A Moses Itauma le quedan 146 días para romper el récord de Mike Tyson como el campeón de peso pesado más joven de la historia del boxeo. En 1986, a la edad de 20 años y 145 días, Tyson derrotó a Trevor Berbick en el segundo asalto para ganar el título de peso pesado del CMB.
Itauma está a sólo dos días de cumplir 20 años. A menos que suceda algo dramático, como la renuncia al título de la OMB (Itauma ocupa el puesto número 6), que Joseph Parker se retire de su choque por el campeonato con Daniel Dubois con poca antelación, o un escenario aún menos probable en el que el campeón unificado de peso pesado Oleksandr Usyk elija a Itauma como Su próximo oponente, el joven prospecto probablemente no tendrá la oportunidad de romper el récord de Tyson en 2025, pero aún podría convertirse en el mejor peso pesado de la próxima década.
Itauma se convirtió en profesional en enero de 2023 a los 18 años con un récord amateur de 24-0 y un tremendo revuelo a sus espaldas. Comenzó 2024 con marca de 7-0 y avanzó a ocho asaltos contra el último sustituto Dan Garber. Es comprensible que Garber se mostrara reacio a aceptar la pelea, ya consciente del potencial de Itauma.
«Creo que en los próximos 15 años, su nombre será mencionado junto al de Lennox Lewis», dijo Garber a SWS Boxing antes de enfrentar a Itauma. «Este niño es especial».
Itauma necesitó sólo dos minutos para despachar a Garber en Londres y sólo dos asaltos para eliminar a Ilja Mezencev tres meses después en Riad, Arabia Saudita. El siguiente para Itauma fue el duradero luchador polaco Mariusz Wach. Trece meses antes, Wach había extendido al retador al título británico Frazer Clarke la distancia de 10 asaltos, y era un nombre veterano que muchos expertos del boxeo pensaban que podría darle a Itauma algunos asaltos muy necesarios.
Pero Wach no fue rival para la velocidad, precisión y juego de pies de Itauma, y él tampoco logró superar la segunda estrofa. Esa victoria le valió al pugilista británico nacido en Eslovaquia su puesto número 6 en el ranking de la OMB y otros dos rankings mundiales: un puesto número 10 de la AMB y un puesto número 14 con la FIB.
¿El siguiente paso? Demsey McKean, quien marcó un salto significativo en la oposición de Itauma. El zurdo australiano sólo había probado la derrota una vez antes, a manos del peso pesado del top 10 Filip Hrgović. Era una tarea difícil para un adolescente, pero Itauma no es un prospecto común y corriente. Itauma acabó con McKean en la primera ronda de la cartelera de Oleksandr Usyk vs. Tyson Fury con una actuación que fue simplemente impresionante.
Para producir el nocaut, Itauma hizo una finta baja para engañar a McKean haciéndole creer que estaba disparando al cuerpo y luego lanzó un monstruo por encima de la izquierda del que el australiano no tenía ninguna posibilidad de levantarse.
Ejecutar una secuencia como esa en la primera ronda cuando era un adolescente contra un oponente que ha competido a nivel mundial contra contendientes legítimos es una clara señal del fenomenal potencial de Itauma.
Itauma es la elección de Uncrowned para el Prospecto del Año 2024.
El subcampeón es la sensación de ligereza. Abdullah Masonde 20 años, que tuvo marca de 5-0 en 2024, haciendo un trabajo rápido con su creciente oposición.
En la última pelea del año de Mason, mostró algo diferente: la capacidad de regresar de la adversidad. Mason se levantó de la cancha dos veces en el primer partido para detener a Yohan Vásquez en el segundo asalto.
Nadie esperaba que Mason tuviera problemas con Vásquez y, por lo tanto, que lo derribaran dos veces atrajo algo de negatividad. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de los peleadores enfrentarán momentos difíciles en su camino hacia un título mundial, y superarlos con la calma que hizo Mason es una señal de fortaleza y resistencia.
