Comprender las infecciones del oído

Mi hija de 4 años ya ha tenido tres infecciones de oído este invierno. Cuando ella no se siente bien, toda nuestra familia se siente miserable. El pediatra dice que puede seguir teniendo más infecciones y que es solo su cuerpo. ¿Por qué algunos niños contraen infecciones de oído con tanta facilidad? ¿Y hay algo que pueda hacer para prevenir las infecciones y ayudarla a sentirse mejor más rápido?

RESPUESTA: Nuestros oídos, hogar de los huesos más pequeños del cuerpo, son órganos asombrosos. Nos ayudan a escuchar y experimentar el mundo. También ayudan a mantener el equilibrio. Son autolimpiantes, y la parte externa de la oreja nunca deja de crecer. Sin embargo, como ha descubierto su familia, las infecciones de oído pueden causar dolor e incomodidad.

Las infecciones pueden ocurrir en el oído medio, en el espacio lleno de aire detrás del tímpano que contiene los diminutos huesos del oído que vibran. Las infecciones del oído medio, que son las infecciones del oído más comunes, son causadas por una bacteria o un virus que infecta el líquido que se acumula en el oído medio. Las infecciones de oído a menudo son el resultado directo de un resfriado común, una alergia u otra enfermedad de las vías respiratorias superiores. Estas enfermedades son más comunes durante los meses de invierno, por lo que las infecciones de oído también son más comunes durante esta época del año.

Los niños son más susceptibles a las infecciones de oído debido al tamaño de sus trompas de Eustaquio. Estos son canales estrechos dentro de los oídos que permiten el drenaje hacia la parte posterior de la nariz y evitan que se acumule líquido en el oído medio. Las trompas de Eustaquio de los niños son más cortas, estrechas y rectas que las de los adultos. Estos tubos pueden inflamarse o irritarse y luego no drenar adecuadamente. Esto da como resultado la acumulación de líquido en el oído medio, lo que puede provocar una infección del oído.

Algunos signos comunes de una infección de oído en los niños incluyen:

• Dolor de oído, especialmente al acostarse.
• Tirar o tirar de la oreja.
• Problemas para dormir.
• Dificultad auditiva.
• Dolor de cabeza o fiebre.
• Drenaje de líquido del oído.

El mejor tratamiento para una infección de oído depende de muchos factores, incluida la edad del niño y la gravedad de los síntomas. La mayoría de las infecciones de oído desaparecen por sí solas en una semana sin tratamiento médico.

Para muchos niños, se recomienda usar el enfoque de esperar y ver antes de recetar antibióticos para las infecciones del oído. Para niños mayores de 2 años, no se recomiendan antibióticos si tienen un dolor leve en el oído interno en uno o ambos oídos durante menos de 48 horas y tienen una temperatura de menos de 102.2 F.

Los antibióticos pueden ser beneficiosos para algunos niños con infecciones de oído. Su equipo de atención médica puede explicarle los posibles efectos secundarios y las preocupaciones sobre los antibióticos que crean cepas de enfermedades resistentes.

Puede disminuir el dolor de su hija asociado con las infecciones del oído usando una compresa tibia; gotas tópicas para los oídos que adormecen; y analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol. Use estos medicamentos como se indica en la etiqueta.

Las infecciones de oído a veces son inevitables, especialmente en niños pequeños. Sin embargo, puede reducir el riesgo de su hija al:

• Usar un secador de pelo para secarse los oídos después de nadar o bañarse.
• Animándola a lavarse las manos con frecuencia.
• Evitar el humo de segunda mano.
• Protegiendo sus oídos de ruidos fuertes usando tapones para los oídos.

No uses ningún objeto para limpiarle los oídos. Esto puede dañar el oído interno o la piel, provocar la entrada de bacterias en el canal auditivo o causar dolor.

Reconociendo los desafíos de las infecciones persistentes del oído, hable con el equipo de atención primaria o el pediatra de su hija si continúa teniendo infecciones frecuentes. Algunos niños necesitan tubos en los oídos colocados quirúrgicamente para drenar el líquido y prevenir futuras infecciones.

2023 Red de noticias de la Clínica Mayo.
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