SAN DIEGO — Will Zalatoris y Jason Day superaron a Jon Rahm y Justin Thomas el viernes en Torrey Pines para compartir el liderato de la tercera ronda en el Farmers Insurance Open.
Zalatoris registró la mejor ronda del día con 65, siete bajo par, y el dos veces campeón de Farmers, Day, disparó 67. Tenían 14 bajo par de cara a la ronda final del torneo, que terminará el sábado para evitar un conflicto televisivo con la NFL. dos juegos de campeonato de conferencia.
Rahm y Aaron Rai tenían 13 bajo par, y Thomas, Sungjae Im y Cameron Tringale fueron otro tiro atrás. Había 24 jugadores a cinco tiros de los colíderes después de un día lleno de acontecimientos.
Zalatoris se recuperó de seis golpes después de dos rondas y entró en la contienda por la primera victoria de su carrera en el PGA Tour, pero su ronda podría haber sido varios golpes mejor si su putter hubiera seguido el ritmo del resto de su formidable juego. El jugador de 25 años falló varios putts para birdie, incluido un par dentro de los 5 pies, pero se mantuvo a la cabeza junto con varios profesionales más consumados.
«Obviamente, hay muchas buenas vibraciones aquí», dijo Zalatoris, quien hizo su primera carrera en el PGA Tour como profesional en Torrey Pines en 2018. «Creo que este es, con mucho, uno de los mejores campos de golf que se adapta a mi juego». Sigue disfrutándolo y pase lo que pase, pasará».
Day, quien ganó un desempate en 2018 para reclamar el título de los Farmers, terminó su tercera ronda de manera excelente con cuatro birdies en los últimos seis hoyos. El ex-profesional australiano mejor clasificado logró un putt para birdie de 27 pies en el 16 y se metió firmemente en la contienda en el campo donde también ganó en 2015.
«Es bueno poder saber que lo he hecho en el campo de golf dos veces, no solo en el tiempo reglamentario sino también en los playoffs», dijo Day, quien no ha ganado en la gira desde esa victoria en los playoffs en 2018. «Pero mañana es un nuevo día, y no sabes lo que va a venir. Solo tengo que descansar bien esta noche, empezar mañana y ser paciente».
Rahm se recuperó de un doble bogey el 10 y otro bogey el 12 para mantenerse firme en la contienda con un 72 en el campo donde obtuvo su primera victoria en el PGA Tour en 2017 y su primera gran victoria en el US Open el año pasado.
«Creo que jugué muy bien», dijo Rahm. «Siento que jugué mucho mejor de lo que muestra el marcador. Hay [were] solo dos hoyos en los que luché y probablemente devolví un par de demasiados. Hoy es uno de esos días que pasan en Torrey Pines South. Jugué muy bien al golf, pero simplemente no pude aprovechar las oportunidades, y va a ser difícil tirar bajo».
Thomas y Rahm terminaron los primeros nueve hoyos con dramáticos putts para birdie. Thomas embocó desde 41 pies, y Rahm golpeó el suyo desde casi 38 pies ante los rugidos emocionados de la galería.
Pero Thomas falló un putt de 8 pies para par el 15 y luego recibió un golpe de penalización el 17 cuando su drive se salió de los límites antes de terminar su 73.
Rahm, Thomas y Adam Schenk compartieron el liderazgo después de dos rondas, pero Schenk vaciló aún más con un 75 en la tercera ronda.
Rai saltó a la contienda por la primera victoria de su carrera en el PGA Tour al terminar sus 68 con birdies consecutivos. El inglés y ex campeón del Abierto de Escocia es seis veces ganador a nivel internacional.
«Siempre es bueno tener la validación a través de los resultados para saber que puedes competir y que tu juego es lo suficientemente bueno», dijo Rai.
Zalatoris comenzó la tercera ronda a seis golpes del líder y resistió desde 39 yardas para eagle en el segundo hoyo el viernes. Hizo un putt para birdie de 9 pies en el cuarto, pero falló desde 15 pies adentro en el quinto y desde 8 pies adentro en el séptimo.
«Hoy fue lo mejor que he lanzado una pelota de golf», dijo Zalatoris.
Después de salvar el par el 11 con un tiro excepcional de 40 pies desde el rough a 4 pulgadas, Zalatoris falló por poco un putt para birdie desde 17 pies adentro el 12 antes de fallar un tiro de 3 pies el 13, uno de 12 pies en el 15 y uno de 14 pies en el 16. Luego, Zalatoris siguió un segundo tiro excepcional el día 17 al fallar un birdie desde adentro de los 4 pies, pero terminó su ronda salvando el par de un bunker.
«Creo que realmente los dos que dejé afuera hoy, simplemente no me comprometí a jugar fuera del hoyo», dijo Zalatoris. «Así que creo que eso es algo que definitivamente mañana, simplemente comprométase con eso, y oye, si rebota, rebota. Si rebota, rebota».
