Aunque la mayoría de los clubes de élite generalmente se proponen encontrar un entrenador en jefe o gerente prometedor cada vez que hay una vacante, la mayoría termina eligiendo a alguien de entre 40 y 50 años.
Hay ventajas y desventajas en cualquiera de los dos enfoques. Mientras que los entrenadores jóvenes y prometedores de 30 años a menudo tienen ideas más frescas, toman mayores riesgos tácticos y se conectan mejor con los jugadores millennial, un líder más experimentado habrá encontrado una fórmula que funciona a base de prueba y error. Las presiones de los medios, las críticas de los aficionados y cómo hacer frente a un propietario exigente también se pueden afrontar mejor con un poco de conocimiento previo.
La tendencia a apostar por la experiencia ciertamente prevalece en las principales ligas europeas. Carlo Ancelotti (62) está en su segunda etapa en el Real Madrid, mientras que Max Allegri (54, Juventus), Stefano Pioli (56, AC Milan), Maurizio Sarri (63, Lazio) y Jose Mourinho (59, Roma) tienen muchos de nous, mientras que Luciano Spalletti, de 62 años, se hizo cargo del Napoli en el verano. En otros lugares, incluso nombres como Mauricio Pochettino (50, PSG), Diego Simeone (51, Atlético de Madrid) y Erik ten Hag (52, Ajax), que todavía se consideran en ascenso, tienen más de 50 años.
ESPN echa un vistazo a seis entrenadores en jefe de 45 años o menos en el fútbol europeo que ya han sido respaldados para liderar un club importante y aquellos que podrían ser los primeros en la fila para la próxima oportunidad.
Candidatos como Julian Nagelsmann (34, Bayern Munich), Marco Rose (45, Borussia Dortmund), Roberto De Zerbi (42, Shakhtar Donetsk) y Ruben Amorim (37, Sporting CP) aparecieron en una pieza similar en noviembre de 2020 y están por ello no incluidos.
Aunque solo lleva 13 partidos de LaLiga como entrenador del Barcelona, es justo decir que el impacto del ex centrocampista ha sido inmediato. Desde que reemplazó a Ronald Koeman hace cuatro meses, el Barcelona ha comenzado la transformación de un lado nervioso y tímido, temeroso de cometer errores y reacio a tomar la iniciativa, en un equipo que fluye libremente y rebosa de confianza. De hecho, su victoria en casa por 4-0 ante el Athletic Club este fin de semana marcó su mejor actuación de la campaña.
Si bien a Xavi le tomará algún tiempo encontrar el equipo adecuado de jugadores con los que quiere trabajar, se ha ceñido a la formación equilibrada 4-3-3 del Barça que presenta flexibilidad cuando juega desde atrás y permite aprovechar las fortalezas de los atacar a los jugadores cuando avanzan (como meter el lateral derecho para permitir que el extremo Adama Traoré espacio amplio para buscar situaciones de uno contra uno). Quizás sorprendentemente para algunos, Xavi también ha mostrado una ventaja cínica, a veces feliz de caer profundo y jugar en el descanso cuando las necesidades deben hacerlo.
Dadas las tradiciones del Barcelona y el legado de Xavi como jugador (disputó 767 partidos con el club y ganó 25 trofeos importantes), no hay duda de que volvió después de seis años jugando y entrenando en el Al Sadd de Qatar para construir un Barcelona que recuerda al el que formó parte de la creación desde 1998 hasta 2015.
Si bien Xavi seguramente tendrá tiempo para realizar un proyecto tan ambicioso, en su breve paso por el banquillo del Barcelona ya ha demostrado el pragmatismo digno de un entrenador de primer nivel. Además de sus ajustes tácticos y su excelente gestión en el juego, Xavi también ha traído un aire de calma (sus apariciones en los medios son tan seguras como se esperaba) a un Camp Nou frenético y ciertamente ha devuelto el espíritu de equipo y la alegría del fútbol al equipo.
Vincenzo Italiano, 44, Fiorentina
Italiano solo terminó en la Fiorentina gracias al extraño tumulto que vio a Gennaro Gattuso designado y despedido en 23 días. Italiano, que parecía una opción mucho mejor desde el principio, había llevado al Spezia a la Serie A por primera vez en la historia moderna del club en 2019-20 y, quizás de manera aún más impresionante, los mantuvo al año siguiente.
Ahora casi al final de su primera temporada en La viola (P26, W13, E33, L10), hay señales claras de que el entrenador en jefe nacido en Alemania está en el proceso de moldear a la Fiorentina a sus principios. Aunque todavía han tenido algunos altibajos, el equipo en el octavo lugar comienza a verse cada vez más cómodo con el juego de alta presión característico de Italiano (inevitablemente con una línea defensiva alta intransigente como parte del trato). Y, a pesar de perder su máximo goleador, Dusan Vlahovica la Juventus en una transferencia de 70 millones de euros en enero, la Fiorentina sigue creando y convirtiendo oportunidades a un ritmo impresionante.
Más que cualquier otra cosa, Italiano también ha logrado crear una unidad trabajadora y disciplinada a partir de un grupo de jugadores que anteriormente parecían desarticulados, abatidos y casi rebeldes. Es importante destacar que Italiano también parece dominar el arte de gestionar hacia arriba. El franco propietario estadounidense Rocco Commisso no siempre ha parecido demasiado impresionado con los entrenadores en jefe que ha elegido (este es su sexto nombramiento en los tres años de su propiedad), pero tiende a elogiar a Italiano.
Simone Inzaghi, 45 años, Inter de Milán
A pesar de haberse ganado el derecho a dirigir un club de primer nivel, Inzaghi aún no ha recibido el reconocimiento que merece fuera de Italia. Su primer trabajo como entrenador en jefe, en la Lazio, se produjo de una manera bastante curiosa. Habiendo servido por primera vez como interino al final de la temporada 2015-16, el primer intento real del exdelantero en la gestión del fútbol solo sucedió después de que el recién nombrado Marcelo Bielsa renunció en cuestión de días en el verano de 2016. Aunque eso no quiere decir otras oportunidades no habrían surgido para Inzaghi, quien de manera lenta pero segura se ha labrado una respetable carrera como entrenador, sobreviviendo cinco temporadas bajo las órdenes del dueño del club, notoriamente difícil de complacer, Claudio Lotito, llevando a la Lazio a la Liga de Campeones por primera vez en más de 10 años. años y ganando una Coppa Italia en el camino.
Aunque no tan volcánico como Antonio Conte, Inzaghi comparte algunos rasgos con su predecesor en el Inter: es un perfeccionista que exige todo de sus jugadores. Estilísticamente, también hay similitudes claras: el amor compartido por una defensa de tres (aunque Inzaghi jugó con una defensa de cuatro al principio de su carrera como entrenador) y un fútbol rápido y relativamente «vertical».
Si bien superar los 91 puntos que ganaron el título de la temporada pasada ya es matemáticamente imposible, el Inter aún puede llegar a la cima de la Serie A si gana su juego en la mano. Actualmente, los máximos goleadores de la liga con 55 goles, también han creado la mayor cantidad de oportunidades (10 por juego) gracias a las actuaciones clave de Hakan Calhanoglu y Nicolás Barella.
Bo Svensson, 42, Maguncia
El danés es la estrella en ascenso más reciente de la aparentemente interminable cinta transportadora de entrenadores que se han destacado en Mainz. Habiendo jugado para el club con Jurgen Klopp y Thomas Tuchel, y pasado dos años en el sistema Red Bull entrenando al FC Liefering en Austria, el pedigrí y los antecedentes de Svensson le dan todas las posibilidades de éxito en el club. Incluso con solo un año a cargo como entrenador en jefe, hay señales claras de que eventualmente puede estar en camino de hacerse cargo de clubes aún más grandes que el Mainz.
El primer logro de Svensson en Mainz fue definitivamente fuera de lo común. Con solo siete puntos a mitad de la temporada pasada, el club parecía seguro de descender junto con el Schalke 04. Sin embargo, Mainz tuvo una racha increíble, acumulando otros 32 puntos para terminar en un respetable 12º lugar. La noción de que su «Gran Escape» fue todo sobre el impulso o la suerte también ha sido rechazada; esta campaña, Mainz se sienta cómodamente en el noveno lugar, 11 puntos por encima del peligro, habiendo asegurado virtualmente su estatus en la Bundesliga para el próximo año.
Quienes trabajan con Svensson hablan de un entrenador tranquilo, inteligente, discretamente carismático y empático. Honesto y directo, el jugador de 42 años es generoso con los comentarios individuales y se esfuerza por ver a la persona y no solo al futbolista. Aunque se educó en una defensa de cuatro como jugador (también solía adherirse a una formación 4-4-2 durante sus primeros días en Liefering), es tácticamente pragmático, tratando de adaptar sus tácticas para adaptarse mejor a los jugadores a su disposición. De hecho, esta temporada, un 3-4-2-1 ha sido la formación preferida. Como cabría esperar de un discípulo de Klopp, prefiere el fútbol enérgico y de alta presión con énfasis en el avance del balón.
Aunque todavía está en la infancia de lo que promete ser una carrera impresionante, Iraola ya puede mirar hacia atrás en algunos puntos altos, mientras que algunos puntos bajos recientes son parte de su curva de aprendizaje. Llevó al equipo chipriota AEK Larnaca a la fase de grupos de la Europa League en 2018-19 (terminaron terceros en el Grupo A detrás de Bayer Leverkusen y FC Zurich) y mantuvo al club español de segunda división Mirandes cuando parecía que descendería al año siguiente. Aunque su estado actual en el Rayo Vallecano es un poco precario, después de haber perdido los últimos cinco juegos de LaLiga, fue el autor intelectual de una famosa victoria contra el Barcelona en octubre y todavía tiene probabilidades de sellar el estatus de primer nivel del equipo en el puesto 12 por segundo año. corriendo.
Un exdefensor que disputó más de 400 partidos con el Athletic Club durante sus días de jugador, ya está muy promocionado para hacerse cargo del club vasco cuando el actual entrenador en jefe, Marcelino, pase a cosas más importantes.
Iraola prefiere una formación 4-3-3/4-3-2-1 con un enfoque en recuperaciones rápidas de balón. Con extremos rápidos, mediocampistas incansables y un centrocampista defensivo que tiende a caer profundo cuando construye desde atrás cuando los laterales empujan hacia adelante, el énfasis de Iraola está en atrapar a la oposición con la guardia baja.
Además de asegurar los últimos puntos necesarios para llevar matemáticamente al Rayo a la seguridad, la prioridad más inmediata para Iraola, quien ha sido abierto sobre la inspiración que ha obtenido al jugar con entrenadores como Marcelo Bielsa (en el Athletic Club) y Patrick Vieira ( en el New York City FC) — es el partido de vuelta de la semifinal de la Copa del Rey contra el Real Betis (transmisión en vivo por ESPN+ a las 3 p. m. ET en los EE. UU.) el jueves.
Barak Bakhar, 42, Macabi Haifa
Aunque Israel técnicamente no está en Europa, sus clubes han jugado en competencias europeas desde 1991 y se convirtieron en miembros de pleno derecho de la UEFA en 1994, con cuatro clubes ingresando a la Liga de Conferencia de la UEFA de esta temporada en la segunda etapa de clasificación.
Teniendo en cuenta su edad, es notable que a Bakhar aún no le hayan ofrecido un trabajo en una de las mejores ligas europeas. Después de haber llevado al Hapoel Be’er Sheva, que no era de su agrado, a tres títulos de liga consecutivos de 2016 a 2018 y a la fase de grupos de la Europa League, luego se unió al Maccabi Haifa en julio de 2020. El tradicional club número 1 del país había estado algo hambriento de éxito en los años previos a su llegada, pero el impacto de Bakhar fue inmediato, ganando la liga en su primer intento.
Un entusiasta estudiante de psicología y un excelente entrenador de jugadores y personal de trastienda, Bakhar es un pensador profundo que combina una gestión astuta del juego con una mentalidad táctica abierta. Bajo su dirección, Maccabi Haifa parece estar listo para hacerse con otro título de liga y tiene seis puntos de ventaja con 24 partidos jugados.
