Niños muy vulnerables a lesiones graves por el uso de quads

Los niños son muy vulnerables a sufrir lesiones graves por el uso de quads, también conocidos como vehículos todo terreno, según una investigación publicada en la revista de acceso abierto BMJ Abierto.

Se necesitan con urgencia campañas de educación pública sobre los peligros potenciales asociados con su uso, dicen los investigadores.

Desarrollados por primera vez en la década de 1960 como un vehículo agrícola, los vehículos todo terreno se usan ampliamente en los EE. UU., y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE. UU. (CPSC) estimó que 10,7 millones de vehículos todo terreno de cuatro ruedas estaban en uso en 2012.

Los vehículos todo terreno ahora tienen motores con más de 600 cc/50 hp, pesan más de 600 libras y alcanzan velocidades superiores a las 100 mph. Y la CPSC estima que cerca de 100,000 lesiones asociadas con el uso de vehículos todo terreno fueron tratadas en los departamentos de emergencia de EE. UU. en 2013.

Aunque solo el 15% de los conductores de vehículos todo terreno son niños, se cree que representan más de 1 de cada 4 lesiones y muertes relacionadas con los vehículos todo terreno.

Los investigadores querían averiguar si las lesiones por vehículos todo terreno son más graves que las asociadas con motocicletas y automóviles en una región de los EE. UU. donde los vehículos todo terreno se usan con frecuencia tanto para el trabajo como para la recreación: el Valle del Río Grande en la región más al sur de Texas.

Analizaron la gravedad de todas las lesiones sufridas por cualquiera de estos tres tipos de vehículos y tratadas en un centro traumatológico regional entre 2015 y agosto de 2020. En el momento de la recopilación de datos, el hospital prestaba servicios a 8 condados y aproximadamente a 1,7 millones de residentes.

La gravedad de la lesión se midió mediante las puntuaciones de gravedad de la lesión (ISS), las puntuaciones de la escala de coma de Glasgow (GCS) y la duración de la estancia hospitalaria.

También se recopiló información sobre condiciones preexistentes, junto con edad, sexo, etnia, uso de drogas y si se usaba equipo de protección, como cinturones de seguridad y cascos, en el momento de la lesión. Los pacientes de 14 años y menores se clasificaron como niños.

Entre 2015 y agosto de 2020, se trataron en el centro de traumatología 3626 lesiones de automóviles, 200 lesiones de motocicletas y 116 lesiones de vehículos todo terreno, sumando un total de 3942.

Los niños representaron un poco más del 12 % de toda la muestra, pero constituyeron el 38 % de las lesiones por vehículos todo terreno, en comparación con casi el 12 % de las lesiones por automóviles y el 7 % de las lesiones por motocicletas. Los hombres y los niños representaron poco más de la mitad de todos los heridos; la mayoría de los pacientes eran hispanos.

Significativamente más hombres/niños y niños sufrieron lesiones en vehículos todo terreno que en automóviles o motocicletas. El porcentaje de niños ingresados ​​en el centro de trauma por lesiones en vehículos todo terreno fue tres veces mayor que por lesiones en automóviles y cinco veces mayor que por lesiones en motocicletas.

Solo 29 pacientes (0.74 %) murieron como resultado de sus lesiones, pero los lesionados por vehículos todo terreno también tenían más probabilidades de tener fracturas abiertas, también conocidas como fracturas compuestas: una herida abierta o una ruptura en la piel cerca del sitio de la fractura. hueso.

«La mayoría de las fracturas abiertas y las lesiones de tejidos blandos requieren múltiples intervenciones para reducir el riesgo de infección y pueden requerir varias especialidades quirúrgicas, como cirujanos plásticos y cirujanos vasculares, para tratar al paciente», señalan los investigadores.

Es más, no hubo diferencia estadística en la gravedad de las lesiones entre las diferentes fuentes de lesiones a pesar de que los vehículos todo terreno tienen motores más pequeños y se desplazan a velocidades más bajas.

«Existe evidencia clara de que las lesiones relacionadas con vehículos todo terreno siguen siendo una causa importante de lesiones entre los pacientes pediátricos», señalan.

«A diferencia de [cars]Los vehículos todo terreno son vehículos al aire libre que carecen de un caparazón de protección para su conductor/pasajero. Esto aumenta la probabilidad de sufrir lesiones más graves y daños en los tejidos blandos, incluso con lesiones a baja velocidad», explican.

Los pacientes que estaban bajo la influencia en el momento de su lesión tenían casi 4 veces más probabilidades de tener puntajes ISS más severos que sus respectivas contrapartes.

Los niños que no estaban bajo la influencia en el momento de la lesión y que usaron equipo de protección tuvieron una estancia hospitalaria más corta que sus contrapartes respectivas, después de tener en cuenta el sexo y el origen étnico. Pero solo el 4 % de los pacientes con lesiones en vehículos todo terreno llevaban puesto un casco en el momento del incidente, en comparación con la mitad de los que sufrieron lesiones en motocicletas.

En 1988, la CPSC prohibió la venta de vehículos todo terreno de tres ruedas durante 10 años debido a la dramática tasa de lesiones. Pero desde la expiración de la prohibición, la producción de vehículos todo terreno más potentes se ha disparado, con el correspondiente aumento de las lesiones relacionadas con vehículos todo terreno, especialmente entre niños y adultos jóvenes, señalan los investigadores.

Concluyen: «Sin normas de seguridad aplicables, la venta y el uso de vehículos todo terreno o quads de cuatro ruedas siguen estando poco regulados.

«Se necesitan campañas de concientización pública para educar sobre las lesiones relacionadas con los vehículos todo terreno, particularmente en la población pediátrica. Un esfuerzo concertado para resaltar la vulnerabilidad de los conductores jóvenes y la importancia del equipo de protección es un paso vital para reducir las lesiones relacionadas con los vehículos todo terreno».