Zimbabwe espera alcanzar la autosuficiencia de trigo este año a medida que los sectores agrícolas del país continúan registrando importantes ganancias de recuperación.
El país consume alrededor de 360 000 toneladas de trigo al año, que en años anteriores se cubrió con importaciones principalmente de Ucrania, pero con las inestabilidades en Europa del Este causadas por el conflicto Rusia-Ucrania, el país tuvo que encontrar alternativas para evitar una crisis de trigo.
Los agricultores locales de Zimbabue aceptaron el desafío y ahora están cosechando enormes beneficios y marcando una diferencia significativa en la situación alimentaria del país.
Es la temporada de cosecha de trigo en Zimbabue y el país está cosechando enormes beneficios.
“Por primera vez en nuestro país desde 2004, nunca hemos tenido una cosecha de trigo tan abundante. Estamos buscando altos rendimientos. Todavía no estamos pensando en exportar, pero estamos contentos de que lo que estamos produciendo este año cubrirá más de un año de consumo. Está bien. También tendremos algunos en reserva, pero el tema de la exportación aún no se discute. No necesitamos importar trigo”, afirma la ministra de Información de Zimbabue, Monica Mutsvangwa.
El trigo se cultiva enteramente bajo riego durante la temporada de invierno en Zimbabue. En 2022, más de 80 000 hectáreas de tierras agrícolas se dedicaron a la producción de trigo en todo el país, y muchos nuevos agricultores se aventuraron en el sector.
El agricultor de trigo por primera vez, Elton Chiroodza, dijo lo siguiente:
“Es satisfactorio ver que trabajé y gané dinero, y de hecho logré alimentar a las personas que me rodean y a la nación en general. Para el futuro en África, nuestro mayor problema es el hambre, por lo que combatir el hambre es realmente importante”.
Chiroodza, de 34 años, se encuentra entre los jóvenes agricultores que han ayudado a Zimbabue a convertirse en autosuficiente en trigo. Está entusiasmado con las perspectivas de su campo elegido.
“Nuestro objetivo era entrar en los cultivos de cereales. Empezamos a marchitarnos este año, 2022, y como podéis ver hicimos cultivo de trigo de invierno. Es la primera vez que cultivo trigo. Al ser mi primera vez, no estaba muy seguro de lo que estaba haciendo, pero puse mis energías en lo que estaba haciendo y trabajé con varias personas para ayudarme a producir algo. Hicimos una buena cosecha de trigo, tenía como objetivo 6-7 toneladas por hectárea y logramos hacer 9 toneladas por hectárea”, explica.
El país espera cosechar 380 000 toneladas de trigo este año frente a un consumo anual de alrededor de 360 000 toneladas, generando un excedente de 200 000 toneladas. Esto se ha atribuido a la participación activa de los sectores público y privado en el sector agrícola.
Shepard Kondo, Gerente General de AFC Leasing, que es un banco comercial que ofrece financiamiento para el desarrollo, particularmente en agricultura, explica los desafíos que enfrentan los nuevos agricultores y cómo su organización los ayuda.
“Muchos agricultores no pueden permitirse equipos, equipos de capital como cosechadoras. Entramos y acortamos la brecha para que los agricultores puedan cultivar. También contamos con tractores que brindan labranza. Contamos con todo el equipo de mecanización, desde la preparación de la tierra hasta la cosecha, por lo que ha tenido un gran impacto en la comunidad agrícola”, explica Kondo.
Pero a medida que Zimbabue se abre camino para salir de la inseguridad alimentaria, los productores de trigo enfrentan el nuevo problema de los incendios de veld.
Las autoridades estiman que, en total, 1 millón de hectáreas de tierra se han perdido en todo el país debido a los incendios de veld durante la actual temporada de incendios, que comenzó el 31 de julio. Los incendios también han destruido trigo valorado en cerca de 800 000 dólares estadounidenses en 20 incidentes separados.
