SILVERSTONE, Inglaterra – El Gran Premio de Gran Bretaña se suspendió antes del final de la primera vuelta después de que dos grandes colisiones que involucraron a varios pilotos en la recta de pits provocaron que el Alfa Romeo de Zhou Guanyu terminara en el lado equivocado de las barreras de neumáticos en la curva 1.
Los equipos de emergencia asistieron de inmediato, y el conductor de Zhou y Williams, Alex Albon, fue llevado al centro médico. Ambos fueron absueltos de lesiones graves y dados de alta del Hospital de Coventry después de controles preventivos.
Una repetición mostró a Pierre Gasly atrapado entre George Russell por un lado y Zhou por el otro, con el contacto entre Gasly y Russell lanzando el Mercedes de Russell contra el Alfa Romeo de Zhou.
La energía del segundo impacto hizo rodar el auto de Zhou, enviándolo boca abajo a través del área de escapatoria antes de que rodara sobre las barreras, solo para ser detenido por la valla de seguridad frente a una tribuna.
Zhou dijo más tarde que la protección de la cabina Halo de Fórmula Uno «me salvó la vida».
El Halo se introdujo en la F1 antes de la temporada 2018, pero fue controvertido, con muchos tradicionalistas, ya que fue un gran paso para alejarse del aspecto desprotegido de los autos.
El dispositivo probablemente salvó a Charles Leclerc de una lesión grave en el Gran Premio de Bélgica de ese año y se le atribuye haber salvado a los conductores en varios otros incidentes, incluido el accidente con bola de fuego de Romain Grosjean en el Gran Premio de Bahrein de 2020.
Momentos después del choque de Zhou, Albon estuvo involucrado en un incidente separado, cuando pisó los frenos para el choque inicial y Sebastian Vettel se amontonó en la parte trasera de su Williams. La colisión empujó a Albon contra la pared de pits antes de que rebotara en la pista y chocara con Yuki Tsunoda y Esteban Ocon.
Tsunoda, Ocon y Gasly pudieron continuar de regreso a boxes, mientras que Zhou, Albon y Russell quedaron fuera de carrera en el lugar.
Poco después de las colisiones, la carrera recibió bandera roja cuando los líderes se dirigieron a Wellington Straight, suspendiendo la carrera.
Aparte de las colisiones, los manifestantes también irrumpieron en la pista más adelante en la vuelta.
La carrera se reinició a las 15:56 hora local.
