INGLEWOOD, Calif. – La mayoría de los retiros de MMA pueden tomarse con un grano de sal, pero parece que el que ocurrió el sábado es probable que se mantenga.
Leyenda de MMA de peso pesado de todos los tiempos Fyodor Emelianenko (40-7 MMA, 4-3 BMMA) dejó sus guantes dentro de la jaula en Bellator 290 luego de una derrota por nocaut técnico en la primera ronda ante el campeón Ryan Bader (31-7 MMA, 9-2 BMMA) en su revancha del evento principal.
Las cosas fueron mejor para el legendario ruso que la primera vez que los dos pelearon en 2019, cuando Bader noqueó a «The Last Emeperor» en 35 segundos para ganar el título entonces vacante. Esta vez, Bader necesitó un poco más de tiempo, pero solo media vuelta en el Kia Forum, cerca de Los Ángeles.
Bader defendió su título con la victoria y envió a Emelianenko al retiro con una derrota. A los 46 años, Emelianenko parece contento con su decisión.
“Me siento muy bien (sobre mi decisión)”, dijo Emelianenko en su conferencia de prensa posterior a la pelea. “Mi edad (me ayudó a tomar una decisión), en primer lugar, pero todas las lesiones que tuve en el pasado comenzaron a recordármelo. Mi cuerpo no se siente igual que antes. Lo único (que haría diferente es) vencer a Ryan Bader, pero no sucedió”.
La decisión de Emelianenko de colgar los guantes fue tomada mucho antes del sábado.
Bellator supo durante meses que la próxima pelea de Emelianenko probablemente sería la última. La promoción estaba en proceso de reservar su pelea de retiro frente a sus fanáticos rusos locales en la Plaza Roja de Moscú para lo que habría sido un momento potencialmente histórico en la historia de MMA.
Pero cuando Rusia invadió Ucrania y comenzó una guerra que ahora se acerca a un año, pensar en presentar una cartelera en Rusia se convirtió en un ejercicio inútil para Bellator.
Terminó en la costa oeste, en cambio, y hubo una preparación para su despedida, así como muchas luminarias retiradas de MMA de la era temprana de MMA: excombatientes como Mark Coleman, Chuck Liddell, Randy Couture, Royce Gracie y Matt Hughes.
Emelianenko dijo que esos excombatientes le dieron un impulso. Pero también dijo que permanecerá activo en el deporte con el equipo que entrena en Rusia.
“Es parte de mi vida, una de las partes más importantes de mi vida, mi familia y mi equipo”, dijo.
Emelianenko dijo incluso más que las victorias y las peleas legendarias, y hay muchas con su nombre adjunto, particularmente bajo la bandera PRIDE en Japón, quiere ser conocido por el tipo de deportividad que se ha convertido en una rareza de MMA.
“Quiero ser recordado como (un competidor modesto)”, dijo. “Tomo todo como sucede. Si gano, pierdo, realmente no importa. Así es como tiene que suceder. Viste hoy, toda la arena me animó (después de que perdí). Obtengo mi popularidad y mi base de fans en función de mis acciones dentro de la jaula, no porque estuviera hablando basura y hablando mal de mis oponentes”.
Mira la entrevista completa posterior a la pelea de Emelianenko en el video de arriba.
Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para Bellator 290.
Lista
Twitter reacciona a la derrota de la pelea de retiro de Fedor Emelianenko ante Ryan Bader en Bellator 290
