Mucho antes de que la gente del Neolítico erigiera las majestuosas piedras azules y sarsen de Stonehenge, los cazadores-recolectores del Mesolítico o de la Edad de Piedra Media frecuentaban el sitio, usándolo como coto de caza. Más tarde, los agricultores y los constructores de monumentos se mudaron a la región, encuentra un nuevo estudio.
Investigaciones anteriores habían sugerido que antes de que se construyera Stonehenge, el paisaje circundante incluía un bosque de dosel cerrado. «Ha habido un largo debate sobre si la arqueología monumental de Stonehenge se creó en un paisaje boscoso deshabitado o si se construyó en un área ya parcialmente abierta de importancia preexistente para los cazadores-recolectores del Mesolítico tardío», dijeron los investigadores. escribió en el estudio.
Ahora, la nueva investigación muestra que el área fue históricamente un bosque abierto donde pastaban grandes herbívoros como los uros, una especie de ganado extinta. Dado el alto uso del sitio a lo largo del tiempo, es probable que haya una continuidad entre los cazadores-recolectores del Mesolítico y los constructores de monumentos del Neolítico o de la Nueva Edad de Piedra, dijeron los investigadores.
En otras palabras, no es como si los constructores de Stonehenge de repente «descubrieran» el sitio por primera vez; más bien, parece que la gente conocía este lugar desde hacía siglos.
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Una forma temprana de Stonehenge se construyó hace unos 5000 años, mientras que el famoso círculo de piedra que sigue en pie hoy en día se armó a finales del Neolítico, alrededor del 2500 a. según herencia inglesa, el fideicomiso del Reino Unido que administra el sitio. La llanura de Salisbury, la meseta donde se encuentra Stonehenge, fue considerada un área sagrada por los pueblos antiguos y contiene evidencia de estructuras más antiguas que datan de hace 10.500 años.
El estudio se centró en Blick Mead, uno de los primeros lugares de cazadores-recolectores en el borde del sitio del Patrimonio Mundial de Stonehenge. Las excavaciones anteriores de Blick Mead confirmaron que la gente del Mesolítico se asentó allí antes del 8000 a. C., y la nueva investigación sugiere que los humanos continuaron usando esta área hasta el período Neolítico.
Para investigar Blick Mead, Samuel Hudson, investigador de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, y sus colegas cavaron una zanja recién abierta en el sitio y analizaron polen antiguo, esporas y ADN, así como restos de animales, encontrados dentro de las muestras para aprender. más sobre cómo los antiguos usaban la tierra durante el Mesolítico tardío, entre 5200 a. C. y 4700 a. C.
Su análisis reveló que el área solía tener condiciones de pradera húmeda junto a un pastizal abierto con un bosque caducifolio cerca, escribió el equipo en el estudio. Los animales salvajes habrían pastado en esos campos abiertos, y las comunidades de cazadores-recolectores que vivieron allí 4.000 años antes de la construcción de Stonehenge habrían cazado a los herbívoros, encontraron los investigadores.
«El sitio del Patrimonio Mundial de Stonehenge es reconocido mundialmente por su rico paisaje monumental del Neolítico y la Edad del Bronce, pero se sabe poco sobre su importancia para las poblaciones del Mesolítico», dicen los autores del estudio. dijo en un comunicado. Pero ahora está claro que «los cazadores-recolectores ya habían elegido parte de este paisaje, un claro aluvial, como un lugar persistente para la caza y la ocupación».
El estudio fue publicado en línea el 27 de abril en la revista Más uno.
Publicado originalmente en Live Science.
