Hace tres años, el mundo vio con horror cómo un incendio envolvía a la amada Catedral de Notre Dame de París. El trabajo de restauración comenzó rápidamente a partir de entonces y, casi de inmediato, produjo descubrimientos increíbles en las profundidades de la iglesia.
Se rescataron dos sarcófagos de plomo de un antiguo cementerio, lo que inspiró especulaciones sobre quién o qué contenían. Después de meses de investigación, los arqueólogos franceses han revelado las identidades de los sepultados.
Los sarcófagos contienen, respectivamente, los restos de un clérigo de alto rango que llevó una vida en gran medida sedentaria, según una inscripción en su ataúd, y un joven noble que probablemente padecía una enfermedad crónica antes de su muerte.
El mes pasado INRAP, El instituto nacional de investigación arqueológica de Francia transfirió los ataúdes a la Universidad de Toulouse III, cuyos expertos analizaron su contenido.
La identidad del sacerdote es Antoine de la Porte, quien murió en 1710 a los 83 años. Hombre rico, financió el coro de Notre Dame, entre otros proyectos, lo que podría explicar su entierro en un lugar central debajo del crucero de la iglesia, tradicionalmente reservado para miembros de élite de la iglesia.
De acuerdo a una declaración de la Universidad de Toulouse, los restos de De la Porte, incluidos los huesos, el cabello de la cabeza y la barba y los textiles, están bien conservados, a pesar del deterioro general causado por el oxígeno que se filtra en el ataúd.
Sus dientes estaban en buena forma, pero su cuerpo mostraba poca evidencia de actividad física, lo que significa que probablemente estuvo sentado la mayor parte de su vida. Su dedo gordo del pie mostraba signos de gota, una enfermedad inflamatoria apodada la «enfermedad de los reyes», ya que se desencadena fácilmente por comer y beber en exceso y la falta de ejercicio.
El segundo sarcófago de plomo contenía los restos de un hombre anónimo que murió entre los 25 y los 40 años y probablemente vivió antes que De la Porte. Los arqueólogos han apodado al hombre «Le Cavalier» («El jinete del caballo»), creyendo que era un aristócrata, ya que sus huesos pélvicos sugieren un ávido paseo a caballo. Fue enterrado con los restos de hojas y flores, tal vez de una corona o corona, y parece haber sido embalsamado. Un análisis de sus huesos sugiere que estuvo enfermo durante años, posiblemente de una meningitis crónica causada por tuberculosis.
Los científicos del instituto forense del Hospital Universitario de Toulouse utilizaron tecnología de equipos de imágenes médicas para obtener información del contenido de los ataúdes. Se están realizando más análisis, mientras buscan los lugares de nacimiento de los hombres y las causas definitivas de sus muertes. Mientras tanto, los esfuerzos de restauración de la catedral continúan con una fecha prevista de finalización en 2024.
