El Sr. Chris Robblee dijo a CNA que Singapur y el sur de Johor son lugares estratégicos para albergar refinerías porque están ubicados en importantes rutas de navegación y cuentan con “accesibilidad marina a aguas profundas”.
“Ambas ubicaciones se complementan y facilitan el crecimiento del comercio y refinación de petróleo en la región”, dijo.
Varios expertos empresariales dijeron a CNA que el éxito de la propuesta Zona Económica Especial (ZEE) Johor-Singapur depende de su capacidad para atraer inversiones multinacionales extranjeras.
Esto se produce después de las recientes declaraciones del Ministro de Economía de Malasia, Rafizi Ramli, de que es importante que la ZEE de Johor-Singapur aproveche su potencial para atraer inversores internacionales.
“Habrá empresas de Singapur que vendrán a Johor, pero el mayor potencial es que empresas de todo el mundo vengan a Johor con la idea de tener lo mejor de ambos mundos”, dijo, refiriéndose a la sofisticación de Singapur y los menores costos operativos de Johor.
El Sr. Rafizi señaló que las empresas con tales intenciones, incluidas aquellas interesadas en sortear las tensiones geopolíticas mientras buscan una base en el sudeste asiático, han recurrido anteriormente a Vietnam.
“Con la JS-SEZ (Johor-Singapur), podemos colocar a Malasia como un competidor para desviar a los inversores que antes iban a Vietnam para ingresar a Johor y Singapur”, dijo.
Sin embargo, empresas y expertos en negocios advirtieron que Johor debe trabajar para agilizar los procesos regulatorios y mejorar su infraestructura en el espacio del centro de datos para consolidar su estatus como un lugar atractivo para las multinacionales con oficinas regionales en Singapur o Kuala Lumpur.
Esto incluye oportunidades para que las empresas inicien operaciones de fabricación, abran centros de datos y construyan refinerías de petróleo aprovechando la abundante tierra de Johor y el bajo costo de hacer negocios.
Hay varias áreas en las que el gobierno del estado de Johor puede ofrecer incentivos para atraer más inversiones, según el Sr. Robblee.
Dijo que Johor puede “agilizar los procesos regulatorios” lanzando una “ventanilla única” para permisos y aprobaciones, además de garantizar que los procesos de toma de decisiones sean “transparentes”.
“Además, (tenemos la esperanza de que la ZEE ofrezca más) exenciones y beneficios fiscales, subvenciones y subsidios a la inversión, préstamos a bajo interés y financiación y provisión de incentivos para empresas extranjeras para facilitar la creación de empleo, la transferencia de conocimientos y la mejora de las capacidades de la fuerza laboral local”, añadió.
Vopak cuenta actualmente con 76 terminales en 23 países. Cuando se le preguntó si tiene planes de expandirse más en Johor y Singapur si la ZEE se concreta, Robblee dijo: «En esta etapa, es demasiado pronto para comentar planes de expansión específicos.
“Sin embargo, estamos evaluando continuamente oportunidades que se alineen con nuestros objetivos comerciales y el panorama económico en evolución”.
Agregó que Vopak actualmente se beneficia de los esquemas fiscales de Malasia, como el Crédito Fiscal a la Inversión y el Programa de Estatus Pionero, pero destacó que los programas de incentivos fiscales adicionales relacionados con las inversiones en infraestructura ofrecerían «oportunidades valiosas».
