Pocos artistas visuales son nombres familiares como Warhol, Basquiat o Picasso. Pero si las principales agencias de talentos de Hollywood tienen algo que decir, los artistas contemporáneos podrían tener más de ese tipo de atractivo masivo al aprovechar la gama completa de sus actividades creativas.
A principios de este año, United Talent Agency, una de las tres principales agencias de talentos, anunció que abriría un espacio de exhibición de tres pisos en Atlanta a principios de 2023. La medida no es la primera de UTA en la industria. En 2015, la megaagencia fundó una división de bellas artes y construyó un espacio de exhibición en Los Ángeles al año siguiente. Además de encabezar acuerdos de entretenimiento para artistas que buscan diversificarse, la agencia ahora organiza espectáculos para artistas contemporáneos líderes, una combinación de los que representan y los que no. Entre los artistas que han mostrado allí están Derrick Adams, Ai Weiwei, Petra Cortright, Ferrari Sheppard, Conrad Egyir, Enrique Martínez Celaya y Mandy El-Sayegh.
Después de una exposición individual en el UTA Artist Space en Los Ángeles a principios de este año, Martínez Celaya se unió oficialmente a la agencia. Para empezar, planea continuar con la publicación de su novela y luego adaptar esa novela a una película. La agencia también le ha estado presentando otras oportunidades que van desde trabajos de actuación hasta colaboraciones de moda.
Foto: Jeff McLane/Cortesía de UTA Artist Space
Si bien la relación de Martínez Celaya con la UTA es relativamente nueva, él siente que las oportunidades que se generarán serán de amplio alcance, en particular con proyectos que cruzan industrias más allá del mundo del arte. “Tengo algunas galerías fantásticas”, dijo, “pero sé que algunos de los proyectos que quiero hacer están un poco fuera del alcance de lo que puede hacer una galería”.
La empresa de UTA en Atlanta es una continuación de este tipo de esfuerzo, pero a mayor escala. Como dijo Arthur Lewis, socio y director creativo de UTA Fine Arts, ARTnoticias, la estrategia general es mucho «más grande que solo el espacio del artista». UTA quiere replicar lo que ya está haciendo con sus artistas en Los Ángeles, a saber, llevar Hollywood al arte y el arte a Hollywood, al tiempo que gestiona acuerdos entre artistas visuales y el amplio campo de profesionales de la televisión, el cine, la música y los deportes de Atlanta. Al invertir en las artes visuales, Lewis cree que la UTA puede ayudar a Atlanta a convertirse aún más en «un barómetro cultural para el mundo», dijo.
“Muchos de nuestros clientes están realmente allí”, agregó Lewis. “Hay muchas industrias diferentes allí, [so] lo vimos como una oportunidad para expandir aún más toda nuestra organización”.
Cortesía UTA Artist Space
Si bien UTA puede tener la empresa actual más llamativa, las otras dos principales agencias de talentos, Creative Artists Agency y Endeavor, también han centrado su atención en los artistas visuales. En 2016, Endeavour, dirigida por Ari Emmanuel, un coleccionista por derecho propio que alguna vez formó parte de la junta directiva del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, anunció una asociación con Frieze, adquiriendo una participación mayoritaria en la revista de arte contemporáneo con sede en Londres. y sus operaciones de ferias de arte globales, que se han expandido de Londres y Nueva York a Los Ángeles y Seúl en los años transcurridos desde la adquisición. Y CAA ha estado negociando acuerdos con artistas visuales que buscan incursionar en el cine y la televisión durante más de una década. Representaron a Julian Schnabel cuando hizo La escafandra y la mariposa (2007). La agencia también administra asociaciones de marca para artistas y comenzó el desarrollo en una plataforma NFT.
La plantilla original para el cruce artista-Hollywood puede ser Arthur Jafa, ganador de un León de Oro en la Bienal de Venecia de 2019. Alcanzó la cima del mundo del arte después del debut en 2016 de El amor es el mensaje, el mensaje es la muerte, su montaje en video de siete minutos sobre la belleza y la angustia de la vida de los negros, cautivó al público de Nueva York con filas alrededor de la cuadra. Proyectado cuatro días después de las elecciones presidenciales de EE. UU., el video tocó la fibra sensible de quienes intentaban procesar lo que significó la victoria de Trump para Estados Unidos, en particular para la América negra. No mucho después, CAA se ofreció a ayudar a Jafa a continuar con sus futuros proyectos de cine, dirección y escritura.
El proyecto Atlanta de UTA, sin embargo, puede señalar una evolución en la complejidad de tales asociaciones. Además de ser un importante centro de cine y televisión debido a sus generosos incentivos fiscales, Atlanta también alberga las principales oficinas de Microsoft y Google y el Atlanta University Center, un consorcio de HBCU que incluye a Morehouse y Spelman Colleges, que han apoyado durante mucho tiempo , estudió y coleccionó arte negro.
Sin duda, la ciudad está “preparada para albergar algo así”, dijo el asesor de arte Jeremiah Ojo. No solo porque tiene “millones de personas que pasan por el [city’s] aeropuerto que conecta con todos los rincones del mundo”, continuó, pero también hay “una masa crítica de otras infraestructuras que se construyeron para que un grupo de personas viniera a Atlanta”.
Foto Mike Jensen/Cortesía UTA Artist Space
Si bien la inversión general de UTA en Atlanta aún está en proceso, Lewis dijo que la firma comenzará a patrocinar eventos de arte en la ciudad a finales de este año. Jonathan TD Neil, cofundador de Inversion Art, una agencia de inversiones y servicios para artistas, dijo que para que su inversión tenga un impacto real en la cultura de Atlanta, “tendría que hacerse como un esfuerzo concertado de una década. ” Parte de eso incluye «descubrir cómo convocar a personas de otros centros de arte», de una manera que «impulse el [cultural] conversación.»
“Al reconocer que Atlanta es el epicentro de la cultura y el talento negros, [UTA] puede estar al tanto de lo último y lo mejor que está sucediendo”, agregó Ojo.
Hasta ahora, UTA y CAA se han centrado en acuerdos para artistas que ya son estrellas, como Takashi Murakami o Ai Weiwei. Históricamente, estos acuerdos son los más rentables para ellos. Pero también empieza a surgir un nuevo tipo de artista, ya sea emergente o conocido; uno que quiere “ser una marca 360”, dijo Ojo. Las agencias pueden administrar proyectos para más personas ansiosas por ingresar a otros mercados, desde el tradicional hasta el de NFT, y todo lo demás.
Un obstáculo en esta estrategia es que el mundo del arte generalmente opera bajo «un modelo de escasez», con una cantidad limitada de obras que van a instituciones o a unos pocos coleccionistas selectos, dijo Ojo.
Para las agencias, manejar esta idea de acceso podría resultar difícil. A los ojos de Hollywood, el mundo del arte “todavía se siente muy limitado”, dijo Nguyen, señalando que agencias como la suya “quieren democratizar el arte. Estamos interesados en llegar al 99 por ciento”.
Foto Jeff McLane
Desde un punto de vista comercial, el espacio para artistas de la UTA en Atlanta puede operar de la misma manera que en Los Ángeles, sirviendo como punto de encuentro para las dos industrias. Cuando el pintor Arcmanoro Niles expuso allí hace dos años, la cena que organizó la UTA para celebrar el espectáculo reunió a «los mejores coleccionistas, grandes artistas y gente de Hollywood interesada en el arte», dijo Lewis. Para los artistas locales, Ojo predijo que esto significa que la UTA ofrece la posibilidad de elevar “el estándar de cómo puede verse el apoyo artístico”.
Y eso es en un sentido tradicional y de otra manera. Si bien las agencias han estado incursionando en el mundo del arte durante años, los últimos esfuerzos de UTA muestran un compromiso más profundo con el campo. De esa manera, sigue siendo una pregunta abierta cómo se concretará realmente la participación de la agencia en el mundo del arte.
Al final, Martínez Celaya pronostica que “habrá otros modelos que aparecerán en el mundo”, dijo, “porque esto está mostrando la posibilidad de lo que pueden hacer las relaciones de agencia”.
Foto Razia Jukes
Una firma de representación de artistas de servicio completo, en particular, ya ha irrumpido en el campo. Marine Tanguy fundó MTArt hace siete años con el objetivo de romper con el modelo tradicional de gestión de artistas. La firma boutique brinda servicios como activaciones minoristas, curaduría o relaciones públicas. Con oficinas ya en París, Londres y Mónaco, Tanguy planea abrir en Los Ángeles el próximo año. Uno de los proyectos más recientes de la agencia consiste en llevar una escultura del artista Lorenzo McQueen al componente de arte público de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar. El objetivo, dijo Tanguy, es “ser ese 360 completo donde esta es una casa; esto es en lo que hacen todo”.
Al final, los agentes de talentos insisten en que no representan una amenaza para los comerciantes de arte. Se ven a sí mismos como queriendo apoyar varias formas de narración. “Hay tantos de estos jóvenes artistas que ya están en todos estos medios diferentes”, dijo Lewis. “Son grandes narradores. Y estamos buscando grandes historias diversas para ser contadas”.
