Rafael Nadal mostró una vez más su legendario espíritu de lucha para recuperarse del borde de la victoria y la derrota el jueves en el Mutua Madrid Open. Después de que Goffin salvó dos pelotas de partido en el segundo set, Nadal borró cuatro para Goffin en un desempate decisivo para avanzar por el margen más estrecho, 6-3, 5-7, 7-6 (9).
Nadal salvó dos de esos cuatro puntos de partido con drop shots, y un tercero cuando Goffin anotó un golpe de derecha corto desde una posición de ataque. Al ganar ese desempate, Nadal amplió su récord perfecto de desempates en Madrid a 10-0 desde que el evento se mudó a tierra batida en 2009. También evitó que el belga se convirtiera en el cuarto hombre en vencerlo desde un punto de partido en tierra batida, con la última instancia llegó en Buenos Aires en 2016 ante Dominic Thiem.
Después de superar un complicado primer set el jueves en el Mutua Madrid Open, Nadal hizo una línea roja temprano en el segundo y parecía encaminado a una victoria directa en el Estadio Manolo Santana. Pero cuando el juego del español decayó ligeramente al cierre, Goffin jugó algo de su mejor tenis del partido para extender la contienda.
El tenso decisivo parecía destinado a un desempate, y el drama solo aumentó en un final frenético, con Nadal en pie cuando Goffin se fue desviado en el cuarto punto de partido del español, y el segundo del desempate.
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