El presidente chino, Xi Jinping, realizó una visita no anunciada a la capital de Xinjiang, Urumqi, esta semana, informaron medios estatales el jueves, marcando su segundo viaje en ocho años a la región donde grupos de derechos humanos y varias naciones occidentales lo acusan de llevar a cabo un genocidio contra los musulmanes uigures.
La agencia oficial de noticias Xinhua dijo que Xi inspeccionó la Universidad de Xinjiang, un área portuaria terrestre internacional, una comunidad residencial y un museo durante su visita, que duró desde el martes por la tarde hasta el miércoles por la mañana.
“Xi aprendió sobre el trabajo en el fomento del talento, la coordinación de la respuesta a la COVID-19 con el desarrollo económico y social, la promoción de la unidad étnica y el progreso y la consolidación del sentido de comunidad para la nación china, entre otros”, dice el informe.
Otros informes de los medios estatales incluyeron imágenes de Xi conduciendo a los exuberantes locales por las calles de la capital, recibiendo aplausos durante sus inspecciones y observando espectáculos de danza étnica.
La visita de Xi fue solo la segunda en ocho años a la región donde las autoridades chinas han intensificado su represión contra los uigures y otras minorías turcas desde 2017, deteniendo hasta 1,8 millones de personas en campos de internamiento. El maltrato también incluye graves abusos a los derechos humanos, tortura y trabajos forzados, así como la erradicación de tradiciones lingüísticas, culturales y religiosas.
Los informes creíbles de los grupos de derechos humanos y los medios de comunicación que documentan el abuso y la represión generalizados en la XUAR han llevado a Estados Unidos y a algunos parlamentos de países occidentales a declarar que la acción del gobierno chino equivale a un genocidio y crímenes contra la humanidad.
Adrián Zenz, investigador del Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo con sede en Washington, DC y experta en la región de Xinjiang dijo a RFA Uyghur que la visita de Xi probablemente fue un intento de Beijing de repudiar las acusaciones de abusos de derechos y “proyectar una imagen de estabilidad… en términos de política étnica y desarrollo económico” a una audiencia global y nacional.
Señaló el simbolismo detrás del regreso de Xi a Urumqi donde, durante su última visita en abril de 2014, el líder chino pronunció un discurso interno cambiando la dirección de la política de Beijing en la región a una en la que el gobierno central dirige Xinjiang como un estado policial virtual.
Antes de la directiva, a los uigures se les permitía una versión estrictamente controlada de la “autonomía” en la región, pero regularmente enfrentaban discriminación y otras formas de represión que llevaron a los miembros del grupo étnico a realizar ataques esporádicos y violentos contra el gobierno chino.
“Ciertamente es un símbolo de que Beijing se siente firmemente en control de la región. Que no hay preocupación por ningún ataque o inestabilidad”, dijo Zenz, quien en mayo publicó una gran cantidad de documentos clasificados que detallan la detención de uigures y otras minorías turcas en la región, conocida como la Archivos de la policía de Xinjiang.
“Por un lado, es un mensaje para sus electores nacionales, los Han, de que Xinjiang es parte de China. Las políticas van bien. Y creo que se transmite un mensaje muy similar a la audiencia internacional, a los EE. UU. y otros. Pero también… a los países que han estado apoyando la política de Xinjiang de Beijing o al menos han guardado silencio ante las críticas.
La visita de Xi a Xinjiang marcó la primera vez que se lo vio en público durante casi dos semanas, su ausencia más larga del año. A principios de este mes, viajó a Hong Kong para nombrar un nuevo líder allí en su primer viaje fuera de China continental desde enero de 2020 al comienzo de la pandemia de coronavirus.
No quedó claro de inmediato por qué el viaje de Xi a Xinjiang no se anunció con anticipación, aunque las apariciones públicas del líder a menudo se hacen públicas días después del evento.
Escrito en inglés por Joshua Lipes.
