El artista con sede en Seattle Jerry Chris Van Dyke, quien publicitó falsamente sus tallas como arte nativo americano, fue sentenciado a 18 meses de libertad condicional federal.
En marzo, Van Dyke, que no tiene inscripción ni herencia tribal, se declaró culpable de violar la Ley de Artes y Oficios Indígenas, una ley federal de veracidad en la comercialización administrada por la Junta de Artes y Oficios Indígenas (IACB, por sus siglas en inglés) para reducir la proliferación de productos falsificados. Obras de arte de los nativos americanos.
La Junta de Artes y Oficios de la India recibió un aviso en febrero de que Van Dyke había afirmado ser miembro de la tribu Nez Perce reconocida a nivel federal, cuyas tierras ancestrales se encuentran en la actual Idaho. Investigadores encubiertos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. luego ingresaron a una galería en el mercado Pike Place de Seattle, donde compraron colgantes tallados hechos por Van Dyke pero anunciados como obra de un artista nativo americano llamado Jerry Witten.
“Cuando los artistas no nativos reclaman falsamente la herencia india, pueden quitarles las ventas a los verdaderos artistas indios que trabajan para mantenerse con habilidades y técnicas transmitidas de generación en generación”, dijo el fiscal federal Nick Brown en un declaración. “Las tiendas y las galerías deben asociarse con los artistas para garantizar que los artesanos y los artesanos anunciados como artistas indios realmente tengan un estatus tribal”.
Al ser interrogado por los agentes, Van Dyke admitió que a sabiendas tergiversó máscaras y colgantes, hechos de astas, marfil de mamut lanudo y marfil de morsa fosilizado, como obras auténticas hechas en la tradición artística de los pueblos indígenas del norte de Alaska y el Mar de Bering. A través de la galería, Van Dyke había vendido más de $ 1,000 en obras de arte nativas americanas falsificadas.
Van Dyke fue acusado por primera vez en diciembre de 2021, junto con otro artista con sede en Washington que había afirmado falsamente tener ascendencia nativa americana, Lewis Anthony Rath.
“Enjuiciar casos de fraude en el mundo del arte es una responsabilidad única y parte de nuestro trabajo para apoyar a las Naciones Tribales”, dijo Brown. “Espero que este caso haga que los artistas y galeristas se lo piensen dos veces sobre las consecuencias de llamar falsamente nativo a un artista y trabajar producido por nativos. Deberían considerar el daño a la reputación, los honorarios legales y, en última instancia, los antecedentes penales”.
