El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, ha hecho de ganar LaLiga esta temporada una prioridad en un intento por «devolver la estabilidad» al club catalán, aceptando que está bajo presión para lograr el éxito después de un verano de gastos.
El Barça ha ganado solo un trofeo en las últimas tres temporadas, la Copa del Rey con Ronald Koeman en 2021, y ha sido eliminado de la Liga de Campeones en la fase de grupos en cada uno de los últimos dos años.
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El club también ha estado luchando contra problemas financieros, con las reglas del juego limpio financiero de LaLiga que llevaron a la partida de Lionel Messi hace 18 meses, pero los resultados a nivel nacional han mejorado con Xavi después de que llegaran ocho nuevos fichajes por más de 150 millones de euros antes de la campaña actual.
Con la reanudación de la liga a fines de este mes luego de un receso por la Copa del Mundo, el Barça se sienta en la cima de la tabla, con dos puntos de ventaja sobre el actual campeón, el Real Madrid, después de ganar 12 de sus 14 partidos y perder solo uno.
«LaLiga encabeza nuestras prioridades», dijo Xavi a Barça TV el martes. «Tenemos la [Spanish] Supercopa en enero y próximamente la Copa del Rey y la Europa League, pero la liga marca la temporada.
“Si ganamos LaLiga, por ejemplo, será una buena temporada. Si solo ganamos la Supercopa, nos hemos quedado cortos. Queremos ganarlo todo, pero LaLiga le dará estabilidad al club y al proyecto”.
El Barça se ha visto obligado a centrarse en la liga después de su salida de la Liga de Campeones, pero Xavi dijo que se tomarán la Europa League en serio después de empatar contra el Manchester United en la ronda de playoffs.
«Me da rabia no escuchar la música de la Champions, pero la Europa League es un trofeo, uno que este club no ha ganado, y si llegamos lejos la afición estará dispuesta a ello», añadió Xavi.
«¡Ficharía por un doblete Liga-Europa League! El club hizo un gran esfuerzo en verano, con las famosas palancas [selling assets to fund signings], y tenemos que respaldar eso en el campo. La presión en ese sentido está sobre mí y la acepto. Soy consciente de que debemos ganar trofeos esta temporada».
Si bien el Barça tiene experiencia en todo su equipo con el máximo goleador Robert Lewandowski y el capitán Sergio Busquets, sus esperanzas de éxito también dependen del desarrollo de los jugadores jóvenes.
Pedri y Gavi, de 20 y 18 años respectivamente, ya son habituales con Xavi y el entrenador del Barça dijo que son mejores que él y Andrés Iniesta, quien ayudó a España a ganar la Copa del Mundo de 2010 y al Barça a ganar varias Ligas de Campeones, tenían la misma edad. .
«Cuando yo tenía 20 años y cuando Andrés tenía 20, no estábamos al mismo nivel que Pedri y Gavi ahora», dijo Xavi. «Son superiores a nosotros a los 20, bueno, ¡Gavi solo tiene 18 todavía!
“Están haciendo más en el primer equipo con 20 y 18 años que nosotros. Pero también está Eric García, Ansu [Fati] … Cómo compite Gavi, la pasión que tiene, para mí es garantía de éxito. No estábamos a su nivel».
El Barça vuelve a la acción liguera el 31 de diciembre con el derbi catalán contra el Espanyol en el Camp Nou. Xavi espera tener a todos disponibles para el partido, con Ronald Araujo, Sergi Roberto y Franck Kessie todos recuperándose de sus lesiones, y le dio una propina a Fati para una gran segunda mitad de la temporada.
«Luis Enrique no da nada gratis a nadie, por eso llevó a Ansu al Mundial por algo», dijo Xavi. «Creo que, de ahora en adelante, será más importante para nosotros.
“Ha sido un proceso progresivo para él regresar de su lesión. Pero estoy muy feliz por él. Trabaja duro y tiene una gran actitud, por lo que en estos seis meses tiene que ser importante para el equipo”.
