El delantero estadounidense Jordan Pefok anotó en su debut en la Bundesliga para ayudar al Union Berlin a vencer el sábado 3-1 al Hertha Berlin en su primer partido de liga de la temporada.
Pefok, quien también anotó en su debut en la Copa de Alemania el lunes, abrió el marcador a los 31 para encaminar al Union hacia su tercera victoria consecutiva en la liga sobre su rival — una cuarta incluyendo su encuentro de copa la temporada pasada — para mantener el título no oficial de «Stadtmeister» (campeón de la ciudad).
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«Stadtmeister suena bien, pero es solo el primer juego», dijo el capitán del Union, Christopher Trimmel. «[League] la supervivencia sigue siendo nuestro objetivo».
Pefok se unió al equipo suizo Young Boys en la temporada baja y ya se ha convertido en un favorito de los fanáticos. Recibió una ovación de pie junto con su compañero de equipo Genki Haraguchi cuando fueron retirados al final del juego.
Sheraldo Becker y Robin Knoche también anotaron para asegurar que el difícil comienzo de temporada del Hertha continuara después de su eliminación de la Copa de Alemania ante el Eintracht Braunschweig de segunda división el pasado fin de semana. Hertha apenas logró la supervivencia la temporada pasada y el nuevo entrenador Sandro Schwarz enfrenta una tarea difícil para restaurar la confianza del equipo.
Los ánimos se deshilacharon afuera antes del inicio cuando los cierres de carreteras provocaron un caos de tráfico alrededor del Union’s Stadion an der Alten Försterei. La mayoría de los fanáticos ya estaban dentro del terreno mucho antes del inicio del partido, pero las colas perseveraron, molestando a los automovilistas que no tenían nada que ver con el partido.
Union hizo un gran comienzo y forzó dos buenas ocasiones antes de que los visitantes tuvieran tiempo de recuperarse. Pero el conjunto local tuvo que esperar a que Becker cruzara por Pefok para conseguir el gol inicial.
La segunda mitad comenzó con una nube de humo azul de la pirotecnia en el extremo del Hertha. Segundos después de que el locutor del estadio pidiera desistimiento a la afición visitante, los hinchas del Unión hicieron lo mismo con una nube de humo rojo en el otro extremo. Un tifo gigante declaró «Una vez unionista, siempre unionista». Las apelaciones del locutor del estadio fueron ignoradas.
Becker anotó a los 50 después de combinar bien con Janik Haberer y los fanáticos locales estaban celebrando nuevamente, con retraso, después de que una verificación de VAR no mostró fuera de juego cuando Knoche cabeceó a la esquina de Christopher Trimmel a los 54.
Dodi Lukebakio anotó el consuelo del Hertha a los 85.
