Los brasileños Rafael Matos y Luisa Stefani clavaron sus dientes en el trofeo de dobles mixtos del Abierto de Australia el viernes, aún sin probar la derrota como dúo. Con una victoria final por 7-6(2), 6-2 contra la pareja india de Rohan Bopanna y Sania Mirza, Matos/Stefani mejoraron a 7-0 como equipo y lograron el primer título de Grand Slam para ambos en cualquier disciplina. .
Los campeones comenzaron su asociación en 2023, con marca de 2-0 en la United Cup antes de extender su comienzo perfecto en Melbourne.
«Luisa, muchas gracias por estas dos semanas, en realidad este mes», dijo Matos durante la ceremonia de entrega de trofeos. «Fue especial jugar con otro jugador brasileño… Creo que trabajamos muy bien estas dos semanas, estábamos concentrados en lo que queríamos, ¡y lo logramos!».
Matos se convirtió en el quinto hombre brasileño en ganar un título importante, mientras que Stefani es ahora la segunda mujer de la nación en asegurar la gloria de Grand Slam. Stefani, que ha ganado 18 de 20 partidos de dobles femeninos desde que regresó de una cirugía de rodilla en septiembre, no pudo competir en el cuadro de dobles femeninos de Melbourne después de que su compañera Caty McNally se retirara.
La joven de 25 años recordó cuando Matos le preguntó por primera vez sobre formar un equipo de dobles mixtos: «Era sobre Wimbledon el año pasado. Estaba en rehabilitación, más cerca de regresar, pero todavía estaba trabajando duro», dijo. «Cuando me preguntó cuándo iba a volver para que tal vez pudiéramos jugar algo mixto, eso fue una gran motivación para mí para seguir trabajando duro, seguir acercándome a volver. Y ahora aquí estamos, ganando nuestro primer Grand Slam juntos en Australia, en esta hermosa cancha, un día increíble, frente a esta increíble multitud con muchos brasileños aquí.
«Es realmente especial e increíble compartir este sueño contigo y nuestro equipo».
Tanto Matos como Stefani rindieron homenaje a Mirza en sus discursos de entrega de trofeos, en honor a la mujer de 36 años que estaba jugando su último evento de Grand Slam. Mirza ganó seis títulos importantes en su carrera, tres en dobles femeninos y tres en mixto. Su torneo final será en Dubai en febrero.
Bopanna, de 42 años, buscaba convertirse en la ganadora de Grand Slam de mayor edad desde que Martine Navratilova ganó la corona de dobles mixtos del US Open de 2006 a los 49 años.
