‘Zippo’ anota hat-trick asturiano en el Campeonato de Europa de Rallyes Históricos de la FIA

– Audi Quattro as ‘Zippo’ gana el evento por tercera vez consecutiva

– Las tripulaciones italianas dominan las Categorías 2, 3, 4 y el podio general

– El incondicional de EHRC, Ernie Graham, logra tres victorias de tres en la Categoría 1

El exuberante paisaje verde de Asturias, en el norte de España, dio la bienvenida a 24 equipos a Pravia para la tercera ronda del Campeonato Europeo de Rallyes Históricos de la FIA, el Rally de Asturias Histórico, del 11 al 13 de mayo.

Enfrentándose a 130 km de tramos especiales asfaltados durante dos días, los equipos de toda Europa pusieron a prueba a los equipos de toda Europa en las pintorescas colinas cercanas a la base del rally. Si bien las carreteras rápidas, llenas de baches y onduladas fueron una prueba en sí mismas, fue el impredecible clima asturiano el que supuso algunos de los mayores desafíos para los competidores cuando el evento comenzó el viernes por la tarde.

Ni siquiera el clima cambiante pudo detener al as italiano Andrea ‘Zippo’ Zivian en su impresionante Audi Quattro 4×4, copilotado por su compatriota Denis Piceno. Después de una falla total del motor en la ronda anterior, el equipo italiano trabajó sin descanso para construir completamente un nuevo motor de 5 cilindros desde cero, incluido el suministro de un nuevo bloque, cabeza y todos los componentes internos. Increíblemente, el automóvil llegó al evento sin ninguna prueba, y el equipo solo descubriría si el nuevo motor era capaz cuando llegaron a la primera etapa.

Capaz era. Zivian inmediatamente se instaló con fuerza, logrando el tiempo más rápido en la primera etapa y nunca se dirigió después de ese punto. Zivian y su copiloto Piceno manejaron su ritmo magníficamente durante todo el fin de semana para lograr una victoria general dominante, la tercera consecutiva en Asturias, obteniendo puntos completos de Categoría 3 en el proceso.

“Increíble victoria, ¡estoy tan feliz!” dijo un eufórico Zivian al final en Pravia. “Este resultado es para mi equipo y para todos los que nos ayudaron a construir un motor completamente nuevo desde cero en menos de dos semanas. Sería imposible estar aquí sin sus esfuerzos, ¡grazie mille!”

Persiguiéndolos a casa estaban sus compañeros italianos ‘Lucky’ y la legendaria copiloto Fabrizia Pons en su impresionante Key Sport Engineering Lancia Delta Integrale 16V. La tripulación, con gran experiencia, utilizó todo su conocimiento para superar condiciones climáticas desafiantes y sellar una cómoda victoria en la Categoría 4, llevándose 2^{Dakota del Norte} en general en el evento al hacerlo.

En la Categoría 2, los habituales noruegos Valter Christian Jensen y Erik Pedersen comenzaron el viernes con fuerza en su Ford Escort RS1800. Un pequeño fallo de encendido en 5^el El equipo obstaculizó su progreso a través del evento en las secciones muy rápidas, pero lograron un buen ritmo y pronto se vieron envueltos en una batalla con el equipo italiano Paolo Pasutti y Giovanni Campeis. Paolo utilizó toda su experiencia en el Porsche 911 para disfrutar de una actuación muy sólida, ganando la Categoría 2 y terminando por delante de la pareja noruega en un buen 2.^{Dakota del Norte}. James Calvert y el copiloto irlandés James O’Brien completaron el podio de Categoría 2 en su VW Beetle, disfrutando de las carreteras y el desafío de hacerlo.

Como de costumbre, el podio de la Categoría 3 fue un asunto muy disputado. Mientras Zippo desaparecía en la distancia por la victoria, la batalla por los lugares restantes del podio estaba en marcha. Los ex campeones de EHRC Karl Wagner y Gerda Zauner parecían una buena apuesta para 2^{Dakota del Norte} en su Porsche 911. Los austriacos tomaron rápidamente un buen ritmo en España, terminando el día uno en 2^{Dakota del Norte} lugar por delante del piloto francés Philippe Mermet en su impresionante Renault 5 Turbo.

Cuando el día dos amaneció con un clima más cambiante, Wagner quedó atrapado en el 7^el etapa del rally. El Porsche ya había tenido dos momentos de «nerviosismo» en la etapa según el piloto austriaco, pero fue la tercera vez que la tripulación tuvo mala suerte cuando el auto se salió de la carretera hacia un banco cubierto de hierba. Gracias por los espectadores, la tripulación se reincorporó sin ningún daño real, pero perdió más de 5 minutos en el proceso, lo que permitió a Mermet y al copiloto Gerard Clerton tomar 2^{Dakota del Norte} lugar en la Categoría 3, con Wagner bajando a 3^rd.

La categoría 3 también trajo una afluencia de tripulaciones británicas al evento, todas terminando con éxito. Un pinchazo no arruinó el día de Sir Andrew McAlpine, ya que junto con Andy Bull, la pareja trajo su Ferrari 308 de Dansport a casa para obtener algunos puntos sólidos de EHRC. También disfrutaron de las carreteras españolas los hermanos Tim y Steve Jones en su Talbot Sunbeam Ti. Persiguiéndolos estaba el conductor escocés Tom Coughtrie en su impresionante Ford Escort RS1800. Tom también disfruta de su primera visita a Asturias, con el piloto convertido en copiloto James Potter en las notas.

Desafortunadamente, dos de los equipos de Categoría 3 no lograron llegar al podio final el sábado. El conductor alemán Siegfried Mayr, con gran experiencia, junto con su esposa Renate, disfrutaban de las carreteras en su Volvo 244. Desafortunadamente, su disfrute se convirtió en desesperación cuando el Volvo no pudo negociar una curva y chocó contra una pared. A pesar de algunos moretones, la pareja resultó ilesa, pero es posible que el Volvo haya visto su última salida competitiva después de un extenso daño en la parte delantera. El equipo francés Eric Guignard y Didier Meffre trajeron su impresionante Renault 5 Turbo al evento, pero lamentablemente se retiraron después de abandonar Parc Ferme el sábado por la mañana. La hermosa especial del Grupo B tuvo un problema de combustible, lo que significa que no pudieron conducir el automóvil al servicio y no pudieron continuar.

En la Categoría 4, mientras que Lucky/Pons obtuvieron una clara victoria, fue una batalla reñida por los puestos finales del podio. El habitual de la serie, Antonio Sainz, trajo su Subaru Legacy RS al evento, y se vio envuelto en una batalla con el piloto alemán Jurgen Geist en su Opel Manta 400.

Sainz estaba luchando el sábado con fiebre, pero siguió luchando a pesar de no sentirse al 100%. Geist estaba disfrutando de un rallye limpio y sin problemas. Junto con el copiloto Josef Kral, el único dolor de cabeza de la pareja durante el evento fue la elección de neumáticos. Las etapas a menudo estaban secas, húmedas y mojadas al mismo tiempo, lo que hacía que la elección de neumáticos «correcta» fuera casi imposible en algunos lugares. Sainz, con su compatriota Carlos Riesgo en las notas de ritmo, no perdería en suelo español. Geist aumentó la temperatura en las dos últimas etapas con algunos buenos tiempos, pero a pesar de su ritmo, no pudo adelantar al español. El conductor de Subaru tomando 2^{Dakota del Norte} en el podio por solo 7,7 segundos de Geist después de una gran batalla durante ambos días.

En otra parte de la Categoría 4, fue una carrera clásica de Porsche 911 contra BMW M3 entre el italiano Sergio Ferris y el norirlandés Greg McCormack. Ambos equipos disfrutaron mucho de las etapas y solo 11,6 segundos separaron a la pareja en la meta del rally. El equipo español Carlos Sampayo e Irene Serrano llevaron su Renault 11 Turbo a casa con éxito después de un rallye sin problemas.

En la Categoría 1, el campeón regular y anterior de la serie, Ernie Graham, una vez más sacó su inmaculado Ford Escort Twin Cam. Junto con su esposa Karen, la pareja aseguró el máximo de puntos en la Categoría 1 con una carrera limpia en el rally. Ernie está encantado de haber obtenido 3 victorias en 3 aperturas en el campeonato después de la más fuerte de las aperturas de la temporada.

La cuarta prueba del Campeonato Europeo de Rallyes Históricos de la FIA de 2023 será el Rallye du Chablais que se celebrará del 1 al 3 de junio en Aigle, Suiza. El calendario de la temporada completa cubre nueve eventos y concluirá en noviembre en el Rally Acrópolis Histórico en Grecia.

Rally de Asturias Histórico Top 10 Resultados

Fecha: 11-13 de mayo de 2023. Lugar: Pravia, España. Número de Participantes: 24. Número de Etapas: 10. Distancia total: 363 km. Distancia etapa: 130,76 km.

Ganadores de la categoría: Gato. 1 Graham/Graham, cat. 2 Pasutti/Campeis, cat. 3 Zippo/Piceno, 4 Lucky/Pon.

Calendario del Campeonato de Europa de Rallyes Históricos de la FIA 2023