Encuesta revela problemas físicos y mentales entre los trabajadores de la salud brasileños durante la pandemia

La mala salud física y mental fue frecuente entre los trabajadores de la salud brasileños empleados en el sector público durante la pandemia de COVID-19, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) en el estado de São Paulo, Brasil. El estudio mostró que el 86% reportó agotamiento y el 81% sufrió estrés. Dormían mal, experimentaban depresión y se quejaban de dolores y molestias. Por otro lado, la mayoría dijo que estaba feliz de brindar servicios significativos a la sociedad.

El estudio aún está en progreso. Un análisis de los hallazgos iniciales se informa en un artículo publicado en la revista Cuidado de la salud. La iniciativa en su conjunto se encuentra ahora en la etapa final de recopilación y análisis de datos.

«El documento ofrece una instantánea de la situación, y no podemos culpar a la pandemia por todos los problemas que encontramos, pero creemos que los efectos particularmente graves de la COVID-19 en Brasil contribuyeron a estos resultados tan negativos», dijo Tatiana de Oliveira. Sato, profesor de fisioterapia de la Facultad de Ciencias Biológicas y de la Salud (CCBS) de la UFSCar.

“El exceso de trabajo, las decisiones difíciles y las experiencias dramáticas se intensificaron debido a la pandemia, afectando a todos los trabajadores de la salud, pero especialmente a los que están en primera línea”, dijo Sato. Brasil ha tenido más muertes de profesionales de la salud por COVID-19 que cualquier otro país, según el artículo.

«La idea original de la encuesta surgió justo antes de la pandemia. Incluso fuera del contexto de la pandemia, los trabajadores de la salud tienen que lidiar con un horario pesado y una carga de responsabilidad. Queríamos evaluar los efectos de todo esto en su salud física y mental. Sin embargo, cuando llegó la pandemia, decidimos medir el impacto de la emergencia de salud pública en el bienestar de estos trabajadores”, dijo Sato.

cambiar de rumbo

Los investigadores planearon inicialmente entrevistar a voluntarios en el trabajo. Todos serían trabajadores de la salud del SUS, el servicio público de salud de Brasil, en São Carlos. Sin embargo, los trámites necesarios para prepararse para la encuesta (permisos, cuestionarios, etc.) se volvieron irrelevantes entre fines de 2020 y principios de 2021, cuando la pandemia asolaba Brasil y la implementación de la vacuna aún era incipiente.

«En cambio, creamos un formulario en línea y ampliamos la búsqueda de encuestados en todo el país», explicó Sato. «Los criterios de inclusión fueron trabajar para el SUS, tener más de 18 años y estar involucrado directamente en la atención al paciente».

El formulario se publicitó a través de las redes sociales, correos electrónicos y periódicos. Contenía cuestionarios, cada uno diseñado para cuantificar un aspecto de la vida del encuestado, incluido el Cuestionario psicosocial de Copenhague, el Índice de calidad del sueño de Pittsburgh, el Cuestionario musculoesquelético nórdico y el Inventario de depresión de Beck.

El formulario tenía 10 páginas. «Calculamos que tomó entre 20 y 30 minutos responder todas las preguntas. Los cuestionarios solo se incluyeron en el análisis si se completaron por completo», dijo Sato. Los encuestados locales también utilizaron equipos para medir la cantidad de actividad física para su inclusión en la encuesta.

Finalmente, 125 trabajadores de la salud participaron en el estudio. La primera etapa de recopilación de datos duró de junio de 2021 a abril de 2022. Los datos publicados hasta el momento constituyen una línea de base y aún no cubren la actividad física, pero el proyecto requiere cuatro pasos más que se llevarán a cabo tres, seis, nueve y 12 meses después. la primera colección.

«Llamamos a esta cohorte HÉROES. Pensamos mucho en el nombre porque no queríamos que se interpretara como que los trabajadores de la salud son sobrehumanos y nunca se cansan ni se desaniman. El nombre pretende ser un homenaje. También queríamos llamar la atención sobre la necesidad de valorizar a los trabajadores de la salud, que se vieron afectados de manera desproporcionada por la pandemia», dijo Sato. Unos 60 encuestados participaron en todas las etapas.

Hallazgos iniciales

Los datos presentados en el artículo muestran una alta prevalencia de síntomas musculoesqueléticos: el 64% informó dolor en el cuello, el 62% dolor en el hombro, el 58% dolor en la parte superior de la espalda y el 61% dolor en la parte inferior de la espalda.

Para Sato, todo esto sin duda se debió en gran parte a las largas horas, estar de pie la mayor parte del tiempo, levantar pacientes y trabajar a toda máquina. «Pero el estrés mental también puede desencadenar este tipo de dolor debido a la tensión que crea en el cuerpo», anotó.

Llama la atención la frecuencia de problemas psicosociales, según los autores, con un 81% de estrés que afecta a los participantes y un 86% de burnout. Se detectaron síntomas de depresión leve en el 22%, depresión moderada en el 16% y depresión severa en el 8%. Además, el 74,4% dijo dormir mal.

Sin embargo, aún es necesario analizar la evolución de los indicadores a lo largo del tiempo. Según Sato, los niveles de prevalencia tienden a ser más bajos en estudios de otras poblaciones. Por ejemplo, cinco metanálisis mencionados en el artículo encontraron tasas de agotamiento que oscilaban entre el 25 % y el 37 %, mientras que nueve de esos estudios encontraron que entre el 17 % y el 57 % de las muestras respectivas sufrían estrés. Estas proporciones son muy inferiores a las reportadas en el estudio de los investigadores de la UFSCar.

Clima laboral

Se evaluaron otros factores psicosociales a través del cuestionario de Copenhague, y la gran mayoría de los encuestados otorgaron puntajes negativos a las demandas emocionales de su trabajo (75 %), su ritmo e intensidad (61 %) y su imprevisibilidad (47 %). Estos fueron los factores psicosociales peor valorados en la encuesta.

Las proporciones que reportaron comportamiento ofensivo también fueron sorprendentemente altas: el 15% dijo que había sido objeto de atención o acoso sexual no deseado, mientras que el 26% había sido amenazado, el 17% intimidado y el 9% agredido físicamente.

«Esto es deplorable. Todos estos números deberían ser cero. Sucesos de este tipo en cualquier lugar de trabajo son inaceptables», dijo Sato. El acoso sexual fue más denunciado por mujeres jóvenes, anotó. Las amenazas de violencia provenían principalmente de los pacientes y sus familiares, mientras que los compañeros de trabajo eran más acosadores que supervisores.

En el lado positivo, más del 90 % dijo que creía que su trabajo era muy significativo y alrededor del 80 % dijo que estaba comprometido con su trabajo a pesar del estrés.

Limitaciones e implicaciones

Para Sato, el número relativamente pequeño de encuestados en el primer formulario (125) y el número aún menor (alrededor de 60) que quedaron en la última etapa de la encuesta fueron limitaciones porque impidieron la extrapolación y el análisis de datos para otras regiones. «Sin embargo, la encuesta fue valiosa debido a su profundidad», dijo.

La información obtenida, agregó, es suficiente para presionar a la alta dirección del SUS ya las autoridades por mejoras en las condiciones de trabajo. Los profesionales con problemas físicos y mentales no siempre pueden brindar la mejor atención al paciente.

«Esto tiene que conducir a una mayor dotación de personal, mejores salarios, menos horas agotadoras y una formación adecuada», dijo Sato. Cuestiones sencillas, como proporcionar formación al personal sobre las mejores formas de levantar y transportar pacientes sin lesionarse, podrían conducir a mejoras significativas en términos musculoesqueléticos. Del mismo modo, la creación de redes de apoyo ayudaría a la enfermería y al resto del personal a sobrellevar el impacto emocional. «Los trabajadores de la salud necesitan mucho apoyo. Ellos también son personas», dijo.