Bloqueo de la MLB: recordando el último entrenamiento de primavera retrasado del béisbol, cuando se usaron jugadores de reemplazo en 1995

La primera víctima del cierre patronal es la edición 2022 de los entrenamientos primaverales. La semana pasada, MLB reconoció lo obvio al anunciar que la apertura de los campamentos de la Liga Cactus y la Toronja se retrasaría mientras continúan las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de negociación colectiva. Eso significa que el calendario de entrenamiento de primavera se acortará en algún momento, y eso no ha sucedido desde allá por 1995.

A la luz de las estrecheces actuales, es necesario echar un vistazo rápido a la primavera de 1995, pero antes de hacerlo, hagamos un guiño respetuoso al destrozado entrenamiento de primavera de 2020. Recordarás sombríamente que la pandemia de COVID-19 se detuvo. entrenamiento de primavera ese año. Debido a COVID, el 13 de marzo de ese año, la MLB suspendió los entrenamientos de primavera casi tres semanas después de que comenzaran los juegos de la Liga Cactus y la Toronja, aproximadamente un mes después de que los jugadores de posición comenzaran a presentarse y más de un mes después de que los lanzadores y receptores aparecieron por primera vez. Las negociaciones de la estructura de la temporada 2020 fueron tensas y MLB terminó implementando una temporada regular de 60 juegos que comenzó el 23 de julio. Antes de esa fecha, los jugadores participaron en un reinicio de entrenamiento de primavera llamado «Summer Camp» que comenzó en serio. el 3 de julio. Eso dejó aproximadamente tres semanas de entrenamiento, concursos entre equipos y una cantidad muy limitada de juegos contra equipos externos antes del comienzo de la temporada.

Sin embargo, para los fines presentes, la edición de 1995 de los entrenamientos de primavera es muy esclarecedora. A diferencia de 2020, no comenzó, se detuvo ni se reinició con los complejos de entrenamiento abiertos durante parte del intermedio. Al igual que 2022, el entrenamiento de primavera de 1995 fue un comienzo retrasado y un calendario comprimido (aunque ciertamente esperamos que no se retrase tanto esta vez). Así que ahora hagamos un rápido recorrido a pie por los entrenamientos de primavera de 1995 con algunas cosas que debe saber sobre todo eso y lo que lo llevó a eso.

La lucha laboral fue el caso del entrenamiento de primavera retrasado en 1995

Todo fue resultado del paro de jugadores que comenzó en agosto de 1994 y duró 232 días. La temporada de 1994 comenzó sin un acuerdo laboral vigente, pero la insistencia de los propietarios en un tope salarial llevó a los jugadores a la huelga al final de la temporada regular. Apenas un mes después del paro, el comisionado interino Bud Selig anunció la cancelación de la Serie Mundial de 1994. Durante el curso interminable de la huelga, el principal negociador de los propietarios renunció, un mediador federal intentó y fracasó en unir a las dos partes, los propietarios implementaron un tope salarial, el sindicato declaró a todos los jugadores sin contrato como agentes libres, y Selig y sus compañeros los dueños –menos Peter Angelos de Baltimore, quien se negó a participar en la farsa– llenaron las listas de primavera con jugadores/esquimales de reemplazo durante más de un mes. Solo una queja de la Junta Nacional de Relaciones Laborales y una orden judicial emitida por la futura jueza de la Corte Suprema, Sonia Sotomayor, hizo que Selig y los propietarios se pusieran de pie y terminaron la huelga. Además de toda la postemporada de 1994, se perdieron 938 juegos de temporada regular en las temporadas de 1994 y 1995.

De conformidad con el fallo de Sotomayor del 31 de marzo, los jugadores terminaron la huelga el 2 de abril de 1995, lo que despejó las cubiertas para una temporada regular de 144 juegos.

No hubo suficiente tiempo para un entrenamiento de primavera completo

Como probablemente ya dedujiste de esas fechas que acabas de señalar, los campamentos de la duración típica no fueron posibles. El primer juego de la temporada regular se jugó el 25 de abril, y luego la primera lista completa se llevó a cabo el 26 de abril. Eso dejó apenas tres semanas para el entrenamiento de primavera en comparación con las seis o siete semanas habituales. El juego de la Liga de Cactus y Toronja no comenzó hasta el 13 de abril, lo que significaba que los equipos jugarían un calendario de exhibición de 12 juegos. Algunos equipos terminaron con 13 juegos jugados, pero otros registraron solo 10. Los Bravos de Atlanta, que ganarían la Serie Mundial en 1995, tuvieron marca de 3-8 en ese entrenamiento de primavera, lo que es otro recordatorio de que los récords de primavera significan principalmente nada.

Pero los jugadores probablemente no necesiten un entrenamiento de primavera completo, de todos modos.

Los jugadores a menudo dirán que no necesitan tanto tiempo para prepararse para la temporada regular, ciertamente no 25 o 30 juegos, que es lo que produce el entrenamiento de primavera habitual. La temporada de exposiciones de 1995 es prueba de una especie de esas afirmaciones. La agenda de juegos y el calendario de entrenamiento de primavera en el ’95 se redujeron a la mitad y algo más, y también tenga en cuenta cuánto tiempo había sido el despido. Los jugadores de la MLB suelen tener libres de octubre a principios de febrero (un poco menos de tiempo para los que participan en la postemporada), pero en 1995 habían estado fuera de juego durante casi exactamente ocho meses. En todo caso, deberían haber requerido más tiempo para prepararse para la temporada regular en ese momento, pero eso, por supuesto, no fue lo que sucedió.

«Fue un entrenamiento de primavera acortado, que creo que muchos muchachos dirían que está bien de todos modos», dijo el miembro del Salón de la Fama Tom Glavine. recordado al Atlanta Journal-Constitution en 2020. «Sé que el entrenamiento de primavera es probablemente tres semanas demasiado largo para los bateadores, por lo que la mayor parte está orientado a lograr que los lanzadores abridores tengan suficiente volumen para salir y poder lanzar 100 lanzamientos para comenzar el año».

En 1995, sin embargo, ciertamente no estaba «orientado» de esa manera para el compañero de equipo de Glavine y miembro del Salón de la Fama Greg Maddux. Maddux esa primavera hizo solo una salida antes de contraer un caso de varicela y estar en cuarentena durante los últimos 10 días del campamento. Gracias a un poco de trabajo en los campos traseros, Maddux aún pudo comenzar su Día Inaugural. Permitió una carrera y un hit en la victoria sobre los Giants. A pesar de que nada se parecía a una primavera normal, Maddux esa temporada lanzaría con una efectividad de 1.63 en 28 aperturas y ganaría el premio Cy Young de la Liga Nacional por cuarto año consecutivo.

En un nivel más amplio, la primavera más corta no pareció marcar una gran diferencia en términos de rendimiento en toda la liga. Eche un vistazo a algunos indicadores básicos en todo MLB para 1994 y 1995 y tenga en cuenta que muy poco cambió:

En todo caso, no hay evidencia de que un entrenamiento de primavera acortado haya afectado negativamente a los lanzadores de alguna manera. Los jugadores, por supuesto, tienen muchos incentivos para prepararse adecuadamente para la temporada regular, y cuando dicen que no necesitan tanto tiempo como el que normalmente brinda el entrenamiento de primavera, se les debe tomar la palabra. En otras palabras, un entrenamiento de primavera de 2022 comprometido debería tener poca influencia en el desempeño de la temporada regular a nivel de liga.

Observaciones finales

La Internet — específicamente Grailed.com — dice que esta es una camiseta de la Grapefruit League de 1995 a la venta:

Aquí está la parte de atrás:

En la parte posterior de la camiseta se muestran los juegos que faltan de ese entrenamiento de primavera. El lector, sin embargo, notará que no hay nada allí. Esto se debe a que esos juegos no faltan; más bien, nunca lo fueron. Para que algo desaparezca, primero debe existir. Estos juegos no existían, por lo que están mejor representados por la nada de arriba. Deberías estar callado por un rato, tan profundo es esto.

Ahora aquí está un pasaje de Tom Verducci de SI con respecto a la parte del jugador de reemplazo del entrenamiento de primavera de 1995:

«Los Rojos firmaron a un jardinero llamado Motorboat Jones, que había jugado béisbol independiente en 1994 después de pasar siete años en la organización de los Rojos, principalmente en Clase A e inferiores. Jones había estado limpiando pisos en Gadsden, Alabama, por $120 a la semana. Su hermano, Speedboat Jones, un lanzador zurdo que pasó siete años en las menores con los Azulejos y los Marineros, firmó con Toronto».

¿Hay para aquellos que no tienen a dónde ir? Los hermanos Jones, Lancha motora y Lancha rápida.

Esto concluye las observaciones finales.