Los niveles de agua se han desplomado en el lago Mead debido a la sequía histórica del oeste americano, dejando al descubierto barriles corroídos.
Los bomberos lucharon el viernes para contener un incendio gigante que ha estado ardiendo durante más de un mes en Nuevo México, lo que genera temores sobre el verano que se avecina en el oeste de Estados Unidos afectado por la sequía.
El llamado «Incendio del Pico Ermitaño» ha arrasado 168,000 acres en el extremo sur de las Montañas Rocosas, destruyendo alrededor de 170 propiedades y forzando la evacuación de casi 16,000 hogares.
Pero el incendio permanece contenido solo en un 20 por ciento.
“Este es un evento climático de incendio histórico… esta es una etapa crítica del incendio”, dijo la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, en una sesión informativa el viernes.
“Tenemos altas temperaturas y viento extremo. Este es el peor conjunto de condiciones posibles para cualquier incendio”, advirtió.
El incendio comenzó el 6 de abril cuando una quema «prescrita», destinada a eliminar el exceso de vegetación en un área controlada, escapó del control debido a los fuertes vientos y las condiciones secas.
El incendio se produce al comienzo de la larga temporada de incendios en el oeste de Estados Unidos, pero ya es el segundo más grande en la historia de Nuevo México, ya que ha quemado un área más que el promedio del estado durante todo un año.
El Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque advirtió que se esperan condiciones ventosas y secas durante el fin de semana y «empeorará nuestra mala situación».
El presidente de EE. UU., Joe Biden, declaró esta semana un gran desastre en Nuevo México, desbloqueando recursos federales, incluida la ayuda financiera para las personas afectadas.
Como gran parte del oeste de Estados Unidos, Nuevo México sufre una sequía de años que ha dejado el área reseca y vulnerable a los incendios forestales.
Los embalses se han desplomado a niveles peligrosamente bajos, con el lago Mead, el embalse más grande del país, cerca de Las Vegas, en un 31 por ciento.
El nivel del agua ha descendido a un nivel tan histórico que a principios de esta semana se encontró en el lago un barril corroído que contenía un cuerpo de cuatro décadas de antigüedad.
El lago Mead es alimentado por el río Colorado, cuyo caudal ha disminuido un 20 % durante el último siglo, impulsado por el calentamiento atmosférico, según un informe del Servicio Geológico de EE. UU. de 2020.
Aunque los incendios son una parte natural del ciclo climático y ayudan a limpiar la maleza muerta, su escala e intensidad están aumentando.
Los científicos dicen que el calentamiento del clima, causado principalmente por actividades humanas como la quema descontrolada de combustibles fósiles, está alterando los patrones climáticos.
Esto prolonga las sequías en algunas áreas y provoca grandes tormentas fuera de temporada en otros lugares.
Incendio forestal en Colorado se apoderó ‘en un abrir y cerrar de ojos’: gobernador
© 2022 AFP
Citación: Incendio gigante de Nuevo México ruge mientras el oeste de EE. UU. golpeado por la sequía se prepara para el verano (6 de mayo de 2022) recuperado el 7 de mayo de 2022 de https://phys.org/news/2022-05-giant-mexico-rages-drought-hit- oeste.html
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