ESTAMBUL: El barco de seguimiento chino Yuan Wang 5 finalmente atracó en el puerto de Hambantota en Sri Lanka para reabastecerse después de que India y Estados Unidos intentaron, y finalmente fracasaron, persuadir al gobierno local para que lo rechazara. La llegada del enorme barco podría parecer una victoria para Beijing en esta nación insular de importancia estratégica.
Pero, de hecho, no es nada por el estilo, porque refuerza la imagen de China como una potencia imperial depredadora que intenta explotar a Sri Lanka para sus propios fines. Beijing ha hecho poco para ayudar al país a superar su devastador colapso económico, brindando mucha menos ayuda que su rival regional, India.
La razón por la que China se quedaría sentada y permitiría que un adversario cosechara los beneficios del poder blando de esta crisis actual es desconcertante cuando el gobierno de los EE. isla.
¿EL MITO DE LA “DIPLOMACIA DE LA TRAMPA DE LA DEUDA”?
Durante mucho tiempo se ha afirmado que Beijing se involucra en la «diplomacia de la trampa de la deuda», inundando a los países pobres con tanta deuda que no pueden pagar sus préstamos y deben entregar el control de los activos estratégicos, lo que permite a China expandir su influencia geopolítica bajo la apariencia de aparentemente benigno proyectos de infraestructura.
El Anexo A en este sentido es Hambantota, donde ha atracado el buque del Ejército Popular de Liberación de China (EPL). El proyecto fue financiado con préstamos chinos, pero en 2017, Beijing supuestamente se apoderó del puerto cuando Sri Lanka no pudo pagar su deuda. Desde entonces, el ejemplo de Hambantota ha sido citado por funcionarios occidentales que buscan advertir sobre los peligros de los préstamos chinos.
Sin embargo, este episodio ha sido ampliamente tergiversado. China no se apoderó del puerto, sino que lo arrendó por 99 años.
Sri Lanka propuso el trato porque necesitaba divisas con urgencia para pagar a los acreedores occidentales. Los préstamos utilizados para financiar Hambantota no se cancelaron; todavía están en los libros.
China supuestamente tomó Hambantota porque quería establecer una base naval a lo largo de rutas de navegación estratégicas. Pero no ha habido evidencia de ninguna actividad militar del EPL allí antes de la llegada de este buque de rastreo. Y los barcos indios y estadounidenses han visitado, entonces, ¿por qué no los chinos?
