Briana Escurridizola pionera portera de fútbol de la Copa Mundial Femenina de 1999 que salvó el día, literalmente, para Estados Unidos en su fascinante victoria sobre China en el repleto Rose Bowl hace 23 años, ha ayudado a abrir el camino para muchos cambios para niñas y mujeres en los deportes.
Pero un desarrollo innovador ha tardado en llegar, y eso preocupa a Scurry, el jugador negro más conocido en la historia del fútbol estadounidense. La lista de EE. UU. para la Copa Mundial Femenina de 2019 contó con solo cuatro jugadoras de color de 23 en el equipo, mientras que el equipo de fútbol femenino de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de 2021 incluyó solo seis jugadoras de color en una lista de 22.
“Definitivamente hay jugadores de color más talentosos que deberían estar ahí arriba”, dijo Scurry en la entrevista telefónica con USA TODAY Sports para discutir su autobiografía«Mi mayor parada: el viaje valiente y que rompe barreras de un portero campeón del mundo».
“Si tuviera una varita mágica, tendría que profundizar en el sistema (US Soccer) para ver el patrón de cómo los jugadores llegaron allí y descubrir dónde termina la diversidad”, dijo. “Tiene que haber un lugar donde eso suceda. Muchos niños de color juegan, pero luego no pasan por la puerta de al lado. ¿Es un problema financiero en esa puerta, es un problema geográfico en la puerta o son las personas que tienen las llaves las que abren y no abren esa puerta? Las personas que deciden, hay algo en mi mente”.
Scurry, de 50 años, dos veces medallista de oro olímpico y miembro del Salón Nacional de la Fama del Fútbol, sabe todo sobre las barreras raciales en los deportes. En su libro, escrito con el periodista deportivo Wayne Coffey, escribe:
“Después de la Copa del Mundo de 1999, la gran mayoría de la publicidad y los patrocinios fueron para Mia (Hamm), Julie (Foudy) y Brandi (Chastain). Yo era un portero de clase mundial que atajó un penalti que ayudó a ganar el partido final, pero me quedé muy atrás. Tal vez fue tan simple como que las empresas estadounidenses no estaban listas para que una lesbiana afroamericana fuera la cara de lo que sea que intentaran vender. Tal vez eran demasiado cerrados de mente para darse cuenta de que personas de todos los géneros, de todas las sexualidades y de todas las razas pueden admirar a un campeón”.
Pero los tiempos han cambiado, dijo en la entrevista el otro día. Si su yo de 1999 hubiera viajado en el tiempo hasta 2022, las cosas habrían sido muy diferentes.
“Uno de los temas principales que está disponible ahora que no estaba en 1999 es la inclusión”, dijo. “La diversidad está de moda; Honestamente, ser gay está de moda. Si lo que sucedió en la Copa del Mundo de 1999 sucedió ahora, probablemente habría sido mucho más conocido en todo el mundo, debido a las redes sociales y el dramatismo de la final y la parada. El pastel es tan grande ahora para las atletas femeninas. Honestamente, cuanto más único eres, más popular eres. Megan Rapinoe es un ejemplo perfecto: está al frente de los problemas, es controvertida, tenía el cabello rosado, acepta ser única y ser auténtica.
“Creo que hubiera sido similar para mí. No creo que la gente se hubiera desanimado por el hecho de que soy una lesbiana negra. Creo que hubiera sido muy intrigante para las empresas asociarse conmigo y ver a dónde podíamos llevar eso. De hecho, acabo de hablar en un par de eventos de diversidad en el último mes más o menos. Las empresas realmente quieren ser inclusivas. Es importante, está en la mente de todos, es relevante”.
Scurry dijo que si la gente la trataba de manera diferente, siempre tenía la esperanza de que no fuera porque es negra.
“Nunca quise decir que era racismo”, dijo en la entrevista. “No quería pensar que el color de mi piel fuera un problema. No quería creer eso. yo no soy esa persona Soy el tipo de persona que tiene que encontrar alguna otra razón. Pero Dios, tal vez lo era. Y odio eso porque está mal. No puedo cambiar eso. No puedo cambiar el color de mi piel”.
En el libro, Scurry, ahora analista de fútbol y oradora pública de CBS, detalla su ascenso desde su infancia como jugadora de deportes en Minnesota hasta su papel protagónico en la selección nacional de EE. UU. Su historia también incluye una larga recuperación de una conmoción cerebral que puso fin a su carrera en 2010lo que la ha llevado a trabajar en temas de concientización sobre las conmociones cerebrales.
Pero el momento fundamental de su carrera sigue siendo la final entre Estados Unidos y China el 10 de julio de 1999, cuando una serie de eventos mágicos le dieron a la nación uno de sus resultados deportivos más gratificantes y unificadores.
Como ella escribe, “Si Kristine Lilly no cabeceó el balón fuera de la línea en ese tiro de esquina en la prórroga de la final de la Copa del Mundo de 1999, China habría marcado el gol de oro y habríamos terminado segundos. Nunca hubiera hecho el salvamento en el tiroteo porque no habría habido tiroteo. Brandi se habría quedado con la camisa puesta porque no habría tenido un PK para patear. Nunca habría estado en una caja de Wheaties, y la portada de Sports Illustrated probablemente habría sido un Yankee de Nueva York o un 49er de San Francisco, no Brandi y su sostén deportivo negro y su paquete de seis ondulantes. Es posible que la WUSA nunca haya despegado. Todo el arco de mi vida habría sido diferente”.
Ella continuó: “No recibes un aviso previo sobre cuándo podría llegar ese momento decisivo. No creo que lo que sucede en la vida sea aleatorio, nunca, pero la idea de que no tienes idea de cuál va a ser el punto de inflexión que cambiará todo es, desde la perspectiva de un portero, estimulante y aterrador. Exige hipervigilancia desde el primer momento hasta el último. Por eso salía del campo sintiéndome como si hubiera jugado doce horas de ajedrez”.
En la entrevista, Scurry dijo que el proceso de contar su historia le trajo todo tipo de recuerdos de esa famosa Copa del Mundo.
“Escribir este libro me hizo apreciar verdaderamente nuestro verano de 1999”, dijo. “Ayudamos a las niñas a soñar y ver algo por lo que podrían luchar por sí mismas. Los deportes masculinos han hecho eso por los niños durante décadas. Ahora las niñas podrían pintarse la cara y animarnos y tener modelos a seguir. Ellos también tenían algo que emular”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Briana Scurry habla sobre la diversidad de US Soccer, el heroísmo de la USWNT en la Copa Mundial 1999
