La agitación en el Museo de Arte de Orlando continuó esta semana cuando Luder Whitlock, su director interino, renunció a su cargo después de menos de dos meses en el cargo.
Whitlock había sido designado para brindar estabilidad a la institución luego de un escándalo en torno a un espectáculo de falsificaciones de Basquiat.
Se convirtió en director interino el 5 de julio, según un informe. publicado por la Fundación de la Florida Central. Whitlock se había desempeñado anteriormente como director interino desde marzo de 2020 hasta enero de 2021.
“La Junta de Fideicomisarios del Museo de Arte de Orlando ha aceptado la renuncia del director interino Luder Whitlock”, dijo el museo en un comunicado emitido el miércoles. “Como miembro bien conocido de la comunidad, la disponibilidad del Dr. Whitlock como recurso y guía para la familia del Museo ha sido muy apreciada”.
La declaración continuó: «La Junta desea extender nuestra gratitud y agradecimiento al Dr. Whitlock por intensificar durante nuestros dos momentos de necesidad, y le deseamos lo mejor en sus futuros esfuerzos».
El museo dijo que la búsqueda de un director y director ejecutivo «nuevo y permanente» está en marcha.
El 18 de agosto, la OMA anunció al público que Whitlock dirigiría el museo después de la destitución del ex director y director ejecutivo Aaron De Groft. El consejo de administración votó a favor de despedir a De Groft el 28 de junio, cuatro días después de que el FBI incautara el contenido de la exhibición de Basquiat en disputa «Héroes y monstruos». Whitlock fue el ex director de la Fundación Benéfica CNL con sede en Orlando.
A lo largo de la investigación del FBI, De Groft mantuvo rotundamente que las obras de la exposición eran originales de Basquiat a pesar de los crecientes desafíos a su credibilidad. A New York Times El artículo publicado en febrero identificó un tipo de letra de FedEx en un trozo de cartón en el programa que no se creó hasta 1994, seis años después de la muerte de Basquiat. De Groft y los propietarios de las pinturas dijeron que las obras fueron creadas alrededor de 1982 por Basquiat mientras vivía y trabajaba en un estudio de Los Ángeles dirigido por Larry Gagosian.
La declaración jurada del FBI refutó sus afirmaciones. Durante la investigación también se reveló una correspondencia amenazante entre De Groft y uno de los expertos que encargó para autenticar las pinturas. Esa experta luego solicitó que su nombre no se asociara con “Héroes y Monstruos”.
Según el comunicado del 18 de agosto, la OMA ha comenzado a “reevaluar todas las exposiciones previstas” por De Groft. También se formó un grupo de trabajo dirigido por los fideicomisarios del museo Mark Elliott y Nancy Wolf “centrado en revisar las políticas y los procedimientos del museo diseñados para ayudar a las exposiciones veterinarias”.
El nombramiento de Whitlock fue diseñado para ayudar a la OMA a “ir más allá de los eventos recientes y enfocarse en el futuro”, señaló el museo en su comunicado.
“Estamos tomando algunos pasos bastante definidos”, dijo Whitlock en ese momento, y agregó: “Queremos dejar atrás el pasado”.
La OMA también compartió el miércoles que varios fideicomisarios anónimos habían dejado su junta. Según la declaración del museo, una revisión de sus nuevos estatutos, adoptados en abril de 2022, reveló que “al finalizar el año fiscal pasado, varios miembros de nuestra Junta de Síndicos habían alcanzado o excedido sus límites de tiempo de servicio”.
