El exdetective de la policía de Sydney Daniel*, de 42 años, no puede precisar el momento en que se dio cuenta de que ya no podía hacer su trabajo.
Estacionado en un comando local en el suroeste de la ciudad, 10 años con la policía de Nueva Gales del Sur lo habían dejado luchando contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y sin poder trabajar.
“La vigilancia es un mundo que la comunidad exterior realmente no entiende. Nadie realmente entra a la casa de alguien y encuentra una persona muerta en el suelo que ha estado allí durante un mes y se ha derretido en la alfombra”, dijo, hablando con news.com.au.
“No entienden los olores que vienen con eso, las cosas que ves y la interacción con la familia. Ese tipo de cosas.»
Daniel recuerda otro día de Navidad en 2010 cuando, como detective de guardia, atendió un caso en el que un hombre murió durante la noche después de golpearse la cabeza con el zócalo. Más tarde esa noche, asistió a un accidente automovilístico fatal en Ingleburn cuando un hombre de 27 años salió disparado de su automóvil después de que chocara con una roca.
Una vez que la policía fue a visitar la casa de su novia, de donde conducía, descubrieron que su hermana de 13 años se había suicidado.
“Todavía lo recuerdo vívidamente”, dijo.
“Estaba completamente desvinculado e investigué todo ese asunto.
“No diría que esa fue la gota que colmó el vaso, pero fue solo la acumulación de todo con el tiempo”.
La culminación del trauma y la «exposición constante» del trabajo hizo que comenzara a experimentar síntomas repentinos de PTSD en 2012. Para 2015, dejó la policía de NSW y cambió de trabajo por recomendación de un médico.
Según una investigación de 2018 de Beyond Blue, los trabajadores de la policía y los servicios de emergencia tienen el doble de probabilidades de experimentar tasas altas o muy altas de angustia psicológica en comparación con la población general.
Aquellos que han pasado más de 10 años en sus trabajos también tienen más del doble de probabilidades de experimentar angustia psicológica y seis veces más probabilidades de experimentar síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT).
escribiendo para el Revista de servicios de emergencia de Australiala investigadora de la Universidad de Murdoch, Petra Skeffington, dijo que las tasas de TEPT en la fuerza policial llegaban al 20 por ciento.
A principios de esta semana, el cuerpo de un sargento detective masculino de 46 años fue encontrado muerto en la comisaría de policía de Ermington. Se entiende que el hombre estaba de servicio en ese momento, y la policía no está tratando su muerte como sospechosa.
Se ha ofrecido asesoramiento al personal y a los oficiales de la estación y se ha declarado un incidente crítico. También se preparará un informe para el forense.
La esposa de Daniel, que también es policía, fue la primera en identificar las señales. Mirando hacia atrás, dice que solo se dio cuenta de que pudo haber un problema «después de reflexionar». Recuerda sentir emociones como la paranoia, tener dificultad para comunicarse con la gente, revivir experiencias difíciles y tener pesadillas.
“No hubo problemas durante los primeros 10 años y luego, de repente, se volvió demasiado. Es como si el balde se desbordara y hubiera demasiada información y no pudieras lidiar con eso”, dijo.
“Creo que todo se estaba disparando, especialmente mientras todavía estabas haciendo tu trabajo. Estás reviviendo el pasado.
Si bien existen varios programas de bienestar para la policía de NSW, incluidos servicios como apoyo entre pares, controles de bienestar y primeros auxilios psicológicos las 24 horas, los 7 días de la semana, Daniel dijo que, según su experiencia, el personal no tiene tiempo para «participar en los programas».
“Siendo realistas, creo que según mi experiencia, cuando te das cuenta de que hay un problema, probablemente ya sea demasiado tarde”, agregó.
Sólo estás haciendo tu trabajo. No estás pensando en todas estas cosas y asegurándote de estar en el lugar correcto. No a menos que te obliguen a hablar con alguien regularmente.
Los esquemas como el programa WellCheck, que proporciona psicólogos a los empleados en tipos de tareas de alto riesgo, también se entregaron solo a la policía en escuadrones especializados como el Escuadrón de Homicidios, y no al Comando de Área Local.
“Se perdió todo un grupo de otros policías que probablemente lo necesitaban tanto o tal vez más”, dijo.
“La policía en los Comandos de Área Local son los que realmente están asistiendo a la escena primero antes que la policía especializada”.
Si bien Daniel ya dejó la policía, cree que debe haber un enfoque más proactivo cuando se trata de hablar sobre salud mental y tratar el trastorno de estrés postraumático entre los oficiales.
Él dice que si bien ingresar incidentes traumáticos es parte de la descripción del trabajo, también debe entenderse que la exposición regular a estos eventos puede «causar problemas». También se deben hacer más esfuerzos para garantizar que los empleados tengan acceso a cualquier tratamiento necesario requerido.
“La policía debe asegurarse de que si [staff] realmente necesitan ayuda, que la están recibiendo”, dijo.
“[You need] apoyo continuo para poder identificar cuáles son sus factores desencadenantes. Aprendí que puedes procesar lo que sucede en ese momento para que no se acumule y, por lo tanto, no debería afectarte a largo plazo”.
