El campo de Rafael Nadal ha expresado su frustración porque se ha visto obligado a jugar su gran Enfrentamiento en el Abierto de Francia con Novak Djokovic a última hora de la noche del martes por lo que el entrenador del español, Carlos Moyá, calificó de motivos «empresariales».
Esto puede parecer un mero detalle, pero Nadal es el doble de jugador en una tarde calurosa cuando su potente golpe de derecha con efecto liftado muerde y escupe la arcilla roja. Una vez que llega el anochecer y la noche se vuelve fría, sus opciones de ataque se desvanecen junto con los últimos rayos del sol.
El lunes, Radio Montecarlo preguntó a Moyá si la decisión de comenzar sus cuartos de final contra Djokovic a las 20.45 horas fue una falta de respeto a Nadal.
Moya respondió que no iría tan lejos, pero luego agregó: “Rafa tiene crédito, ha ganado el torneo 13 veces y si tiene una petición que lo escuchen. Es parte de la historia de Roland Garros, sabemos que nadie es más grande que los torneos de Grand Slam, pero al final se trata de negocios y lo entendemos».
Nadal había tratado de presionar a la directora del torneo, Amelie Mauresmo, el domingo, y les dijo a los periodistas que este podría ser su último partido en un lugar que ha dominado durante casi dos décadas.
“Si las cosas no van bien, el martes podría ser mi último partido aquí”, dijo Nadal. “Es por eso que me gustaría jugarlo durante el día. Conozco el torneo de día, no tanto de noche, porque así lo he jugado toda mi vida”.
Independientemente de cómo se haya tomado la decisión, Djokovic seguramente dará la bienvenida a la selección de un comienzo nocturno. El clima más frío debería significar que el célebre golpe de derecha de Nadal rebota en la zona de strike preferida de Djokovic a la altura de la cadera, a diferencia del área incómoda alrededor de su hombro.
Estas nuevas sesiones nocturnas, que llegaron en serio por primera vez este año, han sido una bendición a medias para la experiencia de los espectadores del Abierto de Francia.
Independientemente de lo que piense el departamento comercial del torneo, París en primavera se parece poco a la cálida Melbourne en enero, ni a la bochornosa Nueva York en septiembre. Durante la victoria de Carlos Alcaraz sobre Karen Khachanov el domingo por la noche, los fanáticos se vieron obligados a ponerse de pie y bailar durante los cambios en un intento de evitar la hipotermia.
Sin embargo, desde el punto de vista financiero, el contrato exclusivo de Amazon Prime para retransmitir partidos nocturnos ha supuesto 15 millones de euros (12,7 millones de libras esterlinas) adicionales al año para la Federación Francesa de Tenis, que se suman a los 10 millones de euros (8,5 millones de libras esterlinas) pagados por free -to-air TV francesa para el resto de la acción.
A pesar de su récord incomparable en París, la mayoría de los observadores ven a Nadal como el segundo favorito para este partido, especialmente después de necesitar casi cuatro horas y media para superar a Felix Auger-Aliassime el domingo. Más temprano esa misma tarde, Djokovic se había deshecho de Diego Schwartzman con un estilo despiadado y rutinario.
Nadal tendrá al público de su lado
Al menos Nadal tendrá a la multitud de su lado. Hubo un período a mediados de la década de 2010 cuando su popularidad cayó en París, por pura fatiga ante su invencibilidad. Pero ahora que se acerca al final de la línea, está disfrutando de un verano indio de popularidad.
Djokovic, por el contrario, ha sentido el frío de un París inusualmente invernal. El domingo, un puñado de fanáticos en la cancha Suzanne Lenglen lo abuchearon cuando salió a la cancha contra Schwartzman. Podríamos descartar esto como una excepción, excepto que su nombre también fue abucheado cuando surgió durante la entrevista posterior al partido de Nadal en la cancha Philippe Chatrier.
¿Ganar el voto popular ayudará a Nadal? No necesariamente, según otro gigante del tenis divisivo en John McEnroe. «Creo que es injusto, personalmente, pero de alguna manera lo alimenta», dijo McEnroe sobre el sentimiento anti-Djokovic. “Él lo maneja mejor que nadie que haya visto. Yo tampoco lo hice. Sentí que me afectó más de lo que me ayudó. Creo que hubo momentos en los que me alimentó, pero él siempre lo ha hecho. Es un jugador y una persona notable.
“Recuerdo que cuando salí a la cancha, el 90 por ciento de los fanáticos me daban un buen aplauso”, agregó McEnroe, quien se encuentra en París para comentar para Eurosport. “Pero me concentraría en el 10 por ciento. «No tengo una buena explicación para eso, aparte de que parece ser la forma en que los seres humanos trabajamos en general. Es difícil mantenerse positivo todo el tiempo, jugar como lo hace Rafa. Si fuera fácil, todos lo harían, jugando cada punto como si fuera tu último punto. Solo ha habido un puñado de tipos capaces de hacer eso «.
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