El adolescente Zheng Qinwen brilló en el Abierto de Francia como la nueva estrella surgida de China, donde la pandemia de coronavirus y el escándalo de Peng Shuai han dejado en suspenso al tenis de alto nivel durante más de dos años.
La joven de 19 años venció a la ganadora del Abierto de Francia de 2018, Simona Halep, en la segunda ronda de Roland Garros.
Zheng se enfrenta a la número uno del mundo, Iga Swiatek, el lunes por un lugar en los cuartos de final después de que su oponente de tercera ronda, Alize Cornet, se retirara por una lesión en el muslo.
Pero, ¿quién es Zheng Qinwen? AFP Sport elige cinco cosas que debe saber sobre el número 74 del mundo de China:
– Arranque temprano –
A la edad de seis años, el padre de Zheng la animó a probar diferentes deportes y comprometerse con uno de ellos. Probó el baloncesto y el bádminton antes de elegir el tenis.
Zheng se inscribió en un programa especial de entrenamiento residencial a la edad de ocho años, y se mudó de la casa de su familia en Shiyan, en la provincia central china de Hubei, a una academia en la ciudad natal de la ganadora del Grand Slam, Li Na, Wuhan.
En 2013, los cazadores de talentos de EE. UU. vieron a Zheng en un torneo juvenil abierto en Florida y firmó su primer contrato con la agencia líder en gestión deportiva IMG a la edad de 11 años.
– Federer ‘arma’ –
Zheng forma parte de la «generación Li Na» de jugadoras jóvenes que se iniciaron en el tenis tras el éxito de la primera campeona individual de Grand Slam de China, que ganó el Abierto de Francia en 2011 cuando Zheng tenía ocho años.
Observa al 20 veces campeón de Grand Slam Roger Federer en cada oportunidad.
«Recuerdo estar sentado frente al televisor viendo a Federer cuando era niño, disfrutando cada tiro… inspirándome», escribió Zheng en Weibo, similar a Twitter de China, en agosto.
Ella usa el mismo tipo de raqueta de tenis Wilson Pro Staff que Federer, y una vez la llamó en Weibo un «arma imprescindible para matar enemigos».
– Trenes en España –
Zheng ha estado radicado en Barcelona durante los últimos dos años y es entrenado por el ex jugador de los 100 mejores hombres Pere Riba.
Antes de mudarse a España, entrenó en una academia de tenis de élite en Beijing dirigida por Carlos Rodríguez, el entrenador argentino-belga que trabajó con Li Na y Justine Henin.
– Aficionado a la comida que persigue sueños –
La adolescente abierta ha adoptado el apodo de Ana y se llama a sí misma una «entusiasta de la comida» a la que le gusta «perseguir sueños» y un video en Weibo en 2019 muestra que es experta en hacer albóndigas.
«El futuro no se puede predecir, el pasado no se puede cambiar», escribió en Weibo en la víspera del Abierto de Francia. «El presente es solo perseguir sueños».
– Estrella naciente –
Zheng ha estado subiendo en la clasificación de la WTA desde principios de 2021, habiendo ganado 60 de sus últimos 79 partidos en todos los niveles.
Ha llegado a cinco finales de la ITF de segundo nivel en ese tiempo y las ganó todas, sin perder un set.
Zheng entró en el top 100 en febrero y se proyecta que entre en el top 70 por primera vez después del Abierto de Francia.
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