“Las terribles inundaciones y sequías de este año en casi todos los rincones del planeta ilustran la importancia crítica del agua para todos los aspectos de la sociedad y el medio ambiente”, dijo la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE), que incluye 56 Estados miembros en Europa, América del Norte y Asia.
“Más de tres mil millones de personas dependen del agua que cruza las fronteras nacionales. Esto hace que la cooperación en aguas transfronterizas sea una base crucial para la paz, el desarrollo sostenible y la acción climática”, insistió la Secretaria Ejecutiva de la CEPE, Olga Algayerova, en el lanzamiento de la Coalición para la Cooperación en Aguas Transfronterizas, durante la Cumbre de Aguas Subterráneas de ONU-Agua en París.
La decisión de formar la Coalición se adelanta a la segunda Conferencia de la ONU sobre el aguadel 22 al 24 de marzo de 2023. La gestión equitativa del agua y la seguridad ocupan un lugar destacado en la lista de prioridades de la ONU como medio para prevenir conflictos, y también es un Objetivo de Desarrollo Sostenible.
Recursos comunes
Además de los gobiernos y las organizaciones intergubernamentales, explicó la UNECE, una gran cantidad de partes interesadas unirán fuerzas, desde organizaciones de integración regional hasta instituciones financieras y académicas internacionales, junto con grupos de la sociedad civil.
El organismo de la ONU también señaló que aunque 153 países comparten cuencas transfronterizas de ríos, lagos o acuíferos, solo 24 tienen todas sus cuencas transfronterizas cubiertas por arreglos operativos.
Conferencia
Haciéndose eco del llamado del jefe de la UNECE para que más países se comprometan a unirse a la Convención del Agua en la Conferencia del Agua de la ONU del próximo año, Serigne Mbaye Thiam de Senegal insistió en que la cooperación transfronteriza sobre el agua era fundamental para la paz, el desarrollo y la resistencia a los impactos climáticos.
“Necesitamos actuar con prontitud y sin demora, especialmente en cuencas y acuíferos transfronterizos, que suelen ser los más vulnerables a los impactos del cambio climático”, dijo el Ministro de Agua y Saneamiento de Senegal. “Como miembro de la Coalición, instamos a los gobiernos y partes interesadas a asumir compromisos concretos para mejorar la cooperación transfronteriza en la Conferencia del Agua de 2023”.
Un área inundada del estado de Anambra, Nigeria, el 28 de octubre de 2022
La ministra de Asuntos Exteriores de Eslovenia, Tanja Fajon, quien describió a su país como un “animador” de la cooperación en materia de agua, insistió en que jugó un papel clave en la promoción de la paz y la seguridad regionales. “La cooperación en materia de aguas transfronterizas se trata de la gestión de los recursos hídricos compartidos, los intereses compartidos, la reciprocidad constructiva y la creación de confianza”, explicó.
Sin agua, sin desarrollo
Del Banco Mundial, Saroj Kumar Jha, Director Global de Water Global Practice, dijo que una mejor cooperación sobre el agua compartida era “un requisito previo para el desarrollo… el avance de la agenda del cambio climático y las demandas de una población en crecimiento, equilibrando las necesidades de las personas y el ambiente».
La Sra. Algayerova de UNECE señaló que los objetivos de la nueva Coalición deben centrarse en fortalecer los marcos legales e institucionales que rigen el agua, mejorar la capacidad, compartir datos, aumentar la financiación y compartir conocimientos.
De acuerdo con la gobierno suizo – un partidario clave para desactivar posibles conflictos a través de la diplomacia del agua, un enfoque conocido como Blue Peace: no menos de 263 cuencas de captación de ríos o lagos se extienden en dos o más países en todo el mundo.
