional durante al menos cuatro años, dijo el capitán Richard Dalrymple de la oficina del sheriff.
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Los investigadores creen que Couch disparó un total de 20 a 30 tiros desde una zona boscosa cerca de la autopista donde Acciardo dijo que «podría haber derribado a un hombre en la interestatal». Acciardo dijo que Couch probablemente eligió este lugar porque es remoto y tiene un terreno montañoso, rocoso y difícil de transitar.
Las autoridades dijeron que el área de búsqueda es un área remota a unas ocho millas al norte de Londres, Kentucky. (Foto AP/Timothy D. Easley)
Las balas alcanzaron 12 vehículos y hirieron a cinco personas, todas ellas estables a primera hora del domingo, según las autoridades. Algunas de las víctimas presentaban heridas «muy graves», entre ellas una persona que recibió un disparo en la cara. Otras dos personas resultaron heridas en un accidente de tráfico provocado por los disparos.
Los funcionarios dijeron que se están trayendo tropas de todo el estado para ayudar en la búsqueda y que los investigadores han recibido abundantes pistas del público.
El tráfico se detuvo durante un tiroteo activo en la carretera interestatal 75 al norte de Londres, Kentucky, el sábado. (Camden Mink/Departamento de Bomberos de Mount Vernon vía AP)
Mientras tanto, oficiales especialmente entrenados han sido colocados en lugares estratégicos alrededor del área boscosa para evitar que el sospechoso se escape de su perímetro.
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«No nos detendremos hasta que tengamos a alguien cerca de él», dijo el domingo por la noche el sheriff del condado de Laurel, John Root.
La Associated Press contribuyó a este informe.
