El ex número dos del mundo, Alexander Zverev, se estrelló contra su segunda derrota consecutiva de la temporada el lunes en la United Cup, derrotado por el estadounidense Taylor Fritz en solo 64 minutos.
El dos veces campeón alemán de las Finales ATP cayó 6-1, 6-4 ante el número nueve del mundo en Sydney mientras continuaba su regreso de una lesión grave.
Fue después de una derrota en sets corridos ante el checo Jiri Lehecka, 81° del mundo, el sábado en su primer partido competitivo desde que se rompió tres ligamentos del tobillo derecho durante su semifinal del Abierto de Francia contra Rafael Nadal en junio.
«Solo he estado practicando, en cierto modo marcando algunas de las cosas que no me hicieron sentir muy bien en el primer partido», dijo Fritz, refiriéndose a su primera victoria en la Copa United, también contra Lehecka. «Sigo trabajando, practicando y tratando de mejorar.
“Me encanta jugar competencias por equipos, siempre he actuado en eventos por equipos”, agregó. «Trae una energía diferente».
Fritz tuvo un gran año en 2022, venciendo a Rafael Nadal en la final en Indian Wells para llevarse los títulos en Tokio y Eastbourne.
Zverev luchó con su movimiento, no persiguió a toda velocidad, y pareció deslucido en el primer set, que terminó en solo 21 minutos: no ganó un solo punto con el primer servicio de Fritz y solo dos con el segundo del estadounidense.
El campeón olímpico Zverev, que ha caído al puesto 12 en el mundo desde los dos más altos de su carrera antes de su lesión, dio más pelea en el segundo set a medida que crecía su confianza.
Mantuvo el servicio, pero se rompió en el siguiente para ir 3-1 por detrás. Zverev trabajó su primer y único punto de quiebre del partido en el 2-3, pero Fritz aguantó y cerró la victoria con un ace, sirviendo para cero.
El torneo de equipos mixtos cuenta con 18 países que juegan en Sydney, Brisbane y Perth.
Los ganadores de los dos grupos en cada ciudad avanzan a una final de la ciudad el miércoles, y quien lo supere formará parte de los cuatro finalistas.
Si Madison Keys vence a la alemana Jule Niemeier en la eliminatoria del Grupo C, será suficiente para colocar a Estados Unidos en la final de la ciudad de Sydney contra Gran Bretaña.
El lunes por la noche, el número dos del mundo, Rafael Nadal, buscará recuperarse de una derrota en tres sets ante Cameron Norrie mientras busca su primera victoria de la temporada contra el australiano Alex de Minaur.
Ni España ni Australia pueden avanzar del Grupo D, con la Gran Bretaña de Norrie ya como ganadora confirmada
La número uno del mundo polaca, Iga Swiatek, y la suiza Belinda Bencic se enfrentan en una eliminatoria en la que el ganador se lo lleva todo y que decidirá el Grupo B en Brisbane. En la misma ciudad, Italia necesita un triunfo ante la eliminada Noruega en el Grupo E para avanzar a expensas de Brasil.
En Perth, Francia y Croacia lucharán por ganar el Grupo F, mientras que Bélgica necesita derrotar a Grecia al menos 4-1 para clasificarse del Grupo A en la misma ciudad.
MP/SMW
