La bucólica región de las praderas de Canadá es conocida por sus paisajes ondulados y su industria agrícola. Pero el lunes estuvo en el centro de atención mundial debido a uno de los peores apuñalamientos masivos en la memoria reciente de Canadá.
En todo el país, mientras los canadienses se tomaban el día libre por el Día del Trabajo, las transmisiones de noticias estaban dominadas por titulares sobre la ola de asesinatos. “Asesinato en masa en Saskatchewan”, decía una pancarta roja en el reportaje televisivo de CBC, la emisora nacional. Y con el motivo de los dos sospechosos aún sin aclarar, muchos preguntaban: ¿Cómo pudo suceder esto aquí y por qué?
Con los sospechosos aún sueltos después de un alboroto que dejó 10 muertos y al menos 18 heridos, la provincia estaba al límite. La policía dijo que los hombres podrían estar escondidos en Regina, la capital política y el centro financiero de Saskatchewan. Saskatchewan, que limita con Montana y Dakota del Norte, Alberta al oeste y Manitoba al este, tiene una población de casi 1,2 millones de habitantes y es la segunda provincia productora de petróleo de Canadá.
El ataque, que comenzó en la reserva indígena de la Nación James Smith Cree, ha sacudido a la gran comunidad indígena de la provincia, cuyas raíces en Saskatchewan se remontan a miles de años, según la ciudad de Regina.
Según el censo de 2016, hay alrededor de 175.000 indígenas en la provincia. Más de la mitad de la población indígena de Canadá reside en las provincias occidentales del país. La mayoría de los pueblos indígenas de Canadá no viven en reservas y sus poblaciones han ido creciendo en áreas metropolitanas y rurales.
Durante la ola de asesinatos, la policía dice que los sospechosos se detuvieron en Weldon, un pueblo de 160 habitantes al norte de Regina. Alrededor de la mitad de la población tiene más de 60 años y vive en menos de una milla cuadrada.
Mientras los helicópteros sobrevolaban el lugar y la policía buscaba en la ciudad, una residente de Weldon, Sharon Works, de 64 años, dijo que ella y su hijo habían recibido llamadas de amigos y vecinos que conocían a algunas de las víctimas. Uno de ellos era su vecino, un anciano, dijo.
“Estaba tan sorprendida que no podía creerlo”, dijo.
