Los funcionarios de la República de Yemen han colocado un grupo de artefactos recientemente repatriados de una colección privada en préstamo a largo plazo al Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
Los investigadores creen que el grupo de 14 esculturas prestadas, que se estima que fueron creadas entre el siglo III a. C. y el siglo I d. C., se utilizaron con fines funerarios, entre ellos un quemador de incienso tallado en piedra caliza y una votiva hecha de alabastro amarillo. Una colección privada de Nueva Zelanda devolvió recientemente los objetos de piedra y bronce a funcionarios del gobierno yemení. Quienes supervisaron el regreso llegaron a un acuerdo con el Met para albergar los artefactos en el museo temporalmente debido a la guerra civil en curso en el país.
Los funcionarios han dicho que el conflicto en Yemen significa que el país no es un entorno lo suficientemente seguro para realizar las obras en este momento. Yemen llegó a un acuerdo de asociación con la institución de Nueva York en 2023, un tipo de acuerdo de préstamo que permite al Met formalizar un acuerdo para trabajar con un país extranjero para conservar y exhibir artefactos desplazados, similar a un acuerdo celebrado con Nigeria en 2021.
Mohammed Abdullah Al-Hadhrami, actual embajador de Yemen en Estados Unidos, expresó su agradecimiento a la familia neozelandesa de La Haya por devolver voluntariamente los objetos en un declaracióncalificando el acuerdo del Met con ellos como “esencial” para salvaguardar las raíces culturales de Yemen.
Al-Hadhrami aludió al estado de los terribles problemas de Yemen, como la escasez generalizada de alimentos y el inicio de una guerra civil que ya dura una década, como razones por las cuales la devolución oficial de las obras a una colección en Yemen era inviable por el momento. El conflicto ha dejado aproximadamente 4,5 millones de personas desplazadas, según un informe de las Naciones Unidas publicado en Puede.
Se cree que los objetos, sobre los cuales Yemen conserva el título legal a pesar de estar alojados y exhibidos en Nueva York, provienen de la parte occidental del país, en el distrito de Bayhan en Yemen.
El acuerdo de custodia en curso comenzó en septiembre de 2023, cuando el Met acordó albergar dos obras en piedra en su colección para funcionarios yemeníes por tiempo indefinido. Esto fue después de que Yemen reclamara la propiedad de los objetos, un mortero y una estatuilla, y los investigadores del museo descubrieran que provenían de Yemen.
