Yemen aceptó recientemente un tratado internacional sobre objetos culturales robados o exportados ilegalmente. El tratado tiene como objetivo remediar una de las principales debilidades del Convención de la UNESCO de 1970 contra el tráfico ilícito de bienes culturales.
El 7 de octubre, la República de Yemen se adhirió al Convenio UNIDROIT, junto con las declaraciones obligatorias. El Convención UNIDROIT busca luchar contra la compra y venta ilegal de bienes culturales alentando a los compradores a actuar con la debida diligencia durante el proceso de adquisición.
El país adoptará ahora mecanismos que faciliten la protección, reclamación, repatriación y devolución de objetos culturales robados y exportados ilegalmente. El tratado entrará en vigor para Yemen el próximo año, el 1 de abril.
Siguió la firma del Convenio UNIDROIT Ratificación por Yemen de la Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático en junio, que entró en vigor el 5 de septiembre.
El embajador de Yemen ante la UNESCO, Mohammed Jumeh, firmó el tratado en nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores de Yemen. «Dr. Jumeh señaló que Yemen obtendrá el apoyo legal necesario para recuperar artefactos culturales en caso de salida ilegal del país”, afirmó un comunicado de prensa de UNIDROIT.
El saqueo de bienes culturales de Yemen se produce debido a un entorno político muy inestable y a una crisis humanitaria resultante de una devastadora guerra civil. Grandes zonas del país son vulnerables a la corrupción, los altos precios del combustible y la inseguridad alimentaria. A pobre economía general también ha afectado a Yemen.
Como resultado, los sitios arqueológicos, las ciudades antiguas y los artefactos preislámicos del país se han convertido en blancos fáciles para saqueadores y comerciantes de arte sin escrúpulos. Muchas instituciones culturales locales también carecen de recursos para proteger los sitios patrimoniales del robo organizado que alimenta el mercado negro internacional de antigüedades traficadas. Esto también resulta en desafíos de custodia para los artículos que se identifican para su repatriación.
En febrero pasado, Estados Unidos repatrió 77 artefactos a Yemen. Las obras se conservan en el Museo Nacional de Arte Asiático del Smithsonian en Washington, DC, debido a la guerra civil en curso en el país. El gobierno yemení también firmó una asociación de dos años con el Smithsonian, que supervisará la preservación y documentación del grupo de antigüedades, que data del primer milenio antes de Cristo.
En septiembre pasado, el Museo Victoria & Albert celebró un acuerdo similar con Yemen para cuatro antiguas piedras funerarias que datan del año 1000 a.C. Y 14 esculturas repatriadas de una colección privada en Nueva Zelanda se encuentran en préstamo a largo plazo en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
La noticia de la firma del tratado fue informado por primera vez por el periódico financiero italiano Il Sole 24 Ore.
