El favorito al título Daniil Medvedev y Nick Kyrgios se enfrentarán el jueves en un encuentro de segunda ronda de gran éxito que podría desempeñar un papel importante en la configuración del destino del título individual masculino del Abierto de Australia de este año.
Andy Murray regresará al ruidoso John Cain Arena después de una épica victoria en cinco sets el martes, mientras que otros hombres a seguir serán Stefanos Tsitsipas, cuarto clasificado, y Andrey Rublev, quinto sembrado.
En el cuadro femenino, la tercera cabeza de serie Garbine Muguruza de España se enfrenta a la veterana francesa Alize Cornet en acción de segunda ronda, mientras que la británica Emma Raducanu buscará repetir su forma resurgente que la vio superar a Sloane Stephens.
Pero todos los ojos estarán puestos en el número dos del mundo, Medvedev, el principal sembrado de facto después de que Novak Djokovic fuera expulsado de Australia, y el inconformista y volátil Kyrgios, que ganó los dos encuentros anteriores de la pareja en 2019.
Con Djokovic fuera y Roger Federer ausente debido a una lesión, el cuadro se ha abierto para el campeón del US Open de 25 años, Medvedev, pero primero tiene que superar al showman australiano Kyrgios y las travesuras estridentes de su legión de fanáticos locales.
«Definitivamente no va a ser fácil contra la multitud. Va a tratar de animarse, le gusta jugar con grandes nombres», dijo Medvedev, quien se enfrentará a Kyrgios en el partido vespertino en horario de máxima audiencia en la cancha central. Estadio Rod Laver.
«Creo que nuestro último partido fue hace tanto tiempo… que es muy difícil contarlo».
Kyrgios dijo que estaba ansioso por enfrentarse nuevamente con Medvedev, a quien venció en Roma y Washington hace tres años.
«Va a ser una gran experiencia para mí. Ya sabes, probablemente sea ‘el’ mejor jugador del mundo en este momento», dijo Kyrgios.
«Estoy emocionado por ese momento. Es por eso que juego».
– Raducanu, Halep en curso de colisión –
Pero tendrá que hacerlo lejos de la caldera de su cancha favorita, la John Cain Arena, que el australiano, clasificado en el puesto 115 del ranking, llamó «la cancha Kyrgios».
Ese lugar pertenecerá a Murray por la noche, luego de que el británico retrocediera el reloj en un estilo típicamente combativo para su primera victoria en el Abierto de Australia desde 2017 el martes. Se enfrenta al clasificado Taro Daniel de Japón.
El cuarto sembrado griego, Tsitsipas, continúa su apuesta por un título inaugural de Grand Slam contra el argentino Sebastián Báez, que ocupa el puesto 88, mientras que el quinto sembrado ruso, Rublev, se enfrenta a Ricardas Berankis de Lituania, el número 93 del mundo.
La campeona del US Open femenino, Raducanu, ha sido recompensada por su entretenida victoria por 6-0, 2-6, 6-1 sobre Stephens con un horario de primera en Margaret Court Arena contra Danka Kovinic de Montenegro.
Una victoria para Raducanu, que tiene ascendencia rumana, podría preparar un posible choque de tercera ronda contra la ex número uno del mundo Simona Halep, a quien la adolescente británica idolatraba cuando era niña.
Los dos se enfrentarán por primera vez si ambos ganan, con la rumana dos veces campeona de Grand Slam, Halep, siguiendo a Kyrgios y Medvedev en la cancha para un choque nocturno contra Beatriz Haddad Maia de Brasil.
Anett Kontaveit tuvo una gran temporada en 2021 y la sexta cabeza de serie estonia continúa su camino hacia un primer título de Grand Slam contra la danesa Clara Tauson.
La luchadora número dos del mundo, Aryna Sabalenka, logró llegar a la segunda ronda en tres sets a pesar de 12 dobles faltas. El bielorruso se enfrenta al chino Wang Xinyu por un lugar en los últimos 32.
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