Se ha encontrado el primer diagnóstico público conocido de encefalopatía traumática crónica (CTE) en el fútbol profesional estadounidense, según el New York Times.
La familia de Scott Vermilion, un exjugador de fútbol de la MLS que murió el 25 de diciembre de 2020 por intoxicación aguda por alcohol y medicamentos recetados, por los tiemposescuchó de los médicos de la Universidad de Boston que Vermillion tenía CTE en etapa 2 después de haber examinado su cerebro.
CTE es una enfermedad cerebral degenerativa que solo se puede diagnosticar póstumamente y es causado por golpes repetitivos en la cabeza. Los síntomas no se presentan hasta años después de los golpes y, a menudo, empeoran con el tiempo.
«El fútbol es claramente un riesgo para la CTE», dijo al Times la Dra. Ann McKee, directora del Centro CTE de la Universidad de Boston. «No tanto como el fútbol, pero claramente un riesgo».
De acuerdo a su obituario, Vermillion jugó como defensor durante tres temporadas en la Universidad de Virginia, de 1995 a 1997, donde jugó en dos campeonatos de la final four de la NCAA. Él jugó cuatro estaciones en la MLS de 2998 a 2001 con los Kansas City Wizards, Colorado Rapids y DC United y también fue defensor titular en la Selección Nacional Masculina de EE. UU. de 1998. Vermillion sufrió una lesión en el tobillo que finalmente provocó el final de su carrera.
«Cuando conocí a Scott, era un atleta profesional extrovertido y vibrante, súper divertido, un bromista», dijo al Times Cami Jones, quien estuvo casada con Vermillion entre 1999 y 2004. «Lo vi cambiar muy rápido y fue aterrador».
Según el Times, Vermillion se alejó de su familia en sus últimos años y bebió en exceso, lo que provocó episodios de comportamiento errático. Fue arrestado en 2018 por un presunto incidente de agresión doméstica agravada, informa el Times.
CTE es causado por tau, una proteína en el cerebro liberada como resultado de un traumatismo craneal. Cuando tau se agrupa, daña las células cerebrales y puede cambiar la función del cerebro. Aunque tau causa la enfermedad de Alzheimer, la tau que causa CTE se ve claramente diferente. Bajo un microscopio, se puede ver en manchas marrones reveladoras.
A medida que avanza la CTE, esos grupos o grupos de tau se propagarán y la enfermedad se volverá más grave. Por eso, en las primeras etapas de la enfermedad, etapas 1 y 2, los síntomas suelen relacionarse con cambios de comportamiento o cambios de humor. En las etapas 3 y 4, la enfermedad se manifiesta en la pérdida de memoria.
Aunque los deportes de alto contacto como el fútbol, el hockey y el boxeo se asocian más comúnmente con CTE, existe una preocupación creciente de que también afecte a los jugadores de fútbol en todos los niveles.
En abril pasado, US Soccer, Major League Soccer y la National Women’s Soccer League se unió a un programa de prueba que permite a los equipos dos sustitutos adicionales por sospecha de conmociones cerebrales en cada partido. Se espera que el programa se ejecute hasta agosto de 2022.
En un comunicado en respuesta al informe del New York Times, la Asociación de Jugadores de la MLS emitió una declaración que pedía a la liga que «adopte unilateralmente una regla de sustitución de conmoción cerebral completa de inmediato».
En 2015la Federación de Fútbol de EE. UU. recomendó la prohibición de cabecear el balón para jugadores menores de 11 años, límites para practicarlos para jugadores de 11 a 13 años y que profesionales médicos en lugar de entrenadores tomen decisiones sobre si los jugadores sospechosos de conmociones cerebrales pueden permanecer en los juegos.
“La mayor prioridad de Major League Soccer es proteger la salud y la seguridad de nuestros jugadores”, dijo la directora médica de la MLS, Margot Putukian, en un comunicado. «Aunque las lesiones en la cabeza, incluidas las conmociones cerebrales, son un riesgo en todos los deportes, incluido el fútbol, la MLS cuenta con políticas integrales para educar a los jugadores, entrenadores, funcionarios y personal médico sobre la importancia de la identificación de las lesiones en la cabeza, la notificación temprana y el tratamiento. La MLS es líder en el deporte, abogando por y dirigiendo el programa de sustitución de conmociones cerebrales de la FIFA, implementando un programa de detección médica para identificar posibles lesiones en la cabeza y retirando del juego a cualquier jugador con sospecha de lesión en la cabeza para evaluación y, según sea necesario, tratamiento.
«MLS y sus asesores médicos alinean continuamente nuestros protocolos con la ciencia más actualizada, ya que nuestro personal médico brinda a los jugadores una atención excepcional dentro y fuera del campo. Siempre hay más progreso por hacer, y la MLS está firmemente comprometida con esto». trabajo importante.»
Colaboración: Nancy Armor, Associated Press
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Primer caso conocido de CTE en el fútbol profesional de EE. UU. encontrado en Scott Vermillion
