El COVID-19 ya no es una emergencia sanitaria mundial, según ha declarado la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia de las Naciones Unidas anuncio (se abre en una pestaña nueva)realizado después de una reunión del jueves (4 de mayo) del Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de la OMS, significa que COVID-19 ya no se considera una «emergencia de salud pública de interés internacional» (PHEIC), el nivel de alerta más alto del cuerpo puede emitir.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en una conferencia de prensa el 5 de mayo que «con gran esperanza declaro el fin de la COVID-19 como una emergencia sanitaria mundial». Sin embargo, advirtió que «eso no significa que COVID-19 haya terminado como una amenaza para la salud mundial».
El anuncio de la OMS pone fin a una designación realizado por la agencia el 30 de enero de 2020. En los más de tres años que han seguido, el coronavirus se ha extendido por todo el mundo, resultando en más de 765 millones de casos confirmados y poco menos de 7 millones de muertes (se abre en una pestaña nueva)al 3 de mayo de 2023. Tedros dijo que este número de muertos es una subestimación significativa y que el número real de muertos probablemente esté más cerca de los 20 millones.
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Las pautas de la OMS son legalmente vinculantes para 196 países, incluidos 194 estados miembros de la OMS, que firmaron el Reglamento Sanitario Internacional (RSI), que se adoptó por primera vez en 1969. El estatus de PHEIC se asigna a eventos extraordinarios que, debido a la propagación internacional de una enfermedad, representan un riesgo para la salud pública en todo el mundo que requiere una respuesta internacional coordinada.
La tasa de mortalidad semanal global de COVID-19 ha disminuido drásticamente desde su punto máximo en el punto álgido de la pandemia, de más de 100 000 muertes semanales en enero de 2021 a alrededor de 4000 por semana en abril de 2023. según datos de la OMS (se abre en una pestaña nueva).
«Durante más de un año, la pandemia ha tenido una tendencia a la baja, con un aumento de la inmunidad de la población debido a la vacunación y la infección, una disminución de la mortalidad y una disminución de la presión sobre los sistemas de salud», dijo Tedros. «Esta tendencia ha permitido que la mayoría de los países vuelvan a la vida tal como la conocíamos antes de la COVID-19».
La declaración de un PHEIC crea un acuerdo entre los estados miembros de la ONU en todo el mundo para seguir las recomendaciones de la OMS para el manejo de la emergencia de salud, que se utilizan como pautas para construir la respuesta de emergencia de cada país. Con el estado de PHEIC del virus eliminado, ahora depende de las naciones individuales decidir cómo manejarán el virus.
La eliminación del estado PHEIC no significa que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, ya no exista o que la infraestructura construida para combatir el virus deba revertirse, advirtió Tedros.
«Lo peor que cualquier país puede hacer ahora es usar esta noticia como una razón para bajar la guardia, desmantelar los sistemas que ha construido o enviar el mensaje a su gente de que COVID-19 no es motivo de preocupación». él dijo. Tedros dijo que si las muertes o infecciones por COVID-19 aumentaran significativamente en el futuro, no dudaría en convocar otra reunión de emergencia y reasignar su estado de PHEIC.
Durante la conferencia de prensa del 4 de mayo, el Dr. Mike Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, dijo que la COVID-19 aún representa una amenaza para la salud pública y que el virus todavía tiene el potencial de evolucionar hacia nuevas variantes que podrían exacerbar esos riesgos.
“Esperamos que este virus continúe transmitiéndose, pero esta es la historia de las pandemias”, dijo Ryan. «Tomó décadas para que desaparecieran los últimos estertores del virus pandémico de 1918. En la mayoría de los casos, las pandemias realmente terminan cuando comienza la próxima. Sé que es un pensamiento terrible, pero esa es la historia de las pandemias».
