CARLSBAD, Calif. — Nanna Koerstz Madsen disparó 67 golpes, cinco bajo par, el viernes para tomar una ventaja de dos golpes en el JTBC Classic en un intento por ganar en aperturas consecutivas.
Dos semanas después de abrirse paso en Tailandia para convertirse en el primer campeón danés del LPGA Tour, Koerstz Madsen volvió a estar en la cima en Aviara Golf Club en el evento final antes del primer major de la temporada la próxima semana en Mission Hills.
«Tengo confianza», dijo Koerstz Madsen. «Hice muchos putts buenos. Hoy, gané más fairways, lo que me permitió establecer más oportunidades de birdie. Muchas cosas buenas».
Un golpe detrás de la mejor clasificada Jin Young Ko después de un 66 de apertura, Koerstz Madsen tuvo un comienzo rápido con ambos nueves en su ronda matutina. Dijo que se siente más cómoda y relajada después de la gran victoria en Tailandia.
«Especialmente, en el primer tee», dijo Koerstz Madsen. «No sé, solo te cambia un poco, supongo que tener una victoria en la espalda, especialmente tan recientemente».
Hizo birdies en cuatro de los cinco primeros, dejó caer un golpe en el octavo par 5 y consiguió tres birdies más en los primeros cuatro hoyos de los últimos nueve hoyos. Devolvió un tiro con un bogey en el par 5 del 17.
«Mientras esté haciendo lo que puedo hacer, eso es bueno para mí», dijo Koerstz Madsen. «Si me mantengo positivo, entonces estoy feliz con eso».
Lydia Ko (67) y Hye-Jin Choi (68) y estaban nueve debajo, y Jin Young Ko (71) estaba otro golpe atrás con Na Rin An (67) y Maude-Aimee Leblanc (68).
Luego de una victoria hace tres semanas en Singapur, Jin Young Ko extendió su récord de rondas consecutivas por debajo del par a 32, pero su racha de rondas en los años 60 terminó en 16.
«Traté de llegar a los 60, pero no pude», dijo Jin Young Ko. «No sé qué pasó. Pero los greens son un poco complicados para mí, así que fallé muchos putts».
Ganadora de seis de sus últimos 10 torneos, se está preparando para The Chevron Championship, el torneo principal que ganó en 2019 y que se juega en Mission Hills por última vez.
«Tengo dos días más antes del gran torneo», dijo. «Espero con ansias los próximos dos días».
Lydia Ko ganó el torneo de 2016. Ganó el Gainbridge LPGA en enero.
«Hoy me di algunas oportunidades más para hacer birdies», dijo Lydia Ko. «Ayer, en los primeros nueve, luché para poner en marcha mi selección de palos y eso solo preparó muchos putts de medio a largo alcance. Pude entender las cosas tal vez cuando la temperatura subió».
Choi cerró con un birdie en el 18. La novata surcoreana de 22 años fue segunda en el US Women’s Open 2017 como amateur.
«Estoy un poco nervioso, pero estoy muy contento con mi ronda de ayer y de hoy», dijo Choi. «Haré lo mejor que pueda para las últimas rondas».
La campeona defensora Inbee Park tenía 5 bajo par después de un 68. Jugó junto a Jin Young Ko y Jessica Korda los dos primeros días. Korda también tuvo 5 bajo par, disparando 70.
La líder de Race to CME Globe, Danielle Kang, fue 1 bajo, luego de una apertura de 69 con 74. Ganó el Torneo de Campeones de apertura de temporada en enero.
Lexi Thompson también fue 1 bajo después de un 70. Cerró con un águila en el noveno par 4.
