Se han detectado más de 1050 casos de viruela del simio en los EE. UU. hasta el miércoles (13 de julio), pero según la disponibilidad de pruebas de diagnóstico en el país, este puede ser un conteo insuficiente, dicen algunos expertos.
En lo que va del año, se han detectado unos 10.800 casos de viruela del simio en lugares donde el virus normalmente no se propaga, como los EE. UU., según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva) (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Tanto el recuento de casos global como el de EE. UU. incluyen casos de viruela del simio confirmados por laboratorio e infecciones atribuidas a un Ortopoxvirus, el género de virus que incluye la viruela del simio; la viruela, que ha sido erradicada; y los virus relacionados de la viruela bovina y la viruela del camello, que muy rara vez saltan a los humanos.
El brote está siendo impulsado por un grupo de virus de la viruela del simio conocido como el clado de África Occidental, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva). Este linaje de virus rara vez causa enfermedades graves o mortales, pero los niños menores de 8 años, las personas con sistema inmune o un historial de eczema, y las personas que son embarazada o amamantando enfrentan un mayor riesgo de tales resultados.
A fines de junio, los CDC y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS) Anunciado (se abre en una pestaña nueva) que habían comenzado a aumentar la capacidad del país para realizar pruebas de viruela del simio mediante el suministro de pruebas a cinco empresas de laboratorios comerciales. «Los proveedores de atención médica podrán usar estos laboratorios a principios de julio y la capacidad de prueba a través de estas compañías aumentará durante todo el mes», dijo el HHS.
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Sin embargo, desde que se detectaron los primeros casos en EE. UU. en mayo, las pruebas de viruela del simio en general han sido difíciles de conseguir, por lo que el recuento oficial de casos de los CDC probablemente sea engañoso, Keletso Makofane, epidemiólogo de la Universidad de Harvard, le dijo a NPR (se abre en una pestaña nueva). Eso se debe en parte a que los proveedores de atención médica anteriormente tenían que pasar por un proceso engorroso para obtener las pruebas, y en parte a que muchos proveedores solo proporcionaban pruebas a pacientes cuya condición coincidía con una definición limitada de cómo se ve la viruela del simio.
Síntomas de la viruela del mono
Con esto en mente, los CDC actualizaron recientemente su guía sobre quién debe hacerse la prueba de la viruela del mono en función de sus síntomas, informó Live Science anteriormente. En esta alerta de salud, la agencia señaló que muchos de los casos recientes de viruela del simio en los EE. UU. no coinciden con las descripciones clásicas de la enfermedad.
Normalmente, se cree que las infecciones de viruela del simio comienzan con gripe-como síntomas, incluyendo fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, ganglios linfáticos inflamados y fatiga. Luego, comienzan a aparecer las características erupciones de «viruela», generalmente alrededor de la cara y en la cavidad bucal, y más tarde, en las extremidades, incluidas las palmas de las manos y las plantas de los pies. Estas erupciones progresan a través de varias etapas, comenzando como parches descoloridos de piel y luego se forman protuberancias elevadas, ampollas y granos grandes llenos de pus que eventualmente se forman costras y se caen. En la mayoría de los casos, estos síntomas se resuelven en dos a cuatro semanas.
En el brote actual, sin embargo, los síntomas de algunos pacientes se han desviado del patrón normal. Por ejemplo, algunos pacientes desarrollaron síntomas similares a los de la gripe después de las erupciones en la piel o no experimentaron síntomas similares a los de la gripe en absoluto, informaron los CDC. Algunos pacientes inicialmente desarrollaron erupciones alrededor de los genitales y el ano, y estas lesiones cutáneas causaron síntomas de inflamación dolorosa y sangrado rectal. Y, a veces, los pacientes han tenido erupciones en diferentes etapas de progresión en el mismo sitio del cuerpo, lo cual es inusual.
Las erupciones de viruela del mono pueden confundirse con erupciones causadas por varicela zosterel virus que causa varicela; o para ciertas infecciones de transmisión sexual, como sífilis y herpes, por lo que los pacientes que se sospecha que tienen estas enfermedades también deben someterse a pruebas de viruela del mono, anotaron los CDC.
Cómo se propaga la viruela del simio
La viruela del mono se propaga cuando las personas entran en contacto con las erupciones de una persona infectada o con materiales contaminados con sus fluidos corporales, como ropa o sábanas, según la Organización Mundial de la Salud (se abre en una pestaña nueva) (OMS). La transmisión también puede ocurrir a través de gotitas respiratorias, es decir, saliva y mucosidad, pero este modo de transmisión generalmente requiere un contacto cara a cara «prolongado». En las personas embarazadas, el virus puede pasar a través de la placenta y también puede transmitirse a través del contacto cercano con los recién nacidos durante y después del parto.
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La investigación preliminar sugiere que los virus de la viruela símica que impulsan el brote actual tienen un número de reproducción, o R-nada (R0), de 0,8, el OMS informó (se abre en una pestaña nueva). Eso significa que una sola persona infectada infecta a 0,8 personas más, en promedio. Dicho esto, el R0 del virus puede ser mayor a 1 entre hombres que tienen sexo con hombres, ya que hasta el momento, la mayoría de los casos confirmados se han detectado en este grupo. Eso no se debe a que la viruela del simio sea una enfermedad de transmisión sexual o sea más probable que infecte a hombres que tienen sexo con hombres, sino a que el virus se está propagando dentro de esta red social.
Tratamientos y vacunas contra la viruela del mono en los EE. UU.
No existen medicamentos específicamente aprobados para tratar la viruela del simio y muchas personas se recuperan sin necesidad de un tratamiento específico. Sin embargo, en casos severos, los pacientes pueden recibir medicamentos antivirales destinados a tratar otras infecciones; por ejemplo, pueden recibir tecovirimat (nombre de marca TPOXX), que está diseñado para tratar la viruela y también funciona contra otros ortopoxvirus, según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva).
Las infecciones graves de viruela símica también se pueden tratar con inmunoglobulina intravenosa de vaccinia (VIGIV), que contiene anticuerpos tomado de la sangre de personas que fueron inmunizadas con la vacuna contra la viruela.
Las personas que han estado expuestas recientemente a la viruela del simio también pueden recibir una de dos vacunas, JYNNEOS o ACAM2000, para reducir la gravedad de sus síntomas o para prevenir la enfermedad por completo, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva). JYNNEOS, aprobada tanto para la viruela del simio como para la viruela, es una vacuna más nueva y generalmente se prefiere a la ACAM2000, que conlleva un riesgo de efectos secundarios graves en personas inmunodeprimidas, personas embarazadas y adultos mayores. El New York Times informó (se abre en una pestaña nueva).
El 28 de junio, los CDC y el HHS lanzaron una campaña para ampliar el acceso a las vacunas durante el brote de viruela del simio en curso. Todas las personas con exposición confirmada o supuesta a la viruela del simio ahora son elegibles para la vacunación gratuita, incluidas aquellas «que tuvieron contacto físico cercano con alguien diagnosticado con la viruela del simio, quienes saben que a su pareja sexual le diagnosticaron la viruela del simio y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que han tenido recientemente tenía múltiples parejas sexuales en un lugar donde se sabía que había viruela del simio o en un área donde la viruela del simio se estaba propagando», la declaración dice (se abre en una pestaña nueva).
Sin embargo, la implementación del plan de vacunación no ha sido fácil hasta ahora.
Tras el anuncio del plan, los expertos criticaron el lanzamiento como demasiado lento y de escala demasiado limitada, informó The New York Times. Los funcionarios de salud y de la ciudad de San Francisco ya han solicitado que el gobierno federal distribuya rápidamente más dosis de vacunas, argumentando que la necesidad actual supera con creces el suministro, la San Francisco Chronicle informó (se abre en una pestaña nueva). De manera similar, en la ciudad de Nueva York, las citas para las vacunas se llenan tan rápido como se publican, y el alcalde Eric Adams le escribió recientemente al presidente Joe Biden para pedir más dosis para distribuir. Gothamist informó (se abre en una pestaña nueva).
Mientras tanto, dos estados con casos confirmados de viruela del simio, Nuevo México y Dakota del Sur, aún no han recibido ninguna dosis de vacuna. CNN informó (se abre en una pestaña nueva) jueves (14 de junio).
Publicado originalmente en Live Science.
