El 26 de diciembre de 2004, el día de San Esteban, un terremoto de magnitud 9,1 sacudió la costa de Indonesia y desató un enorme tsunami que arrasó el Océano Índico.
Olas de hasta 51 metros (167 pies) inundaron comunidades en AcehIndonesia, con inundaciones que se extendieron hasta cinco kilómetros (tres millas) tierra adentro.
El devastación Se extendió por Tailandia, Sri Lanka, Maldivas e India, con olas de tsunami que se desplazaron a velocidades de 800 kilómetros por hora (500 millas por hora).. Los impactos se extendieron a Somalia y Tanzania, y las olas alcanzaron lugares tan lejanos como México, Chile e incluso el Ártico.
Además de las vidas perdidas, más de 1,7 millones de personas fueron desplazadas y el costo económico alcanzó un estimado de 10 mil millones de dólares. Los niños sufrieron un precio especialmente alto: miles de personas murieron o quedaron huérfanas.
Un llamado de atención para la humanidad
Filemón Yang, Presidente de la Asamblea General de la ONUdescribió el tsunami como “el primer desastre global del siglo XXI y uno de los más devastadores de la historia reciente.«
Instó a las naciones a reafirmar su determinación de proteger a las generaciones futuras e integrar la preparación y la resiliencia ante desastres en las estrategias de desarrollo sostenible.
Kamal Kishore, Representante Especial de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastrescalificó el tsunami como una “llamada de atención para la humanidad”.
«Realmente nos mostró cómo estos peligros de baja frecuencia y alto impacto pueden tener Impactos que se extenderán a todo el sistema global y a múltiples geografías.”, dijo.
Progreso a través de la colaboración global
La tragedia también catalizó una colaboración global sin precedentes.
“Tras el tsunami del Océano Índico en 2004, Era evidente que los problemas transfronterizos requieren soluciones que trasciendan las fronteras.”, enfatizó Armida Salsiah Alisjahbana, Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (ESCAPAR).
En las dos décadas transcurridas desde la tragedia, trabajando en conjunto, la comunidad internacional ha logrado avances significativos en la preparación para desastres.
En 2005, las naciones reunidas en el marco de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de UNESCO (COI-UNESCO) para establecer el Sistema de alerta y mitigación de tsunamis en el Océano Índico (IOTWMS). Hoy en día, 27 centros nacionales de alerta de tsunamis pueden emitir alertas a los pocos minutos de un evento sísmico.
En comparación con sólo el 25 por ciento en 2004, más del 75 por ciento de las comunidades costeras en zonas de alto riesgo tienen ahora acceso a información de alerta temprana de tsunamis, según la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (CESPAP).
Además, iniciativas de la ONU como la Programa preparado para tsunamis y el Proyecto Tsunami Continuar empoderando a los líderes y comunidades locales con conocimientos y recursos que salvan vidas. De manera similar, el Fondo Fiduciario de donantes múltiples para la preparación ante tsunamis, desastres y clima está desarrollando sistemas vitales de alerta temprana para todos.
El cambio climático amplifica los riesgos
Sin embargo, los desafíos también se han vuelto más complejos.
El cambio climático está amplificando la frecuencia y gravedad de los desastres relacionados con el agua, a menudo en cascada y agravados por eventos geofísicos como terremotos y volcanes.
La CESPAP estima que 68 millones de personas en 43 países de Asia y el Pacífico, junto con 2,3 billones de dólares en infraestructura a lo largo de las costas, siguen en riesgo significativo. Sólo en la cuenca del Océano Índico, más de 2.600 instalaciones educativas, 1.200 puertos y 140 centrales eléctricas son vulnerables.
debemos hacer más
El Sr. Kishore subrayó la necesidad de una concienciación y preparación sostenidas.
«Tenemos que seguir manteniendo alta la conciencia sobre el riesgo de tsunami», afirmó.
“Es fundamental que no olvidemos el tsunami del Océano Índico de 2004 y sigamos haciendo todo lo posible para protegernos a nosotros mismos, a nuestros hijos y a nuestras generaciones futuras del impacto de futuros tsunamis.«
